Гордость. Вера. Верность - Кирилл Малышев

– Да брось, – махнул тот рукой, хитро прищурив ярко-зелёные глаза. – Вы и сами почти справились.

Владимир перевёл взгляд на сидящего рядом рынду. Юный оруженосец молчал, сосредоточенно глядя перед собой.

– Святослав, и для тебя есть хорошие вести. Полагаю, Никита задержался в Змежде – его заднице, привыкшей к седлу, неудобно на мягких подушках, – собравшиеся рассмеялись, вспомнив товарища, оставленного за посадника. – Ты был рядом с моим братом, а потом и со мной. Все уроки, что можно было получить, ты усвоил. Вскоре ты отправишься в родной город, чтобы занять место отца.

Тысячники радостно засвистели и зааплодировали, стуча ладонями по столу. Дежурно улыбнувшись, Святослав скромно опустил глаза.

– Но что дальше? – спросил Илья. – Надо ехать в Ханатар.

– В Ханатар? – с задумчивой улыбкой переспросил Владимир. – Думаю, это может подождать. В последнее время я много размышлял, и у меня появились некоторые идеи. Роговолд мёртв. Насколько мне известно, его сыну также предстоит поездка к хану. Я собираюсь написать письмо в Каменец и замириться – у него не должно быть оснований для вражды со мной.

– Вы знакомы с ним?

– Мы виделись всего раз, в детстве, – пожал плечами князь. – Роговолд нечасто бывал в Радограде. Кажется, его сына зовут Игорь.

– Игорь? – прищурился Драгомир. – Каменецкий князь назвал наследника в честь своего отца?

– Верно. Я об этом не подумал, – удивлённо отозвался Владимир. – Папа всегда говорил, что Роговолд его ненавидел.

– Видимо, не так уж и сильно, – покачал головой ярдумец.

– В любом случае, я попробую поговорить с княжичем Игорем. Тогда и решим – поехать ли вместе в Ханатар, как союзники, чтобы не повторилась история с Олегом. Или вовсе не ехать, а подготовиться и ждать, пока степняки не появятся сами. Сейчас, как мне кажется, поводов для конфликта между княжествами нет. Можно возобновить торговлю. Уверен, каменецкие купцы будут рады этому.

– Но прошлое не стереть, – заметил Драгомир. – Ты сражался с его отцом.

– Я не приходил с ратью в их земли, – развёл руками Владимир. – Вины за войну на мне нет. Кроме того, мы с сыном Роговолда, моим двоюродным братом, одного возраста. Есть мысль договориться о браке наших будущих детей – чтобы наш общий внук стал Великим князем.

Владимир снова окинул притихших приближённых лучистым взором и, улыбнувшись, добавил:

– А теперь, прошу меня простить. Я должен идти – меня ждёт жена. Вы не забыли, я ведь сегодня не только венчался на княжение. Советую хорошенько надраться по этому случаю – у нас впереди много дел, потом времени на это может и не быть.

Один за другим тысячники поднялись со своих мест и, тихо переговариваясь, направились к выходу. Святослав, задержавшись в дверях, обернулся:

– Я не поблагодарил за твоё решение, – негромко произнёс он. – Возглавить Змежд – большая честь.

– Ничего страшного, – с улыбкой ответил Владимир. – Я хочу попросить тебя об одной услуге. По старой памяти. Не возражаешь?

– Нет.

– От всех этих церемоний и речей у меня страшно разболелась голова. Не мог бы ты приготовить мне отвар?

– Да, хорошо.

– Тогда принеси его в княжеские покои. Раньше я жил в своей прежней комнате, но теперь пора перебраться туда, где больше места.

Святослав коротко кивнул, но, уже собираясь выйти, снова замер.

– Можно задать вопрос? – он внимательно посмотрел князю в лицо.

– Конечно, спрашивай.

– Ты сегодня счастлив?

Владимир задумался, но лишь на мгновение.

– Почти, – снова улыбнулся он. – Вот когда я выпью отвар и эта проклятая голова перестанет болеть – тогда точно стану.

Понимающе улыбнувшись, мальчик покинул думский зал, оставив государя в одиночестве.

***

Владимир стоял у окна княжеских покоев. Снаружи доносились звуки музыки, пение и смех – несмотря на поздний час, народные гуляния не стихали.

Он нетерпеливо перебирал пальцами сложенных за спиной рук. Князь ждал Ладу. Девушка должна была вот-вот появиться. Приятная нега разливалась по груди тёплыми волнами, стоило ему подумать о возлюбленной. Ради этого вечера он даже отпустил стражу – не желал, чтобы кто-либо был рядом в их первую супружескую ночь.

– Да, входи! – чуть громче, чем следовало, крикнул он, услышав стук.

Широкие двери отворились, и в покои, стараясь не расплескать дымящийся ещё отвар, вошёл рында.

– Отлично, Святослав! – обрадованно воскликнул Владимир. – Поставь его сюда, на стол.

Мальчик подошёл к искусно украшенному резьбой столику и осторожно опустил на него котелок.

– Как всегда, неразлучны! – донёсся от дверей приятный, мелодичный голос девушки. – Что ж, поздравляю вас обоих! Теперь всё, наконец, позади!

Сияя улыбкой, княгиня впорхнула в комнату, обняла смущённого Святослава и поцеловала супруга в щёку. Юноша опустил глаза и уже собирался удалиться, но князь остановил его.

– Раз уж мы здесь втроём, давайте выпьем за нашу победу и за то, чтобы Зарог даровал нам светлое будущее. У меня есть бутылка отличного изборовского вина. Сам я пить не стану – от него меня клонит в сон, а спать я сегодня не собираюсь.

Он многозначительно взглянул на Ладу, и та, поймав его взгляд, густо покраснела.

– Владимир… – негромко позвала она.

– Да, любимая?

– Вино мне нельзя. Я лучше с тобой выпью чаю.

– Почему нельзя? – не понял князь.

Девушка улыбнулась.

– Такой умный, а не догадался. Я давно хотела сказать, да всё случай не подворачивался. Я беременна. – смутившись ещё сильнее, призналась она.

Владимир и Святослав удивлённо переглянулись. Князь, радостно засмеявшись, подхватил жену и, подняв её, воскликнул:

– Сколько времени? Когда ты поняла?

– Ещё когда мы были в Изборове, – ответила она, будто стесняясь такого внимания к себе.

– Какая прекрасная новость! – не унимался Владимир. – Что ж, раз вина нельзя – выпьем чаю за здоровье моего первенца!

Подойдя к столу, он разлил ароматный отвар на троих. Насыщенный травяной запах разнёсся по покоям. Одну кружку он оставил себе, другую протянул улыбающейся Ладе, третью – Святославу.

Глядя на рынду, князь вдруг заметил, что у того влажно блестят глаза.

– Ты чего плачешь? – удивлённо спросил он.

– От радости за вас, – тихо ответил тот, бросив взгляд на девушку. – Такой счастливый день у тебя, князь… Такой повод… С твоего позволения, я всё же выпью вина.

– Конечно! – весело воскликнул Владимир, откупоривая сосуд. – Как я могу отказать будущему посаднику Змежда?

Подняв кружки, они одновременно выпили. Мужчина, не переставая улыбаться, снова взглянул на жену.

– Интересно… кто там у нас? – он нежно провёл пальцами по её животу. – Сын или дочь?

– Не знаю, – весело пожала плечами Лада. – Пока не родится – будем гадать!

– Я всё же надеюсь, что мальчик. Но если родится девочка – тоже прекрасно! Назовём