Фантастика 2026-160 - Вахтанг Глурджидзе

Нет! — закричала женщина полная отчаяния, будто сквозь слезы, от которых намокли мои руки. По груди покатились горячие капли. Чуть липковатые, пряные, точно в жидкий шоколад добавили соль и гвоздику. И когда у меня появилось тело? Маленькое, хрупкое, почти неощутимое. Но капли казались крупными и тяжелыми. И тогда я понял, ведь до сих пор ничего не видел в кромешной тьме, что руки намокли от крови. На грудь вытекал теплый уютный поток из разорванной шеи, окутывал меня, баюкал. Хотелось забраться поглубже в бабушкино одеяло прямо с головой, подобрать ноги к груди и забыться приятным сном. Но рядом мать захлебывалась рыданиями: — Живи! Ты только живи! Я заберу у тебя боль. Всю эту опасную часть. И уеду сама. Но ты живи. Лучше с половиной души, чем мертвым. — Последнее слово эхом понеслось по гудящей бесконечности, впитывалось во всепоглощающую дымку, липло к поверхности вязкого киселя под босыми ступнями. Кровь стекала и туда, она-то и мешала двигаться. Мать продолжала бормотать, словно проклинала: — Пусть твари обходят тебя стороной, а твой взор стремится мимо. Я все заберу с собой. И только на исходе своих дней разделю силу между тобой и девочкой. А до тех пор спрячу и сохраню, чтобы ни один поганец не добрался ни до одного из вас. Тут я увидел глаза, ясные, как редкий солнечный день над Финским заливом. Они приближались, как в лучшем современном кинотеатре, увеличиваясь и нависая надо мной. И в конце концов впитались в мое существо, подарив блаженное тепло. Оно разливалось по груди, вызывало улыбку, дарило безмятежность. Волна озноба прокатилась по телу, смяла простыни на мокрой от пота кровати, взъерошила прилипшие ко лбу волосы. Будто гигантские крылья взметнули вокруг меня столб воздуха. — Знай и помни, — попросил бесполый голос. — Найди.

Глава 9. С вампиром жить

Элис: дом Тристана Все остальное время, что мы добирались в частный дом на противоположном берегу рукава Старой Преголи, я обдумывала слова Тристана. В самом деле, вампиры заинтересовались мной только благодаря моему проекту. Думала ли я, что, исследуя кровь, столкнусь с подобным мистицизмом? Нет. Всю свою сознательную жизнь я увлекалась только точными науками. Но жажда совершить что-то значимое и помочь людям привела меня в логово вампиров. Ну в самом деле, кто я такая? Обычная девчонка, каких тысячи. Нет, миллионы. Тристан наверняка повидал за свою долгую жизнь множество умных и красивых женщин. И уж точно, набросившись на меня в аудитории академии, не имел в виду ничего такого особенного. Просто он вампир, иначе мыслящий, иначе видящий, иначе чувствующий. А я расценивала его действия со своей человеческой позиции и приравнивала к маньякам. Позже к сумасшедшим. А он, вероятно, вел себя вполне адекватно для своего вида. Какого вида? Совсем другого? Или в вампиров все же превращались люди, как в книгах и фильмах? А может, они вообще прилетели с другой планеты? Единственное я поняла совершенно точно: дружба с одними хомяками до добра не доводит! И чтобы жить по-человечески, следовало окружать себя людьми. А я получила именно то, чего хотела, пусть и немного в извращенном варианте. Я уговаривала Тристана отвезти нас в гостиницу, чтобы не ехать к нему домой, но он не согласился. А долго спорить не позволил Лизин локоть, толкнувший меня под ребра. Подруге, наоборот, очень хотелось оказаться в гостях у обожаемого преподавателя, коим она до сих пор считала Тристана. Любимый паб «Алхимия» доставлял еду на дом в любой день недели. Тристан выяснил это заранее, и курьер прибыл практически сразу, как мы осмотрели светлую гостиную в бежевых тонах и гостевые спальни. Дом возвышался в два этажа, но около хозяйской комнаты вверх уходила башенка с крутой лестницей, что вела в кабинет. Тристан мельком показал нам библиотеку с округлой стеной, застекленной от самого пола так, что свет равномерно падал на плотно заполненные стеллажи. Я бы задержалась там подольше, ведь питала к старым книгам особую слабость, иначе и странный кулон не попал бы в мои руки. Но привезли еду, и гостеприимный вампир принялся хлопотать вокруг двух потрепанных девиц. Наверное, откармливал. Одну для опытов, вторую про запас. В том смысле, что мне предстояло довести до ума исследование. А с Лизой получилась полнейшая ерунда. — Что имела в виду Кис? — не удержалась я от вопроса, когда мы уселись на кожаный диван прямо в гостиной, ни кухни, ни столовой в доме не было. — Будто Лизу выбрала Ирис. Поэтому они нас похитили? Тристан надолго задумался, предложил нам вина для восстановления объема и состава крови. Я наотрез отказалась — предпочла минералку и сок. И только после он ответил: — Это сложно объяснить простому смертному. Особенно ученому, — добавил он, и приподнял ладонь в предупреждающем жесте, ведь я собиралась возразить. — Ты веришь в переселение душ? А ты? — обратился он к Лизе. — В каком-то роде, — кивнула подруга и накинулась на еду. — В магию — точно. — Любая магия научно объяснима, — добавила я. — Над этим ты и работаешь, — согласился Тристан. — В том числе. А вампиры могут пить кровь только из живого человека. Пакеты для переливания очень быстро становятся негодными. Из них пропадает энергия, жизнь, душа — назовите, как нравится. Когда Ирис укусила Лизу перед своей кончиной, она передала ей часть своей энергии. Сознательно. Ведь подозревала, что не уйдет от охотницы. Этот огонек и чувствуют члены ее группы. Дар Ирис все еще живет в тебе. — Тристан мягко дотронулся ладонью до ямки между ключицами Лизы. Он сидел напротив нас в удобном мягком кресле на светлых деревянных ножках. — Ничего не поняла, — восторженно заявила подруга, щеки ее зарделись от внимания мужчины. А вот мои, полные вкуснейшего рагу, втянулись от противного чувства, царапнувшего в груди. Я чуть не подавилась и закашлялась. Опрокинула в себя сразу стакан вишневого сока и только тогда снова смогла дышать. — То есть, когда я стану вампиром… — начала Лиза. — Не станешь, — перебил ее Тристан. — Для этого нужно разрешение главы города. А я его не давал. И не дам. Неконтролируемые обращения запрещены. Лиза ошалело хлопала ртом и смешно таращила глаза. — Но, Руслан, — возразила она. — Что тогда будет с той энергией от Ирис? — Рассосется, преобразуется, будет всегда с тобой, — перечислил он варианты. Лиза надулась, переключилась на еду и вытащила телефон. Метка? Та, о которой он говорил в голубятне. Тоже какой-то энергетический след? — Именно так, — согласился Тристан, кажется, я задала вопросы вслух. — Ты разве кусал меня? — Мы