Огненный рубеж - Сергей Сергеевич Тармашев

– Сколько же их? – Гармоничная Свеяра с ненавистью взирала на вспыхивающие по всей системе Ярило точки выхода из гиперпространства, количество которых уже превысило отметку в восемьдесят штук. – И так везде? По всему Рубежу? Тёмные когда-нибудь закончатся?

– В одном только пространстве четырнадцати энергонов галактик на порядок больше, чем во всём пространстве высоких энергий, – мрачно ответил Тихомир. – Пространство двенадцати энергонов настолько же больше пространства Красных, насколько оно больше пространства Светлых. И так далее. Математически в пространстве низких энергий галактик больше, чем в пространстве Светлых имеется солнечных систем. Так что недостатка в Людях у Тёмных нет. У них другие ограничители: алчность и эгоизм. Эти качества помогают им выживать в условиях пространства низких энергий, и они же мешают им победить Сияющих. Их сдерживает множество факторов:

Количество ресурсов, которых Тёмным вечно не хватает, а требуется таковых огромное множество. Деньги, которые им нужны для того, чтобы эти ресурсы добыть. Технологии, изобрести и создать которые очень дорого. У Тёмных всё наоборот: прогресс Светлых Рас упирается в количество человечков, остальное мы способны сотворить сами и без ограничений. У них народ девать некуда, но это им только в тягость, потому что материальные блага производятся задорого и их хватает только состоятельным. А требуют их для себя все. Так что Эмиссарам несложно отправить к нам в одну лишь солнечную систему войска какой-нибудь целой Серой галактики. Наверняка их план именно таков! Потому что атаковать Рубеж значительно проще, чем всё пространство высоких энергий сразу. В пространстве Светлых тысячи галактик, а транзитных Миров лишь три сотни.

– В каждой точке выхода из гиперпространства высадилось приблизительно по сотне миллионов боевых вымпелов. – Ярица произвела подробный расчёт. – Во втором вторжении высаживалось сразу по миллиарду. Но выходов было всего тридцать. Сейчас уже за двести, и новых трасс ещё столько же.

– Корабли у них посерьёзнее, чем были у Чёрных. – Гармоничная Свеяра внимательно изучала данные сети Блюстителей. – Уничтожать их будет сложней.

– Это Серые на кораблях Красных. – Тихомир с запредельной скоростью просчитывал поступающие данные. – Экипажи, похоже, всякие-разные. Их насобирали отовсюду: двуногие, амёбы, споровые. Нам надо торопиться! Вскоре Тёмные закончат высадку и начнут наступление!

Однако на этот раз расчёт Тихомира оправдался лишь наполовину. Тёмные начали наступление спустя час, но на этом их высадка не прекратилась. Войска Серых прибывали в систему Ярило сутки подряд, потом из гиперпространства посыпались бесконечные полчища Чёрных, которые не заканчивались ещё два дня подряд. За это время общая численность вражеских войск достигла отметки в пятьдесят миллиардов всевозможных боевых вымпелов, вместе с которыми Тёмные притащили два кварковых фугаса. Каждый из них был установлен на здоровенном дредноуте размером с половину небольшой луны. Чтобы исключить уничтожение дредноутов Асами, военачальник Тёмных облепил их полчищами Чёрных по примеру императора, командовавшего вторым вторжением, и оставил посреди космоса в ожидании контратаки Сияющих.

Добраться до вражеских кварковых зарядов не представлялось возможности, и ратная группировка рассредоточилась по новым очагам обороны на орбитах Варуны, Ния и Тора. Более миллиарда новых ратников прибыли с Мидгарда, дабы сражаться на этих рубежах, и отважные Экспериментаторы насмехались над вражескими полчищами: на каждого Сияющего в системе Ярило приходится по нескольку кораблей Тёмных, но это ещё не значит, что победа у врага в кармане. Посмотрим, кто закончится раньше!

Центральный узел обороны Сияющих был размещён вокруг Варуны. Этот ледяной гигант в текущем расположении планет вокруг звезды стал новой стратегически выгодной точкой, находящейся в центре влияния боевых флотов. В его астероидных и пылевых кольцах под полями преломления скрываются многочисленные ремонтные верфи, госпиталя и склады, а на более чем сорока лунах разных размеров размещены атакующие и защитные массивы Кристаллов. Сейчас Варуна расположена между Землями Ния и Тора и является связующим звеном между ними. Ний, ледяной гигант схожих размеров, имел два десятка лун, также превращённых в оборонительные узлы, а древние укрепления на орбите Тора, расконсервированные в срочном порядке, ещё во времена своего создания были объединены в единый боевой массив с огневыми средствами, выстроенными на трёх лунах этого сверхгиганта: Ярнсе, Сиф и Руне.

Тёмные вознамерились пробить всё это одним ударом, и к исходу первых суток высадки их бескрайние полчища пошли в первое наступление. Противник создал стократный численный перевес на каждом участке обороны и начал с массированного обстрела. Здесь врагов ждало неприятное разочарование: продавить защиту Сияющих одними лишь ударами с безопасной дистанции им не удалось. Подавляющее превосходство биоэнергетических технологий позволило защитникам добиться сопряжения защитных силовых полей с энергиями гравитационных сил планет-гигантов, и чем больше входящей энергии различных типов поглощали силовые поля, тем сильнее возрастали их плотность и объём.

Спустя десяток часов до Тёмных дошло, что непрекращающимся потоком своих ударов они лишь укрепляют энергетические Щиты оборонительных узлов Сияющих, и враг сменил тактику. Огонь с дальних дистанций был прекращён, и бескрайние океаны боевых флотов устремились на штурм. На орбитах превращённых в сплошную оборонительную толщу планет-гигантов закипела безжалостная битва, и две недели ратники Экспериментаторов ценой тяжёлых потерь перемалывали не заканчивающиеся толпы врагов.

Для эффективного удержания обороны ратные подразделения были стандартно распределены в две линии: первая сражалась, флоты второй проводили срочный ремонт и доукомплектование. Гарнизон Срединной Цитадели открыл внутри оборонительных узлов Варуны, Ния и Тора ноль-переходы и провёл их сопряжение с планетарными ноль-вратами Мидгарда. Двадцать миллиардов Экспериментаторов, находящихся на поверхности последней живой Земли системы Ярило, беспрерывно принимали поток раненых и отправляли взамен новых ратников. На нужды фронтов было брошено всё, и продавить оборону Сияющих противнику не удавалось. Тёмные теряли миллионы кораблей еженедельно, и в какой-то момент стало казаться, что так может длиться бесконечно.

Но военачальник Серых был опытен. Контактёры определили в нём всё того же Бессмертного Кощея, информация о котором хранилась в архивных Скрижалях ещё с Первой Великой Ассы. Враг с самого начала понимал, как будет складываться противостояние, и детально продумал свои действия. Добившись масштабного распространения своих полчищ по системе Ярило, Бессмертный исключил возможность полного уничтожения собственных войск в горниле кварковых реакций и перешёл к следующей стадии вторжения. В систему Ярило вновь протянулись гипертрассы максимальной скорости скольжения, и спустя неделю гиперпереходов на подступах к дальней орбите Мидгарда из гиперпространства появились новые полчища Тёмных.

– Фиксирую десять точек выхода! – Слившаяся с единой сетью Блюстителей Ярица докладывала капитану резко изменившуюся обстановку.

Четвёртое оперативное крыло вело жестокий бой во внешнем астероидном кольце Варуны, и крейсер Ярицы хаотично метался среди океана каменных глыб, играя в смертельные догонялки с эскадрой крейсеров