Огненный рубеж - Сергей Сергеевич Тармашев

шквального огня, успевая проскользнуть в окна между взрывами, которых друг от друга отделяла ровно одна десятая секунды Тёмных, и на безумном ускорении прошла впритирку сквозь облако вражеских истребителей численностью в сто пятьдесят единиц. Недавно заменённые на новые, Кристаллы Щита опасно завибрировали, удерживая град попаданий, но для уничтожения крейсера противнику не хватило времени. Сияющий шар промелькнул сквозь их ряды слишком быстро, и достичь нужной плотности огня истребители Тёмных не успели.

Гармоничная Свеяра сложным узором провела боевую машину в самый центр вражеских линкоров, прикрываясь ими от летящих отовсюду зарядов, и легла на короткую орбиту вокруг флагмана противника, набирая высокую скорость хаотичного вращения. Зенитные установки флагманского линкора тщетно пытались поразить неуловимую цель, панически исторгая потоки всевозможных поражающих элементов, но уверенно попадать по цели не получалось.

– Блюстителю начать подавление! – мгновенно вспыхнул командный образ. – Пилоту приготовиться к экстренному прыжку!

Заранее запасшая половину корабельного массива энергии, Ярица подала на усиленные Кристаллы Подавителей сразу весь предназначенный объём, и метрика окружающего пространства дрогнула, меняя свои характеристики. Вражеские корабли в радиусе ста тысяч километров утратили способность совершить гиперпрыжок, и Ярица вслушалась в исходящие от техногенных монстров излучения:

– Гипердвигатели противника подавлены! У воинов есть пара частей, после этого Тёмные начнут покидать область подавления своим ходом!

– Прыжок! – коротко отреагировал престарелый воин, и его образ на миг исчез из текущей реальности.

Отметка брандера воинской касты, находившаяся возле запрятанного в сердце астероидных россыпей зеркала ноль-перехода, угасла и вспыхнула вплотную к ведущему подавление крейсеру. Образ престарелого пилота вспыхнул вновь:

– Получетверть части до подрыва! Увидимся в Волхалле, Расичи!

По нервам ударило излучение стремительно приближающейся кварковой реакции, и капитан крейсера выстрелил командой:

– Прыгай!

Гармоничная Свеяра подала на гиперпривод всю энергию, что осталась у корабля после активации Подавителей, и на краткий сиг времени крейсер остался без Щитов. По восприятию, сотканному с крейсером в единое целое, ударили потоки попаданий, увязающие в виброкомпозите корабельной брони, и исчерченный тысячами зарядов космический мрак сменился безликим ничто гиперпространства. Спустя сиг крейсер вышел в реальный космос возле зеркала ноль-перехода на месте брандера, и боевой пост Ярицы вновь слился воедино с общей сетью Блюстителей.

Сознание устремилось в точку старта, и она увидела флот вражеских линкоров, в паническом ужасе пытающийся запускать отказавшие гиперприводы. Все, кто только мог, уходили в прыжок, но удавалось это только тем, кто изначально оказался вне области воздействия Подавителей. Возмущённое космическое пространство восстановит возможность прыжка через несколько секунд, но этих секунд у врага нет. Отметка брандера, бешено вращающегося на короткой орбите вражеского флагмана вместо крейсера Ярицы, полыхнула яркой вспышкой и вместе с огромным куском космоса стала серой дымкой. Флот тяжёлых линкоров противника перестал существовать вместе со всем, что находилось в области действия кварковой реакции, и остальные вражеские полчища срочно смещались подальше, стремясь не покидать космических секторов, позволяющих уход в гиперпространство.

– Кварковый взрыв! – выдохнула Ярица.

– И вновь воины уничтожают миллионы врагов, а я смотрю на это со стороны… – Печальный образ Гармоничной Свеяры в корабельном энергоконтуре окрасился грустью.

– Ты же хотела сберечь наше Идеальное Слияние? – беззлобно поддел её Тихомир. – Вот и береги его теперь! Посмотрим, что произойдёт дальше. Долго мы здесь оставаться не сможем, Родина в опасности!

Сюда, в систему Хлам, к планете Ушмаицу, флот перехвата прибыл четверть часа назад. В первые дни Третьей Ассы ратная группировка приходила к Ушмаицу, дабы оказать помощь своим Красным союзникам. Тогда вражеских войск в систему Хлам набилось столько, что группировке пришлось отступить вместе с остатками боевого флота Легированных Гиен обратно в систему Ярило. Но за время, в течение которого ратники удерживали систему Хлам, цивилизация Ушмаицу успела завершить полное перемещение глубоко в недра своей планеты. Подготовка к этому велась заранее, будучи начата за десять лет до войны, как только знаменитый Ас Велимудр сообщил о её приближении. Легированные при помощи Сияющих зарылись на тысячи километров, и с началом вторжения им оставалось лишь эвакуировать космический персонал многочисленных станций и промышленных комплексов. Противник уничтожил на планетарной поверхности всё, включая джунгли, и с тех пор занимается разграблением космической инфраструктуры Легированных.

В ресурсном плане ни система Хлам, ни сама Ушмаицу никакой ценности не представляли, ибо были пусты ещё со времён Первой Великой Ассы. Обогатиться там Тёмные не могли, нести серьёзные траты, занимаясь орбитальным бурением, дабы добраться до спрятавшихся Легированных, никто из них не хотел, и военачальники Красной Расы, руководившие вторжением, пытались переложить друг на друга дальнейшую возню с убыточной солнечной системой. Кто-то из них всё-таки раздобыл где-то мощный орбитальный бур и начал процесс углубления в планетарные недра. Цивилизация Ушмаицу связалась с остатками своего флота, укрывшимися в системе Ярило, и сообщила о том, что за несколько десятилетий орбитальный бур сможет прогрызть тектоническую плиту и добраться до одного из подземных городов. Флот Ушмаицу выразил просьбу отправить их домой для уничтожения бура, и Сияющие не стали бросать своих союзников на верную гибель.

К тому моменту к системе Ярило через гиперпространство двигались вражеские силы, их масса была огромна, и было ясно, что очень скоро помочь Легированным станет нечем. Действовать надо было быстро, и в этот момент из пространства Сияющих пришла запрошенная Советом Каст помощь: через ноль-пространственный мост с Асгарда были присланы четыре круга прыгающих космических крепостей, оборудованных Кристаллами Ноль-Перехода, изготовление которых завершилось сутки назад. Пока на Даарии Мидгарда для них срочно укомплектовывались экипажи, воинская каста сменила гарнизон Срединной Цитадели. Горстку престарелых воинов заменили на совсем юных бойцов, донельзя обиженных тем, что каста вместо славной гибели в битвах доверила им сидеть внутри самой защищённой крепости. Вместе с заменой командование прислало престарелым воинам эскадру брандеров, четыре из которых были оборудованы кварковыми фугасами, и дало добро на Последний Подвиг. Седые воинские старцы мгновенно разработали молниеносную боевую операцию по поддержке Ушмаицу, и она была воплощена в жизнь немедленно, дабы успеть до начала третьего вторжения.

В систему Хлам был открыт ноль-пространственный мост Древа Миров, и флот Легированных Гиен стремительным броском атаковал космический бур, развёрнутый на орбите Ушмаицу. Враги не ожидали атаки, тем более такой, и Легированным удалось прорваться к буру очень быстро. Пока они превращали его в груду металлолома, противник начал перегруппировку разбросанных по солнечной системе сил для спешной контратаки. В этот момент через ноль-пространственный мост в систему Хлам зашёл ратный флот перехвата, и престарелые воины провели свою операцию. Пока флот перехвата отвлекал на себя внимание врага, одинокий крейсер Ярицы сыграл свою роль, и брандер воинской касты застал противника врасплох. Враги лишись целого флота тяжёлой огневой поддержки и срочно обдумывали