Путь Стратега 9. РеалРТС - Луций Корнелий

В свисте ветра приближающегося шторма я услышал голос:

— Прошлое этого мира никак не хочет окончательно умереть…

Вдруг привычная тьма рассеялась. Лучи света будто раскалённый нож резали черные тучи. Я попытался приглядеться, но образ начал таять и распадаться. Сон завершился.

Готовь сани летом, а ночную атаку днём. Именно этим мы занялись сегодня.

В этот раз решили не разворачивать перед городом всю доступную артиллерию. До пушек я ещё не допрогрессорствовал, а гравитационные и торсионные метательные машины разбирают укрепления очень… неспешно. Попробуем обойтись исключительно древесной диверсией.

День прошёл спокойно и для нас, и для защитников города.

Под прикрытием мантилетов работали отряды по осушению местности. Особая роль отводилась двум чародейкам. Ар-Арамиа и Альденг, приставленные к часовым передовых позиций, занялись планомерным иссушением выращенного мной леса.

Одна магия даёт жизнь, другая отбирает.

Для того, чтобы использовать эти заклинания, отрядам с чародейками пришлось подобраться к городу очень близко. Враги попытались устроить с ближайших уцелевших стен массовый обстрел, но им ответили наши скорпионы и полиболы. Также мы активно использовали магические средства поражения.

Несколько раз Орина на пегасе поднималась повыше, чтобы низвергнуть на ближайшие к лесу участки стен две-три шаровые молнии. Ноций проделывал то же самое, только вместо электрических шаров использовал усиленные магией дротики.

Альденг проделала свой любимый трюк, метая каменные ядра с помощью телекинеза. Когда-то эта падшая женщина донимала меня подобным во время осады Кринторна.

Три экспериментальные центурии с арбалетами из моего Двадцать Первого, а также ти-шадайские наёмники Сандиса и сэйфские лучники Октана по очереди устраивали огонь на подавление, не давая защитникам города слишком борзеть.

Пускай с небольшим потерями, однако нам удалось осуществить всё задуманное. Погибших было всего четверо. Выручало отсутствие у врага мощных осадных орудий и близость двух магичек Великого Пламени. Несколько раз я отправлял Арамию, чтобы стабилизировать кого-то из особенно тяжело раненых.

Только что поднявшийся из почвы лес умер. Листья его пожухли, пожелтели и осыпались. Древесина в нескольких местах треснула. Особым образом использованная магия Великого Пламени вытянуло из растений всю влагу.

А затем ближе к вечеру…

«Очень странное зрелище, но в нем есть своя красота», — произнесла Орина, когда мы с ней через режим стратегии наблюдали как пылают высохшие деревья.

Огромный костёр на фоне осажденного города. Пламя было с обеих сторон зажато крепостными стенами. Складывалось впечатление, что какой-то безмерно могущественный маг заменил часть уничтоженных укреплений огнём. Возвёл пламенную стену.

Яркое зарево не давало вечерним сумеркам поглотить южную сторону Ри-Нагата. Пламя горело очень ярко. Ещё бы! Что там у меня в описании навыка сказано? Вес биомассы живых деревьев 10–40 тонн. И это на одно применение. В целом же от 30 до 120 тонн древесины были превращены в сухое топливо. Учитывая, что в этот раз я использовал магию на достаточно свободном пространстве с хорошей почвой, биомассы получилось много. И вся она вспыхнула, разрушая остатки стены.

Огонь пылал три с половиной часа. Никто из защитников города не пытался это потушить. Бесполезно. Слишком хорошо горело. Плюс Сандис снова отправил своих чудовищ кошмарить гарнизон.

Когда пламя начало стихать, несколько кентавров и гибридов использовали комбинированное стихийное заклинание. Кастеры создали вихрь. Не просто смерч, а полноценное торнадо. Оно существовало всего секунд 10–12, но целиком и полностью выполнило поставленную задачу.

Торнадо разогналось на сырых равнинах перед городом, а затем, впитав себя какое-то количество воды, ударило по месту недавнего пожара. Ураганный ветер разметал угли и даже часть обломков каменной кладки. Остатки пожара потухли. Магия ветра расчистила нам проход.

Примерно 21–23 метра стены были уничтожены за две ночи. В первую ночь сажаем, днём сушим, на вторую ночь поджигаем. Не понадобилось подкопов или долгого обстрела из артиллерийских орудий. Комбинация нескольких магических навыков взломала оборону города.

Как только проход был расчищен, штурмовые группы пошли в атаку.

Учитывая, что на этот раз мы пробили лишь один участок стены, то дабы избежать путаницы, имперские стратеги бросили неравновесный жребий. Неравновесный, потому что шансы были распределены по количеству войск.

У нас с Сандисом было по три специальные палочки, две у Октана Мерцина и лишь одна у Петрия. Обритый наголо гибрид, воспитанный при храме божества удачи, взял специальную цилиндрическую ёмкость. Туда он по очереди поместил все ритуальные палочки. Хорошенько встряхнул, а затем через узкое отверстие вытянул одну из них.

Повезло Октану Мерцину. Или не повезло. Тут с какой стороны посмотреть.

Для штурма молодой стратег отобрал две когорты, включавшие в себя тяжеловооруженных воинов. Всё это были не союзники или ауксилия, а легионеры — уроженцы центральных областей Империи.

Во главе шли трое венаторов и двое самых доверенных центурионов Октана.

Уже через несколько минут после того как торнадо расчистило проход на улицах Ри-Нагата закипел бой.

На этот раз я не стал поднимать в воздух грифонов. Тылы осажденных кошмарили керы и лярвы.

Когорты Октана сперва встретили достаточно серьёзное сопротивление. Шаддинские копейщики и мечники высыпали из домов, образуя построения на улицах. Началась давка. Полноконтактная свалка. Сломанные кости, давление щитами, колющие и режущие раны.

Казалось, никто не может одержать верх. Я уже думал оказать силам Октана какую-то помощь. Пускай подкрепление в город быстро не закинуть, но оставалась магия. Однако мне быстро стало заметно, что несмотря на отсутствие продвижения, шаддинцы несут очень серьезные потери, а первые ряды легионеров практически невредимы.

Опыт, подготовка и качество снаряжения были на стороне имперцев. Плюс боевой дух, что очень важно. Врагов стращали монстры, не давали спать, наносили потери. Шаддинцы наверняка слышали о недавних поражениях. Мы же ворвались в Ри-Нагат на гребне волны триумфа.

Магия больше не понадобилась.

Мы с Сандисом лишь направили дополнительные штурмовые группы, чтобы потихоньку занимать ослабленные участки стен. Противник уже не мог контролировать весь оборонительный периметр города.

Восемь с половиной минут понадобилось когортам Второго Сокрушающего на Востоке легиона чтобы оправдать свой когномен. Воинам Октана удалось прорваться вглубь города.

Первая улица, вторая, а оттуда уже во все стороны как пальцы растопыренной руки. Ри-Нагат был обречён. Уверен, что к утру всё будет кончено. Подготовленный к осаде укреплённый город падет меньше чем за неделю.

Глава 34

Почти без