Девятая жизнь Кота-Императора - Николай Николаевич Новиков

К Леонарду.

Он всё ещё сидел на том же месте. Спиной к ним. Спиной к бою. Не шевелился.

Дитрих коротко переглянулся с подоспевшей Амелией — та выдернула клинок из очередной твари, отскочила, и на миг оба замерли, глядя на неподвижную фигуру у дальней стены.

Клара продолжала всхлипывать, вырываясь из материнских рук, тянясь ладошкой в его сторону.

— Лео… Лео, пожалуйста… он же… он остался…

Амелия стиснула зубы, шагнула ближе к Виктории, понизив голос до хриплого, сорванного шёпота:

— Их слишком много. Мы можем уйти. Сейчас, пока проход свободен!

Рука Виктории, всё ещё прижимающая к себе Клару, дёрнулась. Она медленно перевела взгляд на напарницу, а затем на Леонарда. Это был… страх.

Страх, что Амелия права, и Леонарда надо оставить.

Страх, что здесь и впрямь больше ничего не сделать.

— Н-но… Лео… — прошептала она.

— Неизвестно когда выйдет, неизвестно что с ним стало! Идти в Предел — безрассудно! То, что он вытащил Клару — уже Чудо! Настоящее, буквальное Чудо! — повышала она голос, — И если мы все здесь помрём — его жертва может быть…

— Не смейте, нет! Не смейте! — кричала Клара, вырываясь из рук матери.

Девочка сорвалась в бег, плюя на опасность, на крики родных, на руку Амелии, что пыталась её поймать! Она бежала к Леонарду! Бежала к…

Леонард резко поднялся.

— СТОЙ! — и Дитрих в последний момент успел её поймать.

Все застыли. И самое ужасное в том… что и лунные твари тоже остановились. Не к добру. Это очень не к добру.

Юноша поднялся не коленями и не мышцами, а будто его потянуло за позвоночник вверх, поставило словно куклу, и лишь сейчас он включил тело, чтобы снова не упасть!

Голова и руки опущены. Грудь вздымалась от глубокого дыхания.

И твари всё ещё стояли, неуверенно смотря на резко очнувшегося Леонарда. Вышедшего из Предела. Таким странным образом.

— О нет… нет-нет-нет, — со страхом в голосе прошептал Дитрих, резко вскидывая револьвер на Леонарда.

— Что? НЕТ! — не поверила Клара, начиная прыгать и пытаться сбить прицел.

— Что ты делаешь⁈ Он же… — шагнула Виктория.

Но Амелия резко выставила меч, перекрывая ей дорогу. Взгляд девушек встретился, а лицо Виктории перекосило от ярости.

— Предел всегда стремится вырваться! — крикнул Дитрих, — Не души, не туман — сама сущность Предела ненавидит место, где обитает! Всегда… ВСЕГДА она пытается прорваться в наш мир! Я видел это десяток раз!

Тут же в доме запахло озоном, а багряный свет начал смешиваться с другим… более холодным, более мягким…

Серебром с голубым отливом.

Предел пробирается на землю.

Все медленно повернулись на Леонарда и увидели, как у того дёргается голова. Словно судорога, словно истерия! Всё быстрее, изгибаясь всё дальше!

— Да ну неееет. Чёрт! Срань! — уже не сдерживался Дитрих, — Он становится Оболочкой! Амелия! Готовься изгонять!

— Тц! Чёрт! — приказ явно вывел её из себя, но она не могла ослушаться, отчего развернулась к юноше.

Щелчок, и курок у револьвера был взведён. Клара распахнула залитые слезами глазки, посмотрела на пистолет, и на стоящего спасителя.

Вокруг него медленно поднимался туман. Тот же самый, что атаковал её маленькую душонку, тот же самый, от которого они сбегали! Только теперь… его источником был сам Лео.

Его будут изгонять.

Предел нашёл себе носителя.

— Нет… нет… не стреляйте… это же Лео… он сильнее… — шептала она в неверии.

— Нет ничего сильнее, чем…

— А ЛЕО — СИЛЬНЕЕ! — неожиданно для всех прокричала Клара, — Лео! Лео! Очнись! Это ты! Я видела, ты сильнее! Ты сам там остался, ты знал что делаешь!

И парень, стоящий до этого неподвижно… медленно обернулся, смотря через плечо. Его лицо совершенно не выражало эмоций, а глаза покрылись голубоватой белизной, с отчётливым туманом внутри глазниц.

Он посмотрел на наставленное дуло. На остриё меча Амелии, направленное на него. На остальных бывших товарищей. А затем на Клару.

—Ах… да, точно… — сказал он ужасающим, будто возникающим прямо в черепе голосом, а затем посмотрел на руку, —Пять оболочек. Тридцать секунд. Тяжело… помнить. Тяжело думать… тяжело делить, — он развернулся на лунных тварей, —Но должно хватить.

И рука Дитриха безвольно опустилась, пока он смотрел на…

Да настоящее Чудо.

Леонарда не захватили полностью.

— Пха… пха-ха… — истеричная улыбка искривила лицо Дитриха, — Да. Ну. Нахер.

Леонард перевёл взгляд на лунных тварей. Те попятились. Но стоило юноше увидеть их багровые глаза…

Как голова Леонарда с хрустом дёрнулась.

—Поганая лунная шлюха, как ты посмела снова вторгаться ко мне⁈ — его голос поменялся, интонация и выражения лица стали иными, не Леонарда.

Раздался звук битого стекла где-то изнутри юноши.

Одна из тварей замерла. Дёрнула головой, а свет в