Где демон выжигает небеса - Ирина Игоревна Голунцова

Сверху донеслось шуршание, защёлкали мелкие камушки, свалившись вниз, и как только Вэй Лу с Асурой запрокинули головы, то несколько взлохмаченных голов тут же спрятались с тихими охами и звонким смехом.

– Откуда здесь дети? – не понял Асура, явно удивившись ребятам, которые из любопытства вновь заглянули в пещеру.

«Ха-х. Более того, те же самые дети», – подивился Вэй Лу, припоминая, как за ним в храме подле духовной школы Бянь Сэ Лун бегали дети.

Понаблюдав за чумазыми мордашками, что позволили любопытству взять верх над страхом, Вэ Лу с печалью вздохнул и подметил:

– Либо дети заклинателей, либо беспризорники, у которых есть потенциал к развитию сил по тёмному пути. Ты же сам когда-то говорил, что закон требует пресекать угрозы сразу. А среди тёмных заклинателей эти ребята хотя бы… ну, не умрут голодной смертью.

Асура промолчал. Да и что можно сказать в такой ситуации? Тот факт, что в логове тёмных заклинателей находились дети, значительно усложнял моральную дилемму дальнейшего выбора: если сражения не миновать, то пострадают ни в чём не повинные души. Но кто будет спрашивать, верно? Вэй Лу когда-то был таким же беспризорником вместе с Вэй Учэнь, и ему не хотелось, чтобы этим ребятам стало ещё хуже, чем сейчас.

– Не о том думаешь.

– Что?

– Не о тех беспокоишься, – поправил себя Асура. – Всех не спасти. Мы должны думать только о себе. Я думаю только о нашем спасении.

Отведя взгляд и неловко почесав щёку, от таких слов Вэй Лу почувствовал себя немного растерянно. Однако он тоже думал только об Асуре, если не брать в расчёт погибших.

«Интересно, Синь Юй тоже погиб? – озаботился Вэй Лу. – Он ведь тоже находился под куполом заклинания. Однако они с Вэй Учэнь скрепили друг друга узами брака, а значит, пламя феникса не тронуло его. Но никто не исключает, что такой взрывной волной его могло просто смести в ближайшую стену и расшибить в лепёшку».

Со стороны коридора послышался приближающийся топот. Поднявшись и уже будто бы приготовившись к дурным новостям, ведь других им и не приносили, Вэй Лу и Асура встретили тёмного заклинателя, лицо которого не запомнилось ни одному из них. Но, судя по тому, что он выглядел крайне обеспокоенным, произошло что-то серьёзное.

– Идите за мной. У нас большие проблемы.

Выбора не оставалось. Сидеть который день в пещере в тщетных попытках призвать Фэнхуана Вэй Лу уже надоело, поэтому он сразу направился за тёмным заклинателем. Асура поправил меч на поясе и двинулся следом, замыкая процессию, – довольно забавно, что ни один из местных жителей не рискнул силой отнять у него оружие.

Коридоры базы, тянущиеся сетью чуть ли не бесконечных пещер, наконец вывели их к прорубленному в скале окну, откуда открывался вид на поляну, окружённую холмами и лесом. И на поляне той собралось не меньше пары десятков вооружённых человек в одеждах разных покроев и цветов, в которых Вэй Лу с замирающим сердцем признал заклинателей духовных школ.

– И как так получилось? – даже не скрывая потрясения, обернулся он к Яо Мэнцзин, которая стояла здесь явно не один час.

Тёмная заклинательница только сильнее свела брови к переносице, отчего теперь стала выглядеть до того недовольной, что Вэй Лу уже подумал: ему точно прилетит подзатыльник… даже от такой крохи, как Яо Мэнцзин. Вот только та молчала и сосредоточенно смотрела в одну точку – достаточно долго, чтобы у него закралось не только нехорошее предчувствие, но и закрепилась железная уверенность: Яо Мэнцзин парализовал страх.

– Как так вышло, что вас обнаружили заклинатели из духовных школ? – обратился к стоящему рядом мужчине Асура.

Получив в ответ пренебрежительный взгляд, так и говоривший, что любое общение с бывшим ищейкой наносит ущерб его гордости, он не изменился в лице. Тем не менее холодная невозмутимость Асуры даже для Вэй Лу порой была весьма сложным испытанием.

– Мы сами не поняли, как им это удалось.

– Да как-как? Молодняк бегает в поисках приключений, вот и вся причина, – раздражённо отозвался другой мужчина.

– И что ты предлагаешь? Бросить наших детей там, откуда мы были вынуждены бежать?!

– Вот поэтому у меня и нет детей.

– Замолчите, – рыкнула Яо Мэнцзин, до боли сжимая кулаки.

– А ты нам не приказывай, – огрызнулся тёмный заклинатель. – Даже если ты хозяйка лисицы, это не значит, что мы будем слушать тебя.

– А кого вы будете слушать? Если тебя, то приказывай. Как будем выпутываться из ситуации?

Наблюдая за происходящей перепалкой, Вэй Лу вдруг понял, что попал к людям, чья организованность рассыпалась подобно земле и раскололась, как черепица[94]. Без руководства Бянь Цяня и символа мощи Вэй Учэнь их сплочённое сопротивление, желающее освободить тёмных заклинателей от рабства остального мира, так и останется несбыточной мечтой. Только вот вместо разочарования Вэй Лу почувствовал слабое воодушевление и невольно посмотрел на Асуру, который, заметив его взгляд, сразу всё понял: это их шанс сбежать.

– Пусть ищейка поговорит с ними, – предложил мужчина. – Он ведь один из них. Если не договорится, то хотя бы жалко не будет.

– Ты, ну-ка, следи за языком, а? – возмутившись столь хамскому поведению, зашипел Вэй Лу.

– Хорошо. Но Вэй Лу пойдёт со мной.

– Не-а, парень останется здесь. Вдруг решите переметнуться?

– Я не оставлю его здесь.

– Тогда они точно нас убьют, – подключилась к разговору Яо Мэнцзин, чей голос задрожал от нахлынувшей злости. – Живо отловите всех детей, отдайте их женщинам и дайте им сбежать, пока мы будем отвлекать заклинателей. Битва неминуема. Они здесь за тем, чтобы уничтожить нас. Хотят боя? Тогда дадим им бой. Я уже устала убегать.

Как Вэй Лу и подозревал, их бравый союз уже начал разваливаться, и Яо Мэнцзин тоже это понимала. Для неё оставалось всего два варианта: либо бежать, бросив тех, кто не желал видеть в ней лидера и в то же время не хотел терять дух девятихвостой лисицы; либо дать последний бой.

– Господин Асура, узнайте их требования, – даже не глядя на него, произнесла Яо Мэнцзин. – Базу окружает магический барьер, они нас не видят. Это даст время отступить слабым и раненым. Остальные приготовятся к сражению. Это не обсуждается.

Вэй Лу понимал, что его не хотят отпускать, однако он не собирался отступать от Асуры, поэтому, решив воспользоваться слабостью Яо Мэнцзин, уверенно подступил к своему товарищу.

– Мы пойдём вместе, и это не обсуждается.

– Только через ваши трупы, – рыкнул один из мужчин,