Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе - Юрий Корнеев

– Конечно! Спасибо, Гор!!

– Ладно, тут и моя вина есть. Капитана зовут Грин Край. Контакт его я тебе сброшу. Сейчас дуй на заправку, потом связываешься с Грином и действуешь уже по его приказам. А я наш с ним договор отправлю на регистрацию в штаб, когда вы уже в разгон уйдёте. На всякий случай. А через две декады вернёшься и сразу снова улетим на патрулирование. А там глядишь, и война закончится. Но в метрополию тебе теперь лучше не соваться. Во фронтире тебе никакие адмиралы не страшны, а в королевстве он до тебя сразу доберётся. К чему придраться – всегда найдёт. Ладно, потом ещё поговорим на эту тему, а сейчас давай, в темпе, а то они скоро уже улетают!

Что ж, в темпе – значит, в темпе. Полетел к топливозаправщику. Заправили без вопросов – мы же только вернулись с патрулирования. Потом подлетел к Гору, и он выслал ко мне свой бот. Закинул в него двух техдроидов и, связавшись с Грином, полетел к его группе кораблей.

У него тоже было два крейсера: один лёгкий, первого класса, и один средний, четвёртого. И два фрегата второго класса. Я – третий. Грин, когда я к ним присоединился, скинул мне координаты системы, куда они направляются, и направление разгона. Видно, они ждали только меня, потому что сразу встали на прямую и начали разгоняться. Я уходил последним.

На середине разгонной прямой связался с Гором и попрощался с ним. А потом мы наконец ушли в гипер. Я всё-таки опасался, что меня сдёрнут прямо с разгона и вернут в охрану – вот это было бы очень неприятно. Пакостей мне наделать могли здесь – сколько угодно! Дал бы указание адмирал своим штабным, и они бы меня просто замордовали своими комиссиями и проверками! Да я бы и одну проверку не выдержал, если бы среди проверяющих оказался грамотный техник или инженер. Они бы сразу выявили суперсовременное оборудование на моём корабле. Что тогда было бы – даже не представляю! Но, слава местному богу, обошлось…

Из рубки уходить пока не стал. Приду в кают-компанию, там на меня сразу насядет Линда: что случилось, почему улетели? Хорошо хоть она при всех этих скандалах не присутствовала, а то пополнила бы свой лексикон несколькими не очень благозвучными словами. Да и объяснить ей что-то было бы труднее – вроде мы ни в чём не виноваты, даже наоборот, отличились, а нас благодарят угрозами и руганью. Но это ладно, что ей сказать, я придумаю, чтобы она особенно не переживала. Сложнее другое – что придумать для себя, чтобы я успокоился. А то такое состояние, что кому-нибудь в глотку вцепиться охота!

Так, всё, успокаиваемся и начинаем соображать. Что, собственно, случилось страшного? Ничего. Могло случиться, если бы корабль отобрали, но теперь уже не получится. Через две декады страсти утихнут, да и я снова сразу уйду в патрулирование. И в патрулировании буду находиться уже четыре декады. А там и эта срежиссированная война, думаю, закончится. И мне вообще будет плевать и на полковников, и на адмиралов. То есть я смогу спокойно жить своей прежней жизнью.

Но в королевство в ближайшее время мне появляться нельзя. А ближайшее время – это сколько? Год-два или десять-двадцать? Если адмирал – такая злопамятная скотина, как о нём говорят, то вернее всего, десять-двадцать. То есть: прощай, первая категория!

А, собственно, для чего она мне нужна? Ну, во-первых, я всё-таки нормальный человек и не лишён чувства тщеславия. Тем более, как вспомню презрительные мины на лицах экипажа крейсера, что вёз меня в Содружество, да и не только у них, то хочется доказать, что я ни в чём не хуже их, а в чём-то и лучше. Мальчишество, конечно, но ведь, и я совсем не старик. Во-вторых, первая категория мне нужна, чтобы моя женщина получила гражданство и стала полноправным членом общества, а не изгоем. И, наконец, в-третьих, – имея её, можно очень неплохо устроиться на планете и жить, вдыхая свежий лесной или морской воздух, любуясь восходами и закатами, шлёпать по зелёной траве босыми ногами, а не жить в сплошном окружении металла.

Ну, с тщеславием справиться нетрудно, а вот что делать с гражданством и домом на планете? Денег у меня достаточно, и я мог бы через полгода перебираться на планету, если бы не эта чёртова война! В принципе, я так и планировал. Но, похоже, из-за одного придурка с большими звёздами я всего этого лишился.

Или не лишился? А почему бы мне не получить сертификат на первую категорию не в королевстве, а в какой-нибудь другой стране? Я ведь не только гражданин королевства, но и гражданин всего Содружества! И имею все права гражданина этого самого Содружества, то есть могу передвигаться по всему Содружеству беспрепятственно, получать сертификат на любую специальность в любой стране, и этот сертификат будет действителен на всей территории Содружества.

То есть: я могу съездить на любую планету той же конфедерации, сдать там экзамены и получить сертификат инженера 1-й категории. И что мне даст этот сертификат? Ничего. На станции всем до лампочки, какой у меня сертификат – первой или третьей категории, там смотрят на работу, а не на сертификат. А я и с третьей категорией прекрасно справлялся со своей работой. Ни вторую, ни третью проблему такой сертификат не решит. Поменять гражданство и остаться в конфедерации? Выход, но не очень безопасный.

Конфедерация и королевство – соседи, и у них прекрасные отношения. Вдруг адмирал, родственник короля, взбрыкнёт, и королевство по какой-нибудь надуманной причине потребует моей выдачи? Выдадут, не раздумывая. Из-за меня портить отношения между странами никто не будет. И что тогда будет? Я, вернее всего, окажусь в какой-нибудь местной шараге, где буду вкалывать за кусок хлеба и миску баланды. А что будет с Линдой? Имея гражданство и профессию, она, может, и не пропадёт, но жизнь ей точно сломают.

Нет, такой вариант меня не устраивает: если и менять гражданство, то в государстве, которое находится как можно дальше от королевства и никаких отношений с ним не имеет. Таких государств достаточно, но как же не хочется покидать королевство! Маленькая, но очень спокойная и благоустроенная страна. Если жить в метрополии, конечно. Но я так и собирался. А теперь