За последним порогом 1-13 - Андрей Стоев

— Я этого, наверное, так и не смогу понять, — покрутил я головой в недоумении. — Почему студенты сюда не ломятся? Ну пусть не все ломятся, но то, что сюда хожу только я один — это просто необъяснимо.

— А что ваша жена на эту тему говорит? — с любопытством спросила она.

— Моя жена совсем не пример, Милана, — укоризненно сказал я. — Вы рассматриваете нас как отдельных людей, а это неправильно. Вы смело можете считать, что она тоже к вам ходит.

— Пожалуй, вы правы, Кеннер, — признала она. — Лена действительно не пример, вас нельзя рассматривать отдельно. Могу даже предположить, что она тоже балуется с эссенцией, как и вы.

— Откуда вы узнали про эссенцию? — потрясённо спросил я. — Вам Морена про меня рассказала?

— Нет, госпожа мне ничего про вас не рассказывала, — покачала головой она. — Я сама вашу эссенцию вижу. Мой дар ведь как раз и состоит в том, что я вижу то, что обычные люди не видят. И в частности, я вижу не только то, что эссенция у вас есть, но и то, что вы её пытаетесь структурировать. Не очень дальновидное решение, по моему мнению.

— Мне просто приходится этим заниматься, — хмуро признался я.

— Не собираюсь допытываться о причинах, — подняла руки она. — Всего лишь высказала своё мнение. Я просто слышала, что эссенция опасна.

— Она опасна не сама по себе, а тем, что она сродни наркотику.

— Именно так, — кивнула она.

— Но знаете, Милана — с тех пор, как мы стали заниматься структурированием эссенции, мы начали гораздо лучше понимать Силу. Наше Владение улучшилось прямо скачком — и я вовсе не имею в виду какое-то использование эссенции. Дошло даже до того, что Генрих Менски заявил, что мы его переросли, а он по факту является очень сильным боевиком, причём Старшим.

— Вот как? — удивилась она. — В самом деле, очень интересный эффект. Я никогда ни о чём подобном не слышала, но если подумать, то это не так уж удивительно. Такая близкая связь с чистой Силой вполне может улучшить понимание мира на интуитивном уровне. Но всё же будьте осторожны — мы, конечно, слишком мало знаем об эссенции, но все, кто о ней хоть что-то знает, в один голос советуют держаться от неё подальше.

— Расскажите, пожалуйста, об эссенции, Милана, — попросил я. — Всё, что вы сами об этом знаете. Это, конечно, немного не соответствует теме наших с вами занятий, но для меня этот вопрос очень важен.

— Понимаю вас, — она надолго задумалась вспоминая. — Похоже, что я знаю не так уж много, — наконец, слегка виновато сказала она. — Самый важный факт состоит в том, что эссенция воли — это чистая, ещё не связанная Сила, и адаптировав её к себе — или себя к ней? — в общем, получив с ней некое сродство, можно делать практически что угодно. Огромные возможности, сразу и даром — неудивительно, что её считают наркотиком.

— Драгана как-то рассказывала мне про теорию, что где-то существуют области несвязанного Сияния, которое ещё не перешло в материальную форму, и если туда каким-либо образом попасть, то это Сияние может быть использовано для чего угодно. Для сотворения своего уголка мира, например.

— Я знакома с этой теорией, — кивнула Милана, — но это просто фантазия, не имеющая ничего общего с реальностью. Если несвязанное Сияние где-то и есть, то оно нам в принципе недоступно. Дело в том, что в нашей Вселенной манифестацией Госпожи Рассвета является пространство. Воля Госпожи воплотилась именно в пространство, а из энергии этого пространства — её ещё называют энергией вакуума, — родились элементарные частицы и вообще всё в нашей Вселенной. Точнее говоря, создание пространства породило нашу Вселенную и она в определённом смысле и есть Госпожа Рассвета, вечно Летящая-в-Ночь. Таким образом, несвязанное Сияние означает отсутствие пространства, а в нашей Вселенной такого места, разумеется, нет.

— Звучит и в самом деле логично, — признал я.

— А когда Сила пришла в наш мир, она пришла в свободной несвязанной форме. Но для неё просто не оказалось достойного воплощения, потому что наш мир уже был создан и вполне самодостаточен.

— Драгана упоминала, что Сила строит какие-то циклопические структуры в пустоте Волопаса, — вспомнил я.

— Это для нас они циклопические, — усмехнулась Милана, — а для Силы это мелочь, не стоящая большого внимания. Сила у нас присутствует чисто номинально, в виде слабого поля. Вам приходилось слышать о мире Полуночи?

— Совсем немного, — признался я. — Буквально на уровне упоминаний, что вот есть такое место, куда сложно, но можно попасть, и что там много странного, но люди там тоже живут.

— Тогда вы знаете почти всё, что нам о нём известно, — кивнула она. — Ну, я так и подумала, что вы о нём знаете. Я ведь ради интереса побывала в вашем хранилище, оставила на хранение кое-какую мелочёвку. А там воспользовалась случаем рассмотреть ваших крокодилов — забавные игрушки, я была просто очарована. Примитивные, конечно, но определённо производят нужное впечатление на посетителей. И что меня в них особенно заинтересовало, так это то, что они работают на эссенции, и при этом удивительно похожи на тварей, которые называют себя Кхи Граш-Кша. Вывод, что вам что-то известно о мире Полуночи, напрашивается естественным образом.

— Полуночь сама по себе меня не особенно интересует, — вздохнул я. — Хотя история Кхи Граш-Кша, которую мне рассказала Морена, и в самом деле чрезвычайно поучительна.

— Морена? Рассказала вам? — с удивлением переспросила Милана. — Знаете, я не устаю поражаться, насколько благосклонно она к вам относится. Не откроете секрет — за какие всё-таки заслуги?

— За мою наглость, — слабо улыбнулся я. — Шутка. Сам удивляюсь, но выяснять у госпожи ничего не собираюсь. Моей наглости тоже есть предел.

— Не сомневаюсь в вашем уме, — усмехнулась она. — Так вот, возвращаясь к Силе — она большей частью осталась в мире Полуночи — странном месте, когда-то созданном Сиянием с неясной целью — то ли как место для экспериментов, то ли в качестве какого-то хранилища. Сейчас это понять невозможно, потому что с приходом Силы мир Полуночи сильно изменился. Если наш мир — это мир Сияния, в котором Сила присутствует чисто номинально, то Полуночь — это мир Силы. Впрочем, Сияние там тоже присутствует, но роль его невелика. Летящая отдала тот мир Силе, и Сила там является полноправной хозяйкой. Но поскольку мир уже был создан, и Сила лишь приспособила его для себя, её