Где демон выжигает небеса - Ирина Игоревна Голунцова

Более не раздумывая, Вэй Лу ринулся на поиски мальчика, но чем дальше он уходил, тем сильнее его охватывали сомнения. Остановившись и осмотревшись, он обратился к девочке:

– Ты уверена, что твой друг где-то здесь?

– Он не мог уйти далеко… Он спрятался за камнем. Никуда не смог бы убежать.

«Может, пацан просто спрятался и боится дать о себе знать? – напряжённо подумал Вэй Лу, а затем устало возвёл взгляд к небу. – И какого гуя я занимаюсь тем, что ищу детей в лесу?»

– Сестрица Лю!

– Баоцзы!

– Ба… Баоцзы? – аж поперхнулся Вэй Лу, но, судя по тому, как малышка Лю продолжала указывать в сторону раздавшегося голоса, пацана действительно назвали в честь паровой булочки.

Вэй Лу не пришлось напрягать зрение, чтобы понять, что его поджидало за валунами. Стоило выбежать на небольшую поляну, как пришлось сразу же замедлиться и остановиться, обнаружив несколько светлых заклинателей, готовящихся в любой момент пустить своё оружие в дело. Однако особое внимание привлёк тот, кто находился ближе остальных, и не только потому, что он удерживал Баоцзы, прислонив к его шее меч. Это лицо Вэй Лу видел уже не в первый раз. Но окружающая его аура сочилась словно из самой Бездны.

– И не стыдно тебе прикрываться ребёнком? Что бы о тебе подумал учитель?

– Мой учитель приказал уничтожить вас всех без исключений, – огрызнулся Ту Син. – Особенно тебя, ублюдка, из-за которого этот достопочтенный чуть не помер в пламени адской птицы.

– Отпусти ребёнка, – помрачнев, прорычал Вэй Лу.

– Это не ребёнок, это потенциальная угроза.

Вэй Лу даже ничего не успел сделать, как острое лезвие опустилось на мальчика. Девчушка Лю, взвизгнув, обхватила Вэй Лу за шею и зажмурилась, дрожа у него на груди замёрзшей птичкой.

– Молодой господин… – пробормотал кто-то из людей школы Тайян.

Такой подлости не ожидали даже светлые заклинатели, поражённо уставившиеся на Ту Сина, которого охватил мягкий голубоватый свет. Взгляд его тёмных глаз прожигал Вэй Лу не просто яростью, а кровожадностью и голодом, с которыми за своими жертвами обычно наблюдали озлобленные духи.

Духовная энергия выжгла следы крови на мече, и по едва уловимому колебанию силы Вэй Лу почувствовал его убийственное намерение. Он успел только отстранить от себя девочку и скинуть её куда-то со склона, прежде чем Ту Син очутился прямо перед ним, целясь остриём в сердце. Успев увернуться и высвободить духовную силу, он сбил траекторию удара, однако лезвие рассекло место между шеей и плечом. Застонав от боли, Вэй Лу непроизвольно создал атакующую формацию, после чего направил её в противника, заставляя того попятиться.

Только в завязавшейся битве это не сыграло никакой роли. Вэй Лу с первого взгляда невзлюбил младшего ученика Шо Фэна: уж что-то в этом юноше его всегда отталкивало и настораживало. И вот теперь, когда он схлестнулся с ним в бою, всё стало до пугающего очевидно.

И хотя Вэй Лу ни разу не видел Шо Фэна в полноценном бою, в движениях Ту Сина угадывалась его грация и свобода, и в миг, когда острое лезвие готовилось вновь пронзить его плоть, он будто почувствовал, чего ожидать дальше. Тело словно… помнило? Помнило каждый взмах, каждый удар и каждый прыжок.

В голове зазвенело, лес перед глазами стал напоминать рябящую картинку, словно сами демоны напустили на них забвение. Забвение, которое он уже однажды видел, проживал и в итоге погиб, когда с небес обрушился феникс Фэнхуан. Означало ли это, что если он попытается призвать короля ста птиц, то его будет ждать погибель?

«Да тут и без Фэнхуана нас всех порубят на куски», – с отвращением к собственной беспомощности подумал Вэй Лу, ненароком услышав где-то в отдалении свист флейты.

Асура далеко, он ему не поможет. И уж тем более никто, кроме него, не поможет той девчушке.

Рванув в сторону и спрыгнув со склона, Вэй Лу съехал по траве, собирая влагу и мелкие порезы на руках, когда над его головой пронеслась атакующая формация, сносящая несколько деревьев. Щепки разлетелись по сторонам, другие заклинатели не рисковали приближаться, однако всё ещё не позволяли Вэй Лу уйти от Ту Сина – если он попытается сбежать, на него если не нападут, то уж точно попытаются вернуть.

По меридианам запульсировала тёмная ци, отзывающаяся вибрацией в воздухе.

«Взываю к королю ста птиц, взываю к хранителю рода Шэнь, как последний из рода Шэнь… Явись своему хозяину, феникс Фэнхуан!»

От призыва, в который он вложил все свои эмоции, надежду и желание, тёмная ци закрутилась густыми горячими всполохами. Вэй Лу готов был поклясться, что на кончиках пальцев заиграло знакомое пламя, но ощущение оказалось слабым. Может, это защипало свежие царапины на руках, трудно сказать.

– Свет солнца уничтожит твоё мерзкое существование! – взревел Ту Син.

Наотмашь выставив руку, чтобы защититься – или хотя бы сбить траекторию атаки, – Вэй Лу в последний миг успел перекатиться, чтобы избежать смертоносного попадания в голову. Однако сила Ту Сина била через край, ударная волна хлестнула Вэй Лу по спине, оттесняя прочь по острым камням и веткам.

«Фениксу бы лучше уже появиться!» – мысленно прорычал Вэй Лу, ощутив разве что слабое волнение тёмной силы.

Лёгкие рвало от частого дыхания, мышцы ныли, а каждое движение отдавалось острой болью в рассечённом плече. Порез на одежде пропитался кровью, неприятно лип к коже и задевал края раны. Увидев, что девчушка Лю так никуда и не уползла, продолжая лежать на земле, свернувшись клубочком, Вэй Лу, честно говоря, едва ли не взвыл от отчаяния: и на кой гуй он решил играть в благородство? Тем не менее его всю жизнь защищала и оберегала Вэй Учэнь, и если он, здоровый парень, не сумеет защитить маленькую девочку от поехавшего головой ублюдка, то как ему смотреть в глаза своим предкам на том свете? Дед его в первую же очередь выкинет обратно!

«Фэнхуан… Ну же, прошу, Фэнхуан!»

Мысленные обращения к фениксу будто ничего не давали, кроме как колебания тёмной ци, что невероятно злило. Как бы странно ни звучало, Вэй Лу ощущал присутствие чего-то сильного и зловещего, но оно будто скрывалось за облаками, словно гроза, чьё появление предвещала стоящая в воздухе духота.

Схватив Лю за шиворот и притянув к себе, Вэй Лу сконцентрировал поток ци таким образом, чтобы в один миг сформировать подле себя защитно-атакующий барьер. Стоило Ту Сину ударить по тёмным всполохам, как те попали ему в лицо, заставляя отпрянуть. По его мечу