И мы сгорим - Александра Рау

набирал номер директрисы. Риббонс не отвечала. Каждый гудок – как новый удар, и к моменту автоматического сброса звонка Грэм чувствовал себя так, будто его только что избила толпа.

Следующий номер – детектив Нил. На его ответ он почти не надеялся, потому как Нил давно доказал, что детективом является лишь на бумаге, и потому Хьюз не слишком расстроился, когда звонок вновь сбросился.

Уже спустившись и выйдя на улицу, Грэм набрал Ларри, охранника, сидящего в будке с камерами видеонаблюдения. Тот быстро поднял трубку и всерьез воспринял просьбу проследить за передвижениями Пэйдж МакКензи, фото которой Грэм сразу после разговора скинул Ларри в чате. Даже у этого дедули был аккаунт в мессенджере – его создавали всем без исключений.

Если бы Грэм искал Пэйдж в одиночку, он бы уже перевоплотился в какую-нибудь шуструю птицу и осмотрел кампус с воздуха, но для учеников он был волком – и только им, – а потому приходилось передвигаться на своих двоих.

Примерно через пять минут бесплодных блужданий Грэм наткнулся на своих студентов. Но не на Рена и Ларса – на Адама Блума и добрую дюжину парней из баскетбольной команды. Большинство из них съежились при виде преподавателя, но бежать было некуда – просто попытались спрятаться за спиной Адама, который лишь сильнее расправил плечи.

– Ищите, – попросил Грэм, не тратя время на приветствия или объяснения. – Только сами… не попадитесь.

Адам коротко кивнул и махнул рукой остальным, призывая их следовать за собой. Грэм не ходил на игры, а потому не знал, как Адам ведет себя там, но теперь он видел в нем не того примерного парня, который сидел на его занятиях, – даже лицо его неуловимо изменилось. Но в том, что он бросился сам и поднял всех приятелей, чтобы найти подругу соседа по комнате, Адам угадывался моментально.

Дозвониться до кого-либо из руководства академии так и не удалось. Конечно, некоторые отключают звук после отбоя, чтобы их не беспокоили, но… неужели все? Вряд ли. К тому же кого, как не их, беспокоить, если в кампусе происходит что-то неладное?

Может, в предыдущие разы они тоже просто не ответили на звонок?

Если бы не стечение обстоятельств, по которому Рен и Ларс решили его найти – а они никогда прежде не оказывались у его комнаты, – Грэм и сам давно был бы на другом свете. Если на той стороне вообще что-то было. Или не оправился бы, потеряв часть своих возможностей и функций. Пусть его тело боролось, и доза была вроде как не смертельной, но яды очень упорны и совсем без трофеев точно бы не ушли.

«Возможно, Пэйдж скоро об этом узнает», – мелькнуло в мыслях Грэма, но он тут же осекся. Флоренс была мертва. Змея, унесшая несколько жизней, больше не могла никому навредить.

И все же это не значило, что в академии не находился кто-то опасный для общества.

Ларс и Рен встретились Грэму на разных концах кампуса: разделились, но оба держали в руках телефоны, чтобы наверняка не пропустить, если появятся новости. Оба до жути бледные, перепуганные. Как ни странно, Ларс был еще и зол, но Хьюз отлично понимал его чувства.

Военные тем временем сохраняли небывалое спокойствие и даже не отчитывали студентов, гулявших по кампусу во время комендантского часа. Оказавшись у контрольно-пропускного пункта, Грэм попросил у охраны помощь, но они не просто не собирались искать пропавшую девушку – они не желали даже отвечать на вопросы. Полдюжины мужчин в камуфляжной форме с автоматами наперевес мастерски игнорировали доктора наук, который, как сумасшедший, вопил посреди ночного леса:

– Вы что, издеваетесь?!

После двух минут попыток Хьюз плюнул на все и ушел. Был ли это приказ или военные решили повеселиться, он не знал, но делу это не помогало. Тратить на них силы не имело смысла. Пусть все они будут призраками тех, кого в «Игнис» погубили, чтобы не позволить случиться этому вновь. А если охрана не помогает – пусть. Зато и не препятствует.

Второй раз встретившись с Ларсом, Грэм понял, что ходит по кругу.

– Хоть что-то? – с надеждой спросил Ларс.

– Ничего.

Грэм даже пытался ощутить ее запах, чтобы броситься по следу – для его волчьей формы Пэйдж была бы желанной добычей, – но и этого ощутить не мог. Ночь была ветреной. Пахло лишь приближающимся дождем.

Голова Ларса вдруг оказалась на плече Грэма – он не положил ее туда, а будто ударил ею, но Грэм не был уверен, кому из них он хотел причинить боль. Понимая, что бессилие ранит их обоих, он лишь похлопал Ларса по спине и предложил ему продолжить поиски вместе. По пути Грэм еще дважды набрал детектива Нила.

Никто не ответил.

– Обсудите с другими, какие места они еще не осмотрели, и направляйтесь туда, – попросил Грэм. – Не тратьте время зря.

Ларс гулко сглотнул, будто ощутил что-то неладное.

– А вы?

Грэм услышал, но отвечать не стал – уже отвернулся и сделал несколько шагов к ближайшему зданию. Боялся передумать, если остановится.

У него появилась идея: позвонить всем с рабочего номера миссис Риббонс. Если на звонки Хьюза они могли не отвечать из-за личной неприязни или других причин – если это был, конечно, не крепкий сон, – то, увидев имя директрисы на экране, не посмеют притвориться спящими. Он их поднимет. Соврет, что это приказ, и велит делать все, что в их силах, чтобы отыскать Пэйдж.

Сколько еще это могло продолжаться?

Грэм прокручивал в голове, как будет взламывать замок на двери без каких-либо средств, как потом объяснится, какое наказание ему назначат – у первого пункта вариантов было мало, у остальных – множество. В конце концов он решил, что скажет правду, примет любое наказание (не убьют же они его?), а дверь попросту выломает, если хватит сил.

Не пришлось.

От чуть приоткрытой двери кабинета директрисы в темный коридор тянулась тонкая полоска света.

Грэм не стал стучаться – хотел влететь и высказать все слова, что обжигали горло, обвинить Риббонс в том, что ее назначение на должность лишь усугубило ситуацию, что в учреждении для детей не должны гибнуть дети… Но замер, не произнеся не слова.

Миссис Риббонс сидела за столом в своем неизменном сером костюме, как будто рабочий день еще не закончился. Перед ней стоял Дэйв Бернс – в помятой форме и с усталым взглядом. А его рука лежала на плече Пэйдж МакКензи.

– Мистер Хьюз, вы разучились стучаться?

Дэйв хмыкнул, верно, посчитав это шуткой.

Пэйдж не обернулась, услышав имя