Девятая жизнь Кота-Императора - Николай Николаевич Новиков

А потому твари оскалились, и одна уже начала подходить к телу Леонарда!

Клара выпрямляет ручку, тянется к спасителю, тогда как девушки вскидывают клинки, а Дитрих направляет револьвер!

Однако, это было уже излишне.

БАААХ! Неподалёку от дома раздаётся неимоверный грохот, словно нечто тяжелое упало с неба, да не просто со свободным падением, а именно разогнанное, именно запущенное с неба!

Зрачки Амелии покрылись светящимся контуром, и она поняла, что случилось.

— К нам прислали Марионетку Войны, — протяжно выдыхает она горячий пар, — Всё. Победа.

Раздаётся гул, треск механизмов, и первый вопль разорванной твари!

Битва была выиграна. Эшкрофты пережили нападение.

Всё наконец закончилось.

Но не для потерявшего сознание юноши со сломанным носом, лежащего лицом в пол и, вроде как, всё ещё живого.

Живого после деления тела с Пределом. Чудом исцелившегося. И получившего крайне…

Крайне редкие знания.

Все кинулись оттаскивать Леонарда от идущей сюда бушующей Марионетки, и стояли лишь двое.

— Что с ним будет, Дитрих? — прямо и фамильярно спросила Беатрис.

— Не знаю. Не знаю… — вздыхает он, — Здесь уже не моя власть. Леонард вышел за пределы даже моего следствия, — и шагнув вперёд, он ограждает девушек и котов от парня, — Простите, но с этого момента Леонарда Эшкрофта будет допрашивать отдел Глубинной Ереси.

— Ч-что⁈ — Виктория возмутилась громче всех, — Да он спас и нас, и вас!

— Ответите как, госпожа Эшкрофт? — без энтузиазма перевёл он взгляд на девушку, — Как он выдержал и нашёл паритет с Пределом? Как не потерял контроль? Что за интерес от Луны? Откуда магия? Как вылечился? Почему способен пить молоко?

В ответ лишь молчание.

Никто уже ничего не понимает.

Но одно известно наверняка. Для Королевства Кальдерия — Леонард Эшкрофт теперь всегда будет на особом счету. А на каком… покажут ближайшие дни.

— Леонард… — вздохнул Дитрих, глядя на сопящего парня, — Ради бога, не сглупи. Согласись на предложение, которое услышишь в Церкви.

От автора:

Большое спасибо за поддержку! Я рад, что книга понравилась вам настолько, чтобы заплатить за неё не выдуманные тугрики.

Я продолжу стараться и не подведу вас!

Глава 17

Глава 17 * * *

Спустя какое-то время. Главное здание Церкви города Салтмор.

Свеча на столе горела ровно, без единого движения фитиля — ни сквозняка, ни лишнего дыхания в комнате, только скрип пера где-то за стеной да редкое потрескивание воска.

Кабинет был тесным, тёмным — окна плотно завешены тяжёлой тканью, а вдоль стен тянулись стеллажи, забитые не книгами даже, а скорее реликвариями: узкие ящички с латунными табличками, склянки с застывшим тёмным веществом, распятие с истёртой позолотой на самом видном месте, чуть повыше письменного стола.

За столом сидел человек лет шестидесяти, с абсолютно седой, коротко стриженой головой, и морщинистым, но собранным лицом. Чёрный сюртук наглухо застёгнут до самого горла, а вместо обычного шейного платка — узкая полоса белой ткани, скреплённая маленькой серебряной брошью в форме раскрытого ока, вписанного в перевёрнутый треугольник. На левом запястье, поверх манжеты, был обмотан чёточный шнур из тёмных деревянных бусин. По всей видимости, стёртый от многолетнего перебирания пальцами.

Он поднёс к губам чашку кофе с молоком, — он был одним из немногих, кто обожал кофе, — сделал неспешный глоток, не отрывая взгляда от бумаг на столе, и снова взялся за перо, делая короткую пометку на полях.

Рапорт лежал перед ним раскрытым.

'Объект: Леонард Эшкрофт.

Возраст: девятнадцать лет. Рост: сто восемьдесят один сантиметр. Волосы тёмные, глаза голубые. Телосложение крепкое, однако с выраженными следами перенесённого длительного истощения — по всей видимости, последствие хронического заболевания, зафиксированного в более ранних медицинских записях рода Эшкрофт'.

Он отпил ещё немного, перевернул страницу.

Дальше шла хронология — сухая, по датам, каждый пункт с номером дела и подписью дежурного инквизитора. Ну, в данном случае только Дитрих Кроу. Первый контакт. Второй. Опрос свидетелей. Инцидент на Терновой улице.

Старик читал внимательно, время от времени останавливаясь, чтобы обмакнуть перо и вывести пометку на полях мелким, убористым почерком.

Добравшись до последней страницы, он замедлился.

'Характеристика по итогам расследования:

1. Объект утратил зафиксированную ранее непереносимость молока.

2. Объект приобрёл знания Небесного Наречия.

3. Продемонстрировал феноменальные способности к обучению магии — освоил телекинетическое воздействие и раскрытие сути объекта для последующего взаимодействия душ в течение нескольких дней самостоятельной практики, без наставника.

4. Объект выдержал тридцать секунд сосуществования с сущностью Предела.

Важно: именно сосуществования, не одержимости — согласно показаниям свидетелей, объект в указанный период сохранял собственную волю и диктовал условия наравне с Пределом, попеременно перехватывая контроль.

4.1. Следовательно, зафиксирован первый известный случай осознанного и полного договора с Пределом. Леонард Эшкрофт — единственный, кому это удалось.

5. Также по опросу свидетелей отмечены изменения