Фантастика 2026-160 - Вахтанг Глурджидзе

в голову пришло? «Пожалеешь и разочаруешься», — прозвучали в памяти слова. Наконец-то я понял их смысл. Но от этого не легче! Разочарование душило. Но я все блуждал взглядом по стройной точеной фигурке впереди и замечал лишь пленительную прелесть. Мы молча сели в лодку. Северина сама орудовала веслами, и остановилась на середине канала, доверившись течению. Солнце клонилось к закату. — Снова закат на реке, — подметил я. — Рядом с водой я чувствую себя в безопасности. — Северина пожала плечами и задумалась. — Знаешь, вампиры могут пить воду. И глотать обычную еду тоже. От еды бывает плохо. А вот вода не приносит дискомфорта. Голод не утоляет, но я иногда пью. Так мне кажется, что я не совсем… потеряна, что ли. — Мы можем попробовать, — вырвалось у меня против логики и здравого смысла. — Ты пообещаешь больше не убивать. А я буду заботиться о тебе. И защищать от других охотников. Северина вздрогнула, будто я отвесил ей пощечину, и посмотрела в мутную глубину канала: — Беспросветно, — констатировала она. — Будет сложно. Все те дни, что ты лежал без сознания, я задавалась вопросом: смогу ли остаться с тобой? Мне впервые было так страшно и грустно лишиться кого-то. Я испытала неведомые ощущения рядом с тобой. Забытые, утерянные. — Она снова налегла на весла. — Ты словно оживляешь меня на какие-то мгновения или целые часы! — Как и ты оживляешь меня, Северина, — прошептал я и подался к ней, прижавшись лбом к ее лбу. — Я могу только испить и умертвить тебя, — всхлипнула она. — И я сильнее чувствую голод рядом с тобой. Я питалась совсем недавно, но уже хочу снова… — Помолчи секунду, — потребовал я и приложил указательный палец к ее приоткрытым губам. — Ты не знаешь, как я жил до встречи с тобой! Почему ты ни разу не спросила, что делал я? Может, я… — придумать гадость не удалось, ведь это была бы неправда. — Я сходил с ума от скуки и бесцельности собственной жизни. Все получалось само собой. Неинтересно! Люди вокруг — не моего поля ягоды. Безликие. Я не понимал, для чего таким родился, пока не наткнулся в толпе на твои глаза. — Так не бывает. Я не верю в судьбу и в сказки. Ты придумал это. Только что. — Я хоть раз обманул тебя? — Откуда мне знать? Как мне доверять тебе по-настоящему? Сейчас ты не охотник, но в твоих руках все инструменты, чтобы стать им. — Разве это помеха, чтобы просто попробовать? — усмехнулся я и поймал ее губы. Сладковатые, нежные, они тут же сдались в плен. Ну и чего ты ломалась? Я слышал, что тебе не меньше пятисот лет, а ведешь себя как девчонка. Никакой ты не вампир. Мне почудилось. *** Прошедшие две недели мы жили в небольшой комнатушке на мансардном этаже гостевого дома в центре Риги. Хозяйка держала его для приезжих вампиров и была достаточно осведомлена, но подчинялась воле Валдиса Вацетиса. Он пообещал ей долгую здоровую жизнь и слово свое держал. Правда, не совсем так, как рассчитывала некогда юная особа. На Валдиса тоже работали алхимики, коими являлись и большинство охотников. А в Калининграде я столкнулся с союзом вампиров и современных биохимиков. Но суть оставалась единой. Каждый создавал эликсир с необходимыми свойствами. Тайный состав Валдиса продлевал людям жизнь, но не обращал в вампиров. Глава города не стремился пополнять ряды кровопийц. Северина постоянно твердила о равновесии, что бы это ни означало. Но дураку понятно, что если всех обратить вампирами, то попросту станет некем питаться. От подобных размышлений кровь стыла в венах, а артерии покрывались колким инеем. Кто я для нее? Подручный корм, рядом с которым больше не придется убивать? Мы свернули с набережной Закюсалас к стоянке около телебашни, чтобы подняться на смотровую площадку. Северина протащила меня по всем крышам Риги — мы совпали в любви созерцания городов с высоты. Отель «Рэдиссон Блю», современное здание библиотеки, сталинская высотка Академии Наук — собирали толпы туристов. Северина же присматривалась к жизни и знакомилась с точками для перекуса. — Люди не замечают момент, — рассказывала Северина, когда мы только вдвоем поднимались в наклонном лифте с круглыми, немного инопланетными лампами. — Когда их кусают. Вампиры, космические корабли, магия, физика — все смешалось в закипающем от быстрого подъема мозгу. Впрочем, любое событие, наделенное людьми магией, лишь малоизученный феномен, которому всегда впоследствии находилось логичное объяснение. — Я надеялся, что мы переспали, — вспомнил ту странную ночь на берегу Преголи и не узнал собственный голос, уши закладывало. — На следующий день поднимается температура, бывает слабость и даже респираторные симптомы, — продолжала на своей волне Северина, будто готовила меня к перерождению. — Курс молодого бойца, — буркнул я и выдавил улыбку. — В смысле, вампира. Лифт остановился и выпустил нас на смотровую площадку. Ноги ослабли, голова шла кругом, и немного подташнивало. — Они думают, что болеют из-за микроорганизмов. Но на самом деле лишь после укусов. И нам невыгодно их переубеждать. — Северина подошла к самому стеклу и прижала ладони. — Ты успела укусить меня в лифте? — пошутил я. Тогда Северина обернулась и заметила мое состояние. — Он поднимался по рельсам на большой скорости, это из-за разницы давления, — отмахнулась она. — Скоро придешь в норму. — Но я не запомню, когда ты меня снова укусишь? — Скорее всего у тебя будет иммунитет, — задумалась Северина, а затем опустила глаза на развернувшийся под ногами пейзаж: зеленоватая вода огибала острова, автомобильный мост соединял ряды маленьких домишек. — «Когда?». Если я захочу, ты не забудешь, — прошептала она и ступила на стеклянную часть пола. — Хочу помнить все, что со мной происходит. — Многие люди предпочитаю забыть, — усмехнулась она. — И чего только не используют для этого: алкоголь, сигареты, видеоигры, прочие уловки. Но ты и правда не такой. — Северина задорно улыбнулась и юркой мышкой очутилась в моих объятиях, требуя поцелуя. — Похоже, ты лучший. Телебашня не числилась среди самых посещаемых туристических мест, вероятно из-за расположения на острове, куда можно было добраться только на личном транспорте. И мы самозабвенно растворялись друг в друге. Теперь голова кружилась от ее мягких губ, ловких требовательных пальчиков, которые пробрались под рубашку. От резкой нехватки воздуха, что искрил между нами. От желания сорвать с нее одежду, что мешала стать еще ближе! — Приезжие? — раздалось практически над ухом на родном языке с легким латышским акцентом. Я резко отпрянул от Северины, а она, наоборот, прижалась крепче, от чего наши тела совершили странное змеиное движение и чуть не повалились на прозрачный пол. На нас весело смотрел рыжий кудрявый парень с редкой бородкой. —