В погоне за Луной. Том 2 - Син Лин

хозяин дворца Холодного источника был несказанно более жесток, чем его предшественник. Всего за несколько дней он навел ужас на дворец Холодного источника и трижды повел демонов на Южное море. В ходе кровопролитных сражений ему удалось захватить священные земли Байли. От имени его трепетали все Три Царства.

Чун Чжао во всеуслышание сообщил, что через три месяца сразится с Фань Юэ на горе Пурпурной луны за титул императора демонов.

Узнав об этом, Бай Шо отыскала Фань Юэ – тот мирно дремал в своих покоях. Она нерешительно топталась на пороге с чашкой чая в руках, не решаясь его разбудить. Просто не знала, как начать непростой разговор.

Вдруг девушку крепко обняли одной рукой, а второй уверенно забрали чашку чая.

Подняв голову, Бай Шо встретилась взглядом с ледяными глазами Фань Юэ, сердце ее замерло в груди.

– Чего ты боишься больше – что я умру на его руках или что он умрет на моих? – нарочито равнодушно и холодно спросил демон.

– Ничего из этого нельзя допустить! – выпалила Бай Шо.

Она увидела, как поник хозяин дворца Ясной луны, и страх ее испарился. Почему она не подумала об этом раньше? Ведь ее всемогущий яогуай тоже мог пострадать!

– Чун Чжао для меня как член семьи. За всю свою жизнь я так же сильно полюбила только одного – Фань Юэ.

Могущественный демон улыбнулся – никогда он не казался таким счастливым.

– Я знаю, – тихо кашлянув, ответил он. – Не волнуйся, Чун Чжао не зло во плоти, и мне не придется снова отправляться на гору Пурпурной луны. Если ему так хочется стать императором демонов, я предоставлю ему эту возможность.

У Бай Шо от счастья загорелись глаза, она радостно чмокнула Фань Юэ в щеку.

– Яогуай, ты такой милый!

Хозяин дворца на мгновение замер, а затем властно прижал девушку к себе и нежно поцеловал в губы.

После захода солнца Фань Юэ вышел из дворца – снаружи его ждала Таньхо.

– Господин, ты собираешься отказаться от битвы на горе Пурпурной луны? – встревоженно спросила она.

– Я уже принял решение, – отрезал Фань Юэ, не желая обсуждать эту тему. Он уверенно сделал шаг вперед, но Таньхо впервые остановила его.

– Если ты не получишь последний фрагмент священного древа, то не сможешь прожить больше года – даже обладая силой Знамени, сможешь прожить всего лишь год.

– Таньхо! – воскликнул Фань Юэ. В потемневших глазах его читалось предостережение.

– Зачем было лгать Бай Шо? Знамя не может угасить пламя в твоем сердце! Что с ней станет, когда через год ты умрешь?!

– По крайней мере, у меня есть еще год, чтобы побыть с ней. К тому же, если я отыщу последний фрагмент священного древа, хозяин дворца Ясной луны исчезнет навсегда, – холодно проговорил Фань Юэ.

– Но ты объединил Знамя и остался жив… Почему? – озадаченно спросила демоница.

– Потому что я никогда не был частью древа Бодхи.

Таньхо ошеломленно посмотрела на Фань Юэ.

– Знамя создано силой истинного бога-демона. Кому, по-твоему, было под силу объединить его части?

Повисла тишина. Первой ее нарушила Таньхо:

– Хозяин дворца, значит, ты…

– Истинный бог Тяньци, – ответил Фань Юэ и устало взглянул на железную Хуа. – Таньхо, силой истинного бога можно сдвигать горы и осушать моря. Как ты думаешь, смогу ли я со своим ограниченным полубожественным сознанием противостоять истинному богу? Тысячи ли Тяньци искал верховную богиню Звезд и Луны. Он был предан только ей. Если Повелитель всех демонов вернется, Бай Шо в его глазах станет лишь букашкой. – Фань Юэ глубоко вздохнул. – Я… Я не могу допустить этого. Я останусь с ней, пусть на день, пусть даже всего на миг. Я никогда и никому не позволю причинить ей боль, не позволю бросить ее – даже истинному богу Неба и Земли.

Таньхо не нашлась, что ответить, и Фань Юэ ушел.

Никто не заметил, как в тени коридора стояла, заливаясь слезами, Бай Шо. Последний обломок священного дерева был на горе Пурпурной луны – и он должен достаться Фань Юэ!

Только новый император демонов мог пройти через барьер и ступить на заповедную гору. И только став императором демонов, Фань Юэ сможет выжить.

На Туманном острове в Восточном море в маленьком саду целебных трав сидела, прижавшись к стволу и обхватив колени, Бай Шо. С порывом холодного ветра возле дерева кто-то приземлился. Девушка знала, кто это, – ей не нужно было даже поднимать глаза на гостя.

– Ты хотела видеть меня.

– А-Чжао…

Бай Шо встала и обернулась к Чун Чжао.

С тех пор как пути их разошлись на острове фениксов, каждая встреча давалась им с трудом. Они давно не стояли рядом и не беседовали так спокойно.

– Я… – начала Бай Шо. Губы ее дрожали.

Не успела она договорить, как ее оборвал Чун Чжао:

– Ты должна знать, что я не могу пойти на это.

Бай Шо застыла.

– Я новый правитель дворца Холодного источника и уже нажил себе много врагов. Если проиграю – умру. Ты в самом деле хочешь обменять мою жизнь на жизнь Фань Юэ? – со всей строгостью в голосе спросил Чун Чжао.

– Нет, – с тревогой ответила Бай Шо. – Яогуай не причинит тебе вреда, ему лишь нужен последний фрагмент священного древа Бодхи с горы Пурпурной луны. А-Чжао, я не хочу, чтобы тебе навредили, и потому заключу соглашение с Фань Юэ. Тебе лишь нужно будет притвориться, что вы сражаетесь… Позволь ему ступить на гору и забрать часть священного древа – и ты станешь императором демонов…

– С чего ты решила, что я пойду на это? – яростно воскликнул Чун Чжао. – Он что, добровольно отдаст мне трон? Как думаешь, сможет ли побежденный владыка демонов выжить в Трех Царствах?

– Тогда… Лучше, если ты один войдешь на гору и уничтожишь дерево…

– Бай Шо, даже я не готов стать посмешищем во всех Трех Царствах. Как ты думаешь, сможет ли Фань Юэ жить с этим грузом?

Бай Шо не знала, что ответить. Фань Юэ не воспринимал Чжэнь Юя всерьез. Как найти нужные слова, чтобы Чун Чжао согласился помочь? Как добыть последний фрагмент древа Бодхи?

– Что же нам делать…

Глаза Бай Шо покраснели от невыплаканных слез. Она беспомощно потянулась к Чун Чжао и умоляюще схватила его за рукав.

– А-Чжао, я не хочу, чтобы вы пострадали…

– Чжэнь Юй спас мне жизнь, но погиб от рук Фань Юэ, – проговорил Чун Чжао и медленно убрал руку Бай Шо. – А-Шо, я могу умереть в этой битве. Но не могу отступить.

С этими словами новый хозяин дворца