Дым и перья в академии Эгморра. Забытое зло - Кира Лин

На самом деле, прошло не более пяти минут, когда послышались шаги, но не оттуда, откуда мы ожидали. Что-то двигалось в нашу сторону, и я пожалела, что отпустила Стюарта и Джоша.

Мы с Коулом переглянулись и развернулись к приближающимся гостям, Джозеф навёл пушку на звук, прикрывая Селену, наблюдающую за коридорами.

Бодрый топот приближался, в темноте прорисовывались два силуэта. Я отчётливо слышала их, и чем быстрее сокращалось между нами расстояние, тем сильнее билось моё сердце, тем громче кровь стучала в висках.

Я подняла руку, вытягивая из себя силу, и перестала моргать. Коул сливался с воздухом, его будто не было вовсе. Я знала, где стоит маг, поэтому различала слабые очертания фигуры, но он не был прозрачным.

Как хамелеон, подстроился под окружающую обстановку.

Сзади послышался шорох, покатились камешки по полу. Проклятье! Нас окружают?!

Из обоих коридоров повалил зелёный дым, словно кто-то швырнул дымовые шашки. Я почти сразу поняла, в чём дело, а когда из тоннелей появились Джош и Стюарт, кольцо, сжимающее сердце, лопнуло.

Чудесные мешочки Селены. Оставалось надеяться, что они не обладают мгновенным действием, и вампиры не повалят гурьбой. Нам, прежде всего, нужно с теми двумя разобраться.

Джош и Стюарт бесшумно спрыгнули вниз и насторожились раньше, чем увидели нас. Из мрака показались знакомые фигуры, глаза уже видели, но разум верить отказывался. На нас решительно надвигались Томас и Адам.

Оставалось мало времени для манёвра, но я никак не могла решиться на удар. Их заинтересовал Джеймс, мирно сопящий у стены, и вампиры остановились, чтобы рассмотреть друга. Тут-то мы и решились.

Джозеф остался охранять наш тыл, а Коул, Джош и Стюарт молниеносным размытым движением бросились вперёд, от их скорости у меня дыхание перехватило.

Я сжала мысленным усилием чёрную верёвку и запустила. Кулон вспыхнул, коридор озарился золотистым сиянием, и нас, наконец, заметили.

Томас и Адам, словно олени в свете фар встречной кареты, обратили на нас озадаченные физиономии.

Томас отпрыгнул в сторону, громко взвыв:

— Какого хрена?!

Адам продолжал стоять ещё мгновение, но вдруг подорвался обратно во тьму коридора, бормоча:

— Твою мать, что происходит?

— Они свихнулись! — констатировал Томас, тыча в нас пальцем. — Все разом!

Стюарт и Джош остановились, догадавшись, что что-то пошло не так. Вампир застыл рядом с телом Джеймса, Джош — у противоположной стены. И мельком посмотрел на меня через плечо.

Коул растворился в темноте, но я заметила его. Томас, пятясь от нас, споткнулся о тело безмятежно качающейся Хилари и громко чертыхнулся.

Я увидела, как взметнулись в воздухе его руки, и оторвались от пола ноги. Вампиры грациозны и безупречны, их не застать врасплох.

Эти двое били все рекорды и ярко опровергали устоявшиеся каноны — у вампиров тоже случаются проблемы с координацией.

— Да чтоб вас! — в сердцах воскликнул Томас, распластавшись рядом с Хилари, которая, как ни в чём не бывало, продолжала страдать.

Смачный шлепок обозначил его падение в тишине.

Адам с вытаращенными глазами замер посреди коридора, а когда Стюарт и Джош приблизились к нему, выставил кулаки и принял воинственную позу.

Первым заржал Джош, запрокинув голову назад. Звук заполнил просторный коридор и разнёсся звонкими осколками эха. Стюарт закрыл лицо ладонью, качая головой.

Даже тень Коула беззвучно содрогалась от смеха. Я опустила руку, озадаченно хмурясь, и направилась к Адаму.

— Хватит вести себя, как кретины! — рявкнул Джозеф, выходя в круг света и пряча на ходу пушку за пояс.

Томас, поднимаясь, скорчил в ответ гримасу и покосился сначала на Хилари, затем на Джеймса.

— Они оглушены магией, проваляются какое-то время в отключке, — сказала я, похлопав Адама по плечу. Парень вздрогнул и повернул ко мне бледное лицо. — Вы им сейчас ничем не поможете.

Глаза Томаса загорелись. Он подошёл к спящим товарищам и опустил голову Джеймса на плечо Хилари. Отступив, он с довольным видом потёр ладони.

— В горе и в радости, как говорится.

Стюарт издал неопределённый звук, Джозеф закатил глаза, и только Селена не обратила на поведение Томаса никакого внимания. Её больше занимала сжимающаяся тьма в глубине коридора.

Сегодня у нас будут ещё гости.

— Ты можешь помочь Хилари? — спросил Джош.

— Я же не крёстная фея, — тихо проворчала я. — Она спит и борется со Злом, он терзает её на расстоянии. А, значит, мои возможности ограничены.

Он повернул голову, собираясь что-то добавить, но я отмахнулась и продолжила прокладывать путь к спальне Киры и Райана. Если верить словам Ровера, мне под силу всё, что только на ум придёт.

Но я не хотела рисковать и опробовать на Хилари свои неотточенные умения. Мало ли что произойдёт….

Вздохнув, бросила взгляд через плечо — остальные последовали за мной. Проходя мимо Джеймса, Стюарт переступил через его ноги и остановился. Склонившись, всмотрелся в его лицо и скривился.

— Мне не нравится, как он выглядит. Как-то ненормально.

— С ним и с Хилари всё будет хорошо, — сказала за меня Селена, толкая вампира в спину. — Поверь, тот, кого мы ищем, причинил им вреда гораздо больше, чем Эшли.

— Что будем делать с Хилари? — спросил Адам, подходя к безутешно раскачивающейся девушке, и ногой отшвырнул её пистолет к стене. — Больно жалостливый у неё вид.

— Пожалей, — хмыкнул Томас, нервным движением оправляя рубашку. — Как бы она тебе башку не оторвала потом.

— Она в любом случае оторвет её, — скривился Адам.

— Но нельзя же её так оставлять? — возмутился Джош и поймал меня за руку, развернул к себе лицом.

Я непонимающе заморгала, но на помощь пришла Селена.

Опустившись перед Хилари на колени, она погладила её по волосам и отвела руки от ушей. Взяв их в свои ладони, вложила в них колдовской мешочек и чмокнула ничего не видящую вампиршу в лоб.

— Со временем ей станет легче, — пообещала ведьма, поднимаясь. — А нам нужно торопиться. Скоро рассвет.

— Вы не лучшее время выбрали для прогулки, — отметил Томас и ухмыльнулся.

— Что-нибудь нашли? — пропустив высказывание вампира, поинтересовалась я.

— Словами сложно объяснить, — сказал Адам. — Я бы показал, если бы моя аппаратура могла воспроизвести эту хрень, — он продемонстрировал мне какой-то диск, блеснувший в его руке.

— Что за хрень? — нахмурился Джош.

Адам и Томас переглянулись.

— По коридору бродил полупрозрачный силуэт, разодетый, как музейный экспонат. Мы решили, что это призрак. Чушь, не правда ли?

— Это он, — выдохнула я и ускорилась. — Но нам это уже ничем не поможет, увы.

Нам пришлось разделиться. Джозеф и Коул отправились налево, дабы убедиться, что