Том 6 Искатель Света - Cuttlefish That Loves Diving

Стоило Клейну сделать шаг, как Адал и остальные тут же ссутулились, приготовившись к защите и атаке. Но они не дождались приближения Германа Спэрроу — тот прошёл десяток метров влево, а затем снова двинулся вперёд.

Видя, как этот молодой человек в странной чёрной одежде, странной чёрной шляпе и со странным прозрачным фонарём в руке постепенно удаляется, а тусклый свет становится всё меньше, Адал, чьё лицо было покрыто наростами, несколько раз сменился в лице и громко крикнул:

— Кто ты такой, в конце концов?

Клейн не обернулся. Продолжая идти вглубь тьмы с фонарём, излучающим тускло-жёлтый свет, он спокойно ответил:

— Миссионер. Тот, кто несёт свет моего Господа.

Адал, Синь и остальные переглянулись с выражением полного недоумения.

Они долго колебались, и лишь когда жёлтый огонёк почти совсем исчез из виду, инстинктивно двинулись вслед за Клейном.

Они не смели приблизиться, но и не хотели отставать. Так, с добычей за спиной, они молча шли, то ли наблюдая, то ли опасаясь, то ли следуя за ним. Клейн же шёл не быстро и не медленно, поддерживая ровный темп, не ожидая их и не пытаясь оторваться.

Так они и шли в полном молчании под редкими всполохами молний. В какой-то момент Рус и ещё один охотник отделились от группы, взяли фонарь из шкуры и свою долю добычи, свернули в сторону и беззвучно растворились в бескрайней тьме.

Время шло, и наконец Клейн остановился.

При свете очередной молнии, прочертившей небо, он увидел в нескольких сотнях метров впереди застывшую пелену серо-белого тумана.

Этот туман соединялся с землёй и уходил высоко в небо, словно не имея конца.

Одновременно он простирался в обе стороны, теряясь за горизонтом.

Клейн долго и сосредоточенно смотрел, и даже когда тьма снова всё поглотила, продолжал медленно поднимать голову вверх. Лишь после того, как угасла вторая молния, он опустил взгляд.

Исчезнувший Западный континент находится за этим туманом или внутри него? — с тяжёлым сердцем подумал Клейн, невольно замедлив дыхание.

С фонарём в руке он двинулся вперёд, пока тускло-жёлтый свет не начал освещать застывший туман.

Даже без всяких проверок интуиция Провидца подсказала Клейну, что эта серо-белая пелена — невидимый барьер, который нельзя преодолеть обычными способами.

Он задумался, затем вытянул правую руку и несколько раз сжал пальцы в пустоте перед собой.

После четырёх или пяти попыток Клейн извлёк из воздуха чёрный посох, инкрустированный множеством драгоценных камней.

Это был Звёздный Посох, ужасающий Запечатанный Артефакт под номером 0-62, полученный Клейном в обмен на Шкатулку Былых Дней!

Конечно, сейчас Клейн призвал лишь историческую проекцию Звёздного Посоха.

Таким образом, даже если в его сознании возникнет нежелательный образ, который вот-вот активирует соответствующий эффект, он сможет вовремя прервать опасность, просто прекратив поддерживать проекцию.

Для Древнего Учёного это был лучший способ повседневного использования Запечатанного Артефакта класса 0, хотя и с ограниченным временем действия — не более трёх минут на данный момент — и с эффектом, несколько уступающим оригиналу. Использование марионетки для удержания Звёздного Посоха не позволяло избежать негативных последствий, поскольку марионеткой нужно управлять, а любое управление с большой вероятностью влекло за собой передачу образов.

Разумеется, в подготовленном бою Клейн так бы не поступил. Это заняло бы один из трёх его драгоценных слотов для призыва, к тому же, хотя Звёздный Посох теперь и принадлежал ему, это было вынужденное владение в запечатанном состоянии. Учитывая чрезвычайно высокий ранг этого Запечатанного Артефакта класса 0, Клейн не мог призвать его с первой попытки — обычно требовалось от трёх до шести раз. В разгар ожесточённой битвы для этого было не так-то просто найти подходящий момент.

Именно поэтому, готовясь к «представлению», он заранее гипнотизировал себя и использовал Звёздный Посох в особом состоянии, приберегая возможность призыва исторических проекций для знакомых ангелов, таких как Госпожа Посланница, мистер Азик, леди Арианна или Уилл Аусептин.

Как только он взял инкрустированный драгоценными камнями чёрный посох, в его сознании тут же возник образ медленно открывающейся иллюзорной двери.

Камни на посохе вспыхнули тусклым светом, и на поверхности серо-белого тумана быстро нарисовалась призрачная дверь.

Дверь беззвучно распахнулась, но за ней был всё тот же серый туман.

Открытие Двери не работает… — Клейн не слишком удивился такому результату, но всё же испытал лёгкое разочарование.

Он задумался, собираясь попробовать другой способ.

Однако, пока он размышлял, Звёздный Посох, повинуясь возникшему в его голове образу, активировался сам.

Глава 1213: Распространяя сияние

Размышляя о способах решения проблемы, Клейн невольно представил себе картину: море облаков между двумя горными вершинами резко «закипело» и разошлось в стороны, открывая тёмную, бездонную расщелину. В неё хлынул оранжево-красный свет сумерек, образуя осязаемую дорогу.

Именно такую сцену сотворил Богохульник Амон, входя в проекцию сна о Дворе Короля Великанов.

И как раз в тот момент, когда Клейн, посчитав свои знания о соответствующей способности недостаточными, решил сменить тактику, инкрустированные в Звёздный Посох красные, зелёные, синие и прозрачные камни уже засияли тусклым светом, активируясь самостоятельно.

Застывший серо-белый туман тоже «закипел», хоть и не так бурно.

Он свернулся и разошёлся в стороны, но впереди по-прежнему простиралась лишь бескрайняя серо-белая пелена, которой не было конца.

Клейн мысленно вздохнул и, стараясь контролировать свои мысли, предпринял новые попытки.

За три минуты он приложил не менее десяти усилий. Семь из них были преднамеренными, а три — рефлекторными, но ни одно не смогло пробить невидимый барьер.

…Обычные методы и вправду не работают… — Клейн лёгким движением запястья заставил историческую проекцию артефакта 0-62, уже достигшую предела поддержания, исчезнуть из реального мира.

Он молча смотрел на безмолвный серо-белый туман, не двигаясь с места несколько десятков секунд, словно превратившись в статую.

Наконец, Клейн прикрыл глаза, отвёл взгляд и с фонарём в руке направился к людям, наблюдавшим за ним неподалёку.

Он решил прекратить слепые попытки, которые, скорее всего, не увенчались бы успехом. Вместо этого он намеревался расспросить этих потомков древнего народа, которые ждали здесь две или три тысячи лет и, очевидно, исследовали этот серо-белый туман, в надежде почерпнуть вдохновение из их многовекового опыта.

Клейн ожидал, что его приближение вызовет у них довольно резкую реакцию, и уже приготовил соответствующие способности, чтобы заставить их говорить с ним спокойно. Однако, когда в тусклом свете фонарей он посмотрел в их сторону, то увидел, что все эти люди, кто уродливые, а кто и вовсе деформированные, смотрят на него с