Огненный рубеж - Сергей Сергеевич Тармашев

– Мы перебили всю первую волну десанта в атмосфере! – возразил ему Ас Ведамир. – Оборона Мидгарда усилена, сейчас перебьём вторую волну и вернём подразделения на места! Ловить сто миллионов Бесов по всему северному материку означает полностью остановить поддержку фронтов! Необходима немедленная контратака!

Престарелый воин ничего не сказал, его брандер перешёл на форсаж, молнией пронзил миллион километров космоса и вонзился в самую гущу Тёмных. Неярко блеснула крохотная точка направленного взрыва, расшвыривая вокруг себя невидимые с такого расстояния сконцентрированные струи антивещества, и в следующий миг чернильная чернота космоса полыхнула ослепительным фотонным водопадом, пожирая несколько десятков кораблей Тёмных. Оставшиеся воинские старцы последовали примеру командира Скьёльда, и вражеский флот начал срочно перенаправлять к месту подрывов новые эскадры, стремясь закрыть образовавшуюся брешь. В следующий сиг ратная группировка внезапным броском перешла в контратаку и начала стремительное ускорение. За получетверть части в брешь ворвалось более миллиона ратных кораблей, и Тёмные не успели предотвратить прорыв. Поток Сияющих крейсеров пробил себе путь ко второй волне десантных бараков, и набитые Бесами уродливые космические многоэтажки начали лопаться под потоками антивещества.

– Есть прорыв! – Ярица не удержалась от победного возгласа. – Десантные бараки в области досягаемости орудий! Без Бесов десант бесполезен!

Неожиданно единая сеть Блюстителей ощутила резкий сдвиг в материи космического пространства, и Ярица тревожно выдохнула:

– Фиксирую свёртывание пространства! Ближняя орбита Земли Тора! Образование кротовой норы!

Внимание сети мгновенно сосредоточилось на дальней окраине системы Ярило, на охваченном тяжёлой битвой оборонительном узле вокруг заледеневшей планеты-гиганта. Шестнадцать миллионов ратных кораблей Сияющих рассредоточились между тремя её мощными лунами, опутанными густыми вереницами огневых точек, и отчаянно отражали натиск бескрайнего океана флотов Тёмных, состоящего из почти пятнадцати миллиардов кораблей. В открытом бою выжить против столь огромного количества врагов было бы невозможно, но близость планеты-гиганта мешала врагу прогрызть слитную защиту обороняющихся. Мощь ужасающей гравитации исполинского земного шара, подчинённая биоэнергетическим технологиям Сияющих, перераспределяла потоки входящей энергии вражеских атак, и это сводило к минимуму эффективность миллиардов ударов.

Ярнса, самая крупная из лун Тора, фактически сама являлась планетой. На ней имеются заледеневшие вода с атмосферой и неплохое магнитное поле, благодаря которому Ярнса в связке со своим властелином Тором исполняла роль выносного концентратора энергии. Всё, что выстреливал бескрайний океан врага, абсорбировалось запредельной гравитацией гигантской планеты и передавалось на Ярнсу, как на эмиттер. Облепленная толстым слоем орбитальных Кристаллов, словно снежным крошевом бушующей пурги, планета-луна излучала мощное защитное поле, плотность которого становилась тем выше, чем больше энергии поглощал Тор. Ярица невольно вспомнила слова Гармоничной Свеяры:

– Тор и Ярнса соединены подобно воину и его Валькирии! Пока Ярнса цела, пробить защиту оборонительных рубежей Тора совсем непросто!

Когда излишки входящей энергии становились особенно крупными, накопленные объёмы сбрасывались на излучающие массивы второй и третьей лун Тора – спутники Сиф и Руну. Обе младших луны были затянуты в панцири из боевых Кристаллов, и их местоположение на орбите своего властелина идеально охватывало всю сферу космической обороны. Превращённые в сверхмощные орудия, Сиф и Руна лавинообразно проецировали перед собой области искривлённого пространства объёмом в миллионы кубических километров. Оказавшиеся в зоне поражения корабли противника получали мгновенное разрушение молекулярной структуры, включая как живые, так и неживые составляющие, и целые эскадры Тёмных безмолвно застывали посреди затихшего вдруг космоса, превращаясь в пылевые призраки. Созданная десятки тысяч лет назад, данная оборонительная система способна в условиях космоса существовать миллионы лет и с начала третьего вторжения каждый час убедительно доказывала свою эффективность.

Чтобы у атакующих флотов появился шанс прорвать оборону Сияющих, военачальник Тёмных был вынужден не допускать повышения плотности обстрела оборонительных позиций вокруг Земли Тора сверх оптимального значения. Огонь с дальних дистанций пришлось рассчитывать так, чтобы не дать ратникам Сияющих устраивать контратаки и при этом вести штурм своими войсками. Из-за этого атаковать приходилось ограниченными силами, и создавалась ситуация узкого коридора, когда небольшое в сравнительном плане подразделение защитников успешно сдерживало натиск громадного по численности противника. В конце концов силы обороняющихся должны иссякнуть, ибо перевес огромен, но всё портили ударные комплексы Руны и Сиф. Частоту их сметающих всё залпов удалось снизить, но луны-орудия используют силу нападающих и могут срабатывать бесконечно. На уничтожение обороны Тора Тёмным потребуется несколько лет непрерывных атак, и потому командование ратной группировки сняло с этого оборонительного узла наибольшее количество флотов для отражения десанта на Мидгард.

Но прямо сейчас возле Ярнсы образовывалась пульсирующая сфера выхода из кротовой норы, и следящая за ней Ярица запоздало воскликнула:

– Десант был отвлекающим манёвром! Тёмные задумали пробить оборону Тора!

– И как они собрались этого добиться?.. – неуверенно произнёс Тихомир, но корабельный Кристалл Связи уже вспыхнул образом Аса Ведамира:

– Всем ратным флотам у Мидгарда! После уничтожения десантных бараков отступить под защиту планетарных Щитов как можно быстрее!

Единая сеть Блюстителей почувствовала, как все Асы ратной группировки уходят на закрытую частоту и посреди кипящих боёв появляются зеркала ноль-переходов, соединяющие их корабли с оборонительным узлом Тора. В следующий миг из кротовой норы возле Ярнсы выпрыгнул уродливо раздутый стальной куб гигантских размеров, и общий энергопоток солнечной системы всколыхнулся сильным отпечатком большого объёма антивещества, собранного в одном месте.

– Куб несёт антивещество! – только и успела выдохнуть Ярица. – Полтриллиона тонн!

Раздутый куб вспыхнул мощными двигателями, совершая рывок к Ярнсе, и одновременно с этим все подразделения Тёмных, ведущие атаку оборонительных позиций Тора, прекратили огонь и бросились отступать на максимальной скорости. Уродливый куб сверкнул множеством трещин, словно был собран из мозаики, и раскололся, разлетаясь на мелкое крошево. Высвободившаяся громада антивещества метнулась к Ярнсе, и всё захлестнуло исполинской фотонной вспышкой, пожирающей россыпь небольших ноль-переходов прямо перед собой. Вибрации перешедших в волновое состояние Асов слились с содроганием аннигилирующей материи, и Ярица увидела, как из ослепительной вспышки подобно комете вылетает Ярнса, устремляясь куда-то в сторону солнца.

– Всем кораблям – назад! – на частоте управления четвёртым оперативным крылом зажёгся образ Гармоничного Ратибора. – Отходим за Щиты Мидгарда! Флоту перехвата отступать первым и сразу перемещаться через ноль-врата к Тору!

Оставшееся без Бесов вражеское полчище предприняло попытку захватить контратакующие ратные флоты в огневой мешок и сосредоточило огонь на ратных кораблях, только что разнёсших в кипящую пыль десантные бараки. На отступающие крейсера обрушился огонь стократно превосходящего по численности противника, и Ярица почувствовала, как от зашкаливающей перегрузки лопается третий Кристалл Щита. Несколько ратных крейсеров поблизости взорвались почти одновременно, превращаясь в иссиня-белые вспышки, и окружающий космос пронёсся мимо форсажным рывком. Испещрённая взрывами ледяная чернота сменилась лазурью атмосферного массива, и крейсер погасил скорость у самой кромки планетарных Щитов, дабы не сгореть в их агрессивной толще.

Вышедшие из