Роанна. Имперский лев - Виктор Постоенко

Почти половина из принятых были девушки. Всем им в будущем полагалась красивая форма, похожая на военную, которую уже разрабатывала одна из сотрудниц Вулфа. Он вообще очень тщательно подбирал вокруг себя молодёжь, наставлял её и учил всему, что им можно было дать, не выдавая себя.

«Арабелла» вернулась после похода на север и пришвартовалась к дворцовому пирсу. Она пришла не одна. С нею в Рианол пришёл и новый корвет «Амфитрита», почти близнец первого, так же выкрашенный, но чуть длиннее. Через две недели Император собирался отправить новый корвет за королевским семейством Саравака.

Я ждала подробностей от герцога Эмберского и поэтому сразу пригласила его к себе на чай. Он сопровождал Ириану и её сестру Анару, которую отпустил на свадьбу доктор Бактлер, прямо в Ордос. В Юлине они не останавливались, проехали его днём — там к ним присоединилась уйгурская стража.

В Ордосе Ириану ждала торжественная встреча. Старейшины княжеских родов встретили кортеж за несколько километров от города. Жители уйгурских деревень, мимо которых проезжал караван карет и повозок, выходили к дороге и приветствовали принцессу.

В ордосском дворце их встречала Хатун и гости из тангутских родов. Сама свадьба прошла пышно, длилась три дня, после чего Хатун предложила, не откладывая, провести всеобщее голосование по выбору нового Великого Кагана.

Были и недовольные, но они оказались в меньшинстве. Выбрав каганом представителя княжеского дома Юлин, Уйгурский каганат получил полную поддержку всех южных княжеств Тангутского каганата. И герцог посоветовал новому кагану не откладывая послать официальное посольство в Ховд с предложением заключить союз.

Ириана прислала мне большое письмо, где в подробностях описала всю свадьбу, подарки, а также упомянула, что мои служанки пока отказались возвращаться в Рианол. Хотя она и предложила им, так как мать подобрала ей полный штат новых служанок.

Я помнила свой инструктаж — пока старшая из них не решит, что в Ордосе с безопасностью стало всё нормально, они будут там. Они, вообще-то, охранницы под видом служанок. И телодвижений со стороны Тан я не исключала. У нас с Тан не было ни мира, ни войны — пара столкновений, закончившихся их поражением.

Дафф Линч, получив в состав своего отряда ещё четыре вооружённые шхуны, осуществлял контроль за принадлежавшим Тан участком морского побережья. Иногда его корабли огибали Бохайское царство и совершали походы к дондайскому Дайрену.

Молодой князь Бардамана принёс торжественную клятву на верность Империи. Такую же клятву дали все главы бардаманских родов. И началась интеграция огромного княжества в состав Империи. Его сразу разделили на Хайрапурскую, Бахарангскую и Бардаманскую провинции. Закипела работа чиновничьей братии.

Главы десяти южных могойских княжеств собрались в Бангалоре и после недельных дебатов пришли к единому мнению: создать Бангалорскую Империю, посадив на трон уважаемого князя Майсура. По просьбе нового Императора имперский генерал Банержи стал главнокомандующим бангалорской армии.

Мы получили доступ ко всем портам Империи, и Ремрок перенес свою основную базу в столицу княжества Карнатака — город Гокарн. И бриттам стало ещё тяжелее, так как его корабли сократили время подхода к Мумбаи вдвое.

Первый же рейд миноносцев в порт стал для врага катастрофой. Ночью две низкие тени незаметно проскользнули мимо островка Пронгс с его маяком, обошли маяк Санрок на скале и с двух тысяч метров выпустили четыре мины по стоянке галеонов, после чего так же незаметно вышли в залив.

Бриттские корабли стояли плотно у каменного пирса. Все четыре торпеды устроили там огненный кошмар. Горящие обломки засыпали соседние корабли, а так как почти все команды жили на берегу, то пожар разгорелся быстро и охватил сразу семь судов.

Взрыв крюйт-камеры на одном из них добавил огненного моря. Вся причальная линия теперь представляла один большой костёр, который освещал близлежащие к порту дома и стоявшие на якорях в гавани военные корабли.

Перезарядив в течение получаса минные аппараты, миноносцы на полном ходу вернулись в гавань. Их жертвами стали два фрегата, а две мины прошли мимо и взорвались о причалы порта, нанеся им большие повреждения. Первый фрегат, получив торпеду прямо в центр, просто переломился пополам. Его кормовая часть мгновенно ушла под воду, а носовая ещё некоторое время плавала вверх бушпритом.

Второй фрегат, получив торпеду в корму, ушёл под воду даже быстрее первого собрата по несчастью. С берега пушки открыли огонь по быстро движущимся низким силуэтам. Но бриттские артиллеристы просто не успевали повернуть свои тяжёлые пушки.

В ответ миноносцы неожиданно обстреляли их из скорострельных пушек мощными снарядами. На выходе они сбавили ход и методично уничтожили оба маяка. И ушли в океан, оставив недоумённое командование бриттов разбираться: а что это сейчас тут только что было?

Сын герцога Амсаара, которого искали все спецслужбы и полиция, внезапно сам пришёл во дворец и попросил встречи с Императором. Райан принял его в присутствии герцогов Андольского и Гломского.

Молодой человек оказался третьим сыном герцога от наложницы. Никакого участия в том мятеже не принимал, а когда хватали всё семейство, вообще находился в горах на охоте. Потому и уцелел. Кормилица предложила ему пересидеть пока в горах, а потом явиться с повинной.

Он приезжал в столицу, встретился с дальними родственниками и соучениками по Университету, потом вернулся домой. Поэтому его никак и не могли найти. А сейчас он просил простить ему его принадлежность к Амсаарскому дому и разрешить вступить в армию в качестве младшего офицера.

Если нужно, он готов взять фамилию матери и отказаться от титула. Всё равно замок и все земли конфискованы и уже розданы новым владельцам. Его самого герцог никогда не считал своим сыном, поэтому он и жил в дальней деревне у гор вместе с кормилицей.

Мать его давно умерла. Вот такая вот история. Райан принял решение титул и фамилию за ним сохранить, но земли не возвращать. Всё остальное молодой офицер должен заработать себе сам.

Решено было сначала отправить его на курсы к генералу Джеймсу, а затем в северную армию Кертиса. Вот так вот разрешилась та история, чуть не наделашая паники в имперских спецслужбах.

Кастильский посланник граф Вильямедьяна попросил разрешения посетить любой из наших белых корветов. Думаю, и он, и князь Талинский уже давно отписали в свои столицы и о нарезном оружии в нашей армии, и о пароходах, и о миноносцах. Может, не знали всех тонкостей и подробностей, но то, что увидели, сообщили.

Император не только дал разрешение на посещение, но и вместе с ним вышел на «Амфитрите» в море до Жемчужного острова и обратно. Естественно, я не могла пропустить такое событие, тем более меня заинтересовали строки из