Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе - Юрий Корнеев

учиться начинали сразу после ухода в гипер. Чередовали с Линдой капсулу и тренажёр. Активно отдыхали теперь только по ночам, да и то без фанатизма. Настроение было не очень, так что полностью расслабиться не получалось – всё-таки скандал меня морально подкосил. Думаю, пока не вернёмся домой, меня так и будет напрягать ожидание неприятностей.

Самое обидное, что неприятностей я ожидал не от противника, а от своих. Как-то я уже привык считать королевство своим. Да, я его, в общем-то, и не видел, это королевство, и совершенно не знаю, но вокруг меня всегда были выходцы из королевства, и ко мне относились как к своему, и я привык отождествлять себя с ними и с королевством. А теперь чего? Скорее бы домой вернуться, там я наверняка успокоюсь и приду в себя.

Наконец эта бодяга закончилась, и мы собираемся лететь к своим, в систему дислокации штаба вспомогательного флота. Сборы были недолгими, вернее, их вообще не было. Когда я прилетел в систему базирования отряда, весь отряд был уже в сборе. Думаю, уже давно: сомневаюсь, что они вообще занимались такими глупостями, как патрулирование. Но это их дело, а мне всё равно надо выполнять приказ, чтобы ко мне не было никаких претензий.

Да мне и не трудно, тем более, что за пилота у меня Линда, а ей любые полёты только в радость. Налеталась она вволю – и на фрегате, и на боте. Все шесть дней в последней системе гоняла на аграфском боте, я даже контролировать её перестал. Спрятал корабль за астероидом и занимался учёбой в капсуле или тренажёре. Летала она с включённой системой активной маскировки, так что заметить её было просто невозможно. Да и некому.

Зато я наконец добил базы погонщика. И даже очень неплохо гонял по кораблю своих восьмерых абордажников, имитируя захват вражеского корабля. Зачем? А чёрт его знает! От скуки, наверное. Очень сомневаюсь, что я когда-нибудь полезу на вражеский корабль, если там жив главный искин, который руководит защитой корабля. Хотя из баз абордажника и погонщика я прекрасно знал, как этот абордаж проводить, но зачем? Захватить корабль? А что потом с ним делать? Да и не для меня это. Неинтересно и невыгодно – я на ремонте больше заработаю.

Всё, встали на разгонную прямую, по очереди ушли в гипер. Через два дня на месте. Интересно, что там меня ожидает?

Два дня я не находил себе покоя. Бродил по кораблю, пытался себя чем-то занять, но всё валилось из рук. Линда тоже нервничала, хотя и не понимала, из-за чего я такой бешеный – не говорю, а рычу. Чтоб уж совсем дров не наломать, на второй день с самого утра залез в тренажёр и поставил самую сложную программу абордажника, аж на восемь часов.

Из тренажёра вывалился, до санузла тащился по стеночке. Один раз даже сполз на пол и немного посидел, приходя в себя. Но после многократного душа полегчало и здорово полегчало. В самом деле, чего я психую? Что будет, то и будет! Корабль забрать у меня никто не имеет права. Попытаются отобрать силой, уйду в невидимость и улечу в Дикий космос. А там передо мной все дороги открыты.

В систему прилетели ближе к вечеру. Я сразу, как вывалился из гипера, связался с Гором.

– Привет, Гор.

– Привет, скандалист.

– Как тут?

– Да всё нормально. Только проверками затрахали. Штабные как озверели.

– Про меня не интересовались?

– Они и так знают, что ты на патрулировании – я же перед вашим отлётом в штаб сообщил о замене. Ты вот что – хватит болтать и займись делом: мчись на заправку и лети к нам. Мы только тебя и ждём. Вся эскадра уже разлетелась, одни мы тут торчим у всех на виду. Как бы штабные какую гадость не придумали.

Я тут же помчался к топливозаправщику. Связался с Грином. Доложил ему, что снова перехожу в подчинение к Гору и улетаю на патрулирование. Получил «добро». Всё, теперь мой командир опять Гор. Пока заправлялся, Гор выдал мне задание. Ничего нового: патрулируем тот же сектор, что и всегда.

Вот это хорошо! Только бы убраться отсюда без скандала. Пока летел от заправки к своим, поболтал с Гором. В боевых действиях пока всё без изменений. Наш и республиканский флоты стоят в соседних системах и чего-то ждут. Чего ждут – непонятно. Но всех это ожидание уже достало. Гор считает, что пока мы будем в патрулировании, наконец сойдутся и слегка повоюют.

Пора бы уже, а то небоевых потерь всё больше и больше: доки работают круглосуточно, даже очередь небольшая из повреждённых кораблей образовалась. Да, в принципе, ещё один инженер в доке не помешал бы. Да я, в общем-то, и не против там поработать. Хоть и бесплатно, но практику бы получил очень неплохую. Если бы по-человечески обратились и не покушались на мой корабль, не отказал бы. Но армия – везде армия. Чтобы целый полковник, а тем более адмирал, по-человечески обращался с каким-то лейтенантом, да ещё и не из кадровых? Такого не бывает! Нигде и никогда. Ну и ладно.

Пока летел и болтал с Гором, наши уже встали на разгонную прямую. Я пристроился в хвост. Не знаю, вместе они полетят, в одну систему, или сразу разлетятся, скорее всего, вместе. А я по своему маршруту. Так даже лучше – побудем одни, и я немного в себя приду, а потом уже вольюсь в коллектив. И им надо немного прийти в себя, а то, небось, сейчас злые на меня, после того, как их из-за меня штабные кошмарили. Пройдёт немного времени, отойдут и всё будут со смехом вспоминать, а тут и я нарисуюсь. Главное теперь, чтобы меня на разгоне не тормознули. Диспетчеру-то я доложил о прибытии, да и Гор, наверняка, сообщил в штаб о составе отряда, отправляющегося на патрулирование.

Но всё обошлось – я спокойно ушёл в гипер. То ли адмиралу не успели доложить, что я вернулся в систему, то ли он на меня махнул рукой. Хорошо бы, если так! Не такая уж я большая шишка, чтобы он всё время помнил обо мне. Нет, простить он меня, естественно, не простит и при случае отыграется, но всё время обо мне помнить? Это вряд ли! Ну, а что гадать – свалил из системы, и ладно. А через две декады всё это, наверняка, закончится.

Патрулирование проходило просто замечательно: я полностью пришёл в себя и занимался своими делами совершенно спокойно. Хотя