Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

Раньше я считала, что это относительно безобидное направление. А что? Изучаешь животных, их магические особенности и заботишься о них. Я никогда не рассматривала зоомагию с точки зрения защиты и нападения.

А ведь у Яра именно боевое направление с углублением зоомагической составляющей. Он не просто предугадывает движения тарантула, он точно знает его повадки, изучает их, поэтому понимает, когда тот атакует.

Точно ли ему в Фаргосе нужен был кролик или он приманивал хищника?.. И потому был спокоен, когда я предупреждала его о надвигающейся опасности.

Я теперь поняла одно: Яр сражался играючи, но за этим скрывается кое-что более важное. Магия для него была не только способом самовыражения, он учился для защиты.

Его отец, Максимилиан Раманский, в шестнадцать лет вошел в историю как освободитель Орколейских островов. Он воевал. Участвовал в реальных сражениях, даже получил смертельную рану. Но ведь существуют не только такие масштабные угрозы, но еще и повседневные. Например, жуткие манкоры в Раманских горах, с которыми сражался его величество. А Яр? Он уже вступал с ними в схватку?

Он так тренируется не ради того, чтобы стать гениальным магом. Он сражается, чтобы защитить свой народ.

Эта простая мысль пронеслась в голове молниеносно и вновь вызвала восхищение этим молодым человеком. Сильный, ловкий, смелый. От рождения ему дано все: красота, магия, положение, деньги и… ответственность.

Ответственность за жизни тех, кто слабее.

Но он не выбрал способ прожигать свою жизнь и наплевательски относиться к тому, что досталось от судьбы, например, как Трей, а выбрал быть защитником. Я не могла винить Трея за инфантильность, наоборот, каждый волен быть счастливым, я лишь восхищаюсь его высочеством Данияром. Искренне.

Пожалуй, влюбиться в такого по-настоящему очень просто. И теперь я чуточку лучше понимаю Бажену…

— Достаточно! — раздался голос Эверуса, вырывая меня из раздумий.

Яр кивнул и, сделав кульбит в воздухе, провернул какой-то механизм на жезле — вылезла тонкая игла, о существовании которой мне с такого расстояния приходилось лишь догадываться. Прикосновение к слабому месту тарантула — и тот падает и засыпает крепким сном. Купол спадает.

Я даже не заметила, как напряжение покинуло мое тело. Все это время я переживала за его высочество, хотя мозгом осознала — бой тренировочный, Эверус контролируют ситуацию. Но отделаться от волнения не могла.

Сейчас же меня словно холодной водой окатили. Я пришла в себя и тут же сделала шаг назад, но Яр словно почувствовал меня — резко вскинул голову. На секунду наши взгляды встретились. Я застыла, вообразив нас вновь в том лесу, только на этот раз я — тот самый хандербугский кролик, которого пытался поймать его высочество, а он — все тот же хищник, поймавший свою добычу — пока только взглядом. И пока он не взял меня в оковы своих рук, нужно бежать.

Я отступила на шаг и тут же в кого-то врезалась.

— Извините, — пробормотала, лишь на миг оглянувшись, и вновь посмотрела на его высочество.

Он внимательно слушал своего наставника, который наверняка разбирал с ним допущенные ошибки, иногда кивал, но меня взором не отпускал. Сердце колотилось так, что готово было пробить грудную клетку. Ощущение, будто меня еще две минуты назад облили холодной воды, прошло. Эта вода, если и была, испарилась вмиг под огненным взором его высочества.

Яр… маг, встреченный мной в лесу, с которым меня так и сталкивает судьба. Почему же ты на меня так влияешь?

Вновь один шаг и Яр лишь дернулся в мою сторону, но остался на месте, продолжая слушать магистра Эверуса, лишь его взгляд говорил: еще одно движение от него — и мне несдобровать. Вот только мне в любом случае не сдобровать. Я на грани, чтобы влюбиться в этого несносного мага, так что лишние встречи нам точно ни к чему.

Так будет целее все. Академия, мой пульс и мое спокойствие.

Еще два шага и… позорный побег со Стэгги на плече!

Я резко развернулась и побежала на выход из заповедника. Быстрее и быстрее, как тот кролик в лесу, который чувствовал приближение фарвэля. Сердце колотилось так быстро, будто ругало меня на все лады за этот побег, но я была не готова к новой встрече с его высочеством.

— За тобой словно манкора гналась! — сообщила мне Бажена, едва я ворвалась в нашу комнату и прислонилась спиной к закрытой двери.

— Хуже! — отозвалась я и, поймав заинтересованный взгляд гномки, поспешила добавить: — Словно фарвэль!

Подруга задумалась о сравнении и, кивнув своим мыслям, сосредоточила взгляд на саламандренке. Я взяла его на ладони и представила:

— Его зовут Стэгги. Ты не против, если он поживет с нами?

— Правилами не запрещено проживание домашних животных, — пожала плечами Бажена и улыбнулась. — Он такой миленький!

Услышав это, Стэгги моментально слетел с моих рук и пересел на стол, поближе к гномке, поглядывая на неё влюбленными глазами.

— Прелесть! — еще раз прокомментировала Бажена и скомандовала: — Замри! Сейчас я тебя нарисую!

Девушка склонилась над листом, высунула язык и начала старательно что-то выводить на листе. Стэгги усидеть на месте не мог, поэтому все пытался то с той, то с другой стороны подсмотреть, что же там делает новая знакомая.

— Можно взглянуть? — уточнила я и прошла к столу, чтобы собраться для похода в библиотеку.

Откладывать задание магистра Фаута я не планировала. Отработка в заповеднике у меня ежедневно, а сейчас есть пара часов до того, как библиотека закроется. Каждый вечер по паре часов, так к выходным и управлюсь.

— Да, — откликнулась Бажена, а затем подвинула ко мне тетрадь. — Смотри!

Я и смотрела. На картинки карандашом с подписями… что-то вроде книги с иллюстрациями, только текст был короткий, а картинок больше. Причем почти на каждой картинке Данияр и незнакомая девушка.

— Не зря курсы рисования проходила! — довольно сообщила Бажена и с любовью погладила свои картинки. — Напишу и издам! Заработаю много-много золотых.

— Подожди, это книга?

— В будущем, — оценивающе посмотрела на свое творение Бажена. — Над названием пока думаю… как тебе «Любовные приключения наследного принца»?

— Над названием еще стоит подумать… Надеюсь, это основано не на реальных событиях? — уточнила я. — А то знаешь, не хотелось бы увидеть тебя в суде по делу о клевете…

— Нет же! — отмахнулась гномка. — Это художественное произведение с абсолютно вымышленными персонажами, лишь образы немного похожи…