Где демон выжигает небеса - Ирина Игоревна Голунцова

Такой выбор его не устраивал, однако Асура прислушался к нему и подавил жажду крови, спрятав оружие, чем разрядил обстановку среди тёмных заклинателей. Даже если им удастся перебить всех людей, эта схватка привлечёт внимание ищеек и светлых заклинателей, и вот тогда им придётся очень несладко. Раз им не удалось сбежать по тракту и сесть на корабль, значит, придётся искать другой способ выжить.

И что-то подсказывало Вэй Лу: ему придётся встретиться с королём ста птиц и умереть в его беспощадном пламени. Иначе, если он не воззовёт к его мощи, их убьёт Яо Мэнцзин вместе с тёмными заклинателями, чего Вэй Лу очень не хотелось. Поэтому в этой словесной схватке он предпочёл склонить голову, чтобы дождаться возможности и сделать свой ход – так, как всегда делала Вэй Учэнь.

Пора уже браться за ум и вылезать из соломенной хижины[92], а не возлагать заботу о своей жизни на других людей.

Глава 59. Заклинатели в очередной ловушке

Тёмная энергия, пульсирующая в мышцах, сжигала всё нутро. Конечности дрожали от перенапряжения, с каждым мгновением дышать становилось всё труднее, и, как бы Вэй Лу ни уговаривал себя продержаться ещё чуть-чуть, он всё же не хотел умереть от искажения ци.

Упав на пол пещеры и скривившись от боли в коленях, Вэй Лу постарался не заострять внимания на такой мелочи. Он весь вспотел, воздух вырывался из груди тяжёлыми вздохами, дышать становилось всё труднее и труднее. На дне просторного каменного колодца, который образовывала пещера, из-за тщетных попыток призвать дух феникса Фэнхуана скопилось немалое количество тёмной ци.

Вспышка светлой энергии, рассёкшая пространство многогранной печатью, рассеялась, а затем полностью подавила чужеродную ци. Теперь ничто не мешало пробиться внутрь как тусклому дневному свету, так и прохладному воздуху. От такого приятного контраста у Вэй Лу закружилась голова, но вовремя подоспевший Асура, подхвативший его за плечи, не дал ему упасть.

– Ты в порядке?

Вэй Лу кивнул. Физически он всё ещё был в норме, но попытки, которые казались нескончаемыми, куда сильнее изматывали морально. Складывалось ощущение, что он упрямо стучал в закрытую дверь, не желая принимать банальную истину: феникс уже решил поработить и уничтожить его. Возможно, Вэй Лу даже сам себя раньше уничтожит столь бесполезными попытками призвать Фэнхуана.

– Может, отдохнёшь?

Вэй Лу вздохнул – тяжко и с хрипотцой, стараясь не закашляться от жжения в горле. Покачав головой, он выразил скорее не отказ, а полное непонимание ситуации, будто кто-то отрубил ему руку, а взамен пообещал приставить яшму[93]. Где-то он определённо прогадал, но, осознав, что ни сил, ни желания не хватит отыскать ответ, просто смиренно опустился на холодный камень.

– Всё настолько плохо? – разместившись напротив, поинтересовался Асура.

– Как мне кажется, очень, – честно признался Вэй Лу, запрокинув голову и уставившись на серое небо, кажущееся белым пятном, окаймлённым чёрным камнем. – Если призыв ещё чудом может состояться, то вот удержание – вряд ли. У меня же нет печати, которая позволяет это сделать.

– Ты не помнишь, как она выглядит, так?

– Я толком и не знаю как, хотя она была вытатуирована на спине Вэй Учэнь. Эта печать, как знание, передавалась из поколения в поколение, а я… я, дурак, даже не подумал, что мне нужно её запомнить.

– Ты не виноват. Это ведь Вэй Учэнь не захотела делиться ею.

– Она бы и не поделилась. – Решив не придавать значения холодности, с которой Асура заговорил о Вэй Учэнь, Вэй Лу, напротив, ласково улыбнулся. – Удержание феникса требует огромных ресурсов, силы и здоровья, именно поэтому Вэй Учэнь зачастую болела, а не потому, что она женщина. К тому же душа человека может сгореть в пламени феникса, так мой прапрадед потерпел искажение ци: его ядро треснуло, а дух оказался навсегда утерян.

– Тогда я рад, что не ты хранитель феникса.

– Но местное сопротивление явно не отстанет от меня, пока я не призову его, – вздохнул Вэй Лу.

– Я осмотрелся, насколько это было возможно. У нас есть пара предпочтительных ходов отступления, однако я не уверен, что удастся сбежать незамеченными. Здесь очень много людей.

– Я вообще поражён, что у тёмных заклинателей столько убежищ и союзников, готовых сражаться.

– Горный хребет, разделяющий государство, – отличное укрытие для тёмных заклинателей. Тут они и подпитываются силой, и скрываются от чужих глаз. Мне, как светлому заклинателю, трудно использовать своё духовное чутьё, – он недовольно скривился, – сразу оглушает. Но, думаю, мне хватит сил встать на меч, когда ты призовёшь феникса. Улетим вместе.

Поддержка Асуры растопила лёд в его сердце, но не забрала сомнений, отчего Вэй Лу только сильнее нахмурился и вспомнил сон, посетивший его несколькими днями ранее. По спине пробежали мурашки, заставив его передёрнуть плечами. И почему тот сон напоминал зловещее знамение, а не обычный кошмар? Уж очень он был похож на те видения о Мёртвых землях, и каждый раз, думая об этом, Вэй Лу зарывался в спутанный ком из тревоги, страха и злости.

– Мне кажется, когда явится феникс, я погибну.

– Не погибнешь.

– Мне приснился сон, Асура, – не менее серьёзно прошептал Вэй Лу. – Такой же сон, какой я видел о Мёртвых землях. О том, какой была бы моя судьба, если бы тогда Синь Юй не решил действовать иначе.

– Это мог быть просто сон.

– Нет, – сдержанно и в то же время уверенно констатировал Вэй Лу. – Я помню, чем сопровождались те знамения, и всё повторилось вновь. Феникс явился в разгар боя и… упивался битвой. Я чувствовал, что являюсь для него просто букашкой и помехой, простой блохой, которую можно легко раздавить пальцами.

– Даже если сам феникс придёт за тобой, я не позволю ему забрать тебя. Иначе мы будем гореть в его пламени вместе. – Отведя взгляд, словно собственные слова смутили его, Асура с грустью добавил: – Я не знаю, что буду делать один.

– А как насчёт Шуан Тяня? Он твой учитель… Может, если просить помилования и?..

– Нет, – строго отозвался Асура. – Учитель позволил Хао ступить в круг, он…

Похоже, как бы он ни пытался подобрать достойные аргументы, чтобы взвалить часть вины на Шуан Тяня, ему так и не удалось возненавидеть его. Всё же этот человек если не заменил им с Хао отца, то взял на себя ответственность за их обучение и безопасность, отважившись выкрасть у