Матабар VI - Кирилл Сергеевич Клеванский

его, в первую очередь, не доверять противнику. Все эти переписывания печатей налету, все ложные узлы, не несущие никакой нагрузки и призванные лишь отвлечь оппонента. Все это говорило об одном — побеждали не только Звезды и лучи, но и другие качества.

Дриба не был военным магом. Но он был старым магом. Старой школы. А значит, в момент опасности, он действовал скорее инстинктивно и, в данный момент, сражался вовсе не с магом недоучкой, лишь год отходившим на лекции Большого. Нет. Дриба видел перед собой врага. Военного мага Черного Дома. И получается, что…

— Беги! — во всю мощь легких заорал Ардан.

… их обманывали!

Шериф, выругавшись так, что даже у самого пропитого алкаша-сапожника уши бы в трубочки от стыда завернулись, бросилась в сторону. Она успела как раз вовремя.

Десятки квадратных метров пространства над их головами засияли яркими, алыми звездами. Те отделялись от «тела» стремительно уменьшающегося в размерах вихря-змея. Вытягиваясь в небе длинными спицами, кружа веретенами, они приобретали одновременно и свойство того удара, который рассек и сжег сестричку, но в дополнение искажали вокруг себя пространство от чего ускорялись еще быстрее.

В целом — тот же принцип, что и в работе « Ледяного Ядра» Арда. Только использовалась не эластичность, а куда более глубокие и переплетенные принципы взаимодействия гравитации и материи.

От момента, как Ардан закричал, до того, как с неба на них просыпался дождь из десятков лучей раскаленной плазмы, окруженной режущими вихрями ветра, не прошло и секунды. Сжатый воздух буквально вспарывал землю на несколько метров в глубину; не замечал камни и скалы так же, как раскаленный до красна нож не заметит брикета сливочного масла; а следом за ветром приходил жар. Горячая плазма, растекаясь жидким пламенем, превращала камни в лаву, землю в пепел, а воздух во вспышки и хлопки зажигающихся и тут же гаснущих искр.

Если бы Дриба не ошибся в своем воплощении печати, то от Арда, Марьяны, и, скорее всего, определенной части монастыря не осталось бы и следа. По итогу залп превратил часовню и несколько корпусов в груды пылающих обломков, под которыми слышались стоны и крики тех, кто думал укрыться под мнимой защитой каменных стен.

Марьяна, упав, сжав зубы стонала и обматывала ремнем левую ногу. На бедре дымилась жуткая рана, как если бы кто-то, вооруженный громадным скальпелем, вырезал часть мяса, обнажив кость. Если бы не жар, мгновенно закрывший рану, Марьяна бы непременно истекла кровью.

Ардан же… он даже не удивился тому, что шесть его дисков Орловского не смогли не то, что остановить или замедлить луч, а хотя бы оказать на него малейшее воздействие. Ард зарычал, когда горячий ветер и огонь вгрызлись в его правый бок, забирая с собой часть кожи, мышц и печени.

Только благодаря кровь матабар и адреналину он тут же не потерял сознание от накатившей волны боли. И только благодаря часам, проведенным на испытательной площадке Авераского, Ардан тут же ударил посохом о землю. После столкновения с Семеном Давосом, Ард выучил базовую версию печати Восстановления Плоти, но ситуация сильно отличалась от «базовой». Так что все, что смог Ардан — восстановить печень и часть мышц. И теперь те, обнаженные и пульсирующие, роняли на землю горячие, шипящие от жара капли жирной крови.

Дриба же, усмехнувшись, тоже сплюнул кровью. Скорее всего заклинание буквально высасывало из него остатки умственных резервов. На подготовку очередной такой команды заклинанию уйдет какое-то время. Самый очевидный минус сложносоставных заклинаний, которой и направил Арда в сторону разработки его концепции «Ледяных Зверей».

— Капрал, мы ведь покойники? — сплевывая густую слюну, сквозь боль цедила Марьяна.

Ардан не сводил взгляда с Дриба, а тот, слегка шатаясь, готовился закончить начатое. Но, несмотря на наличие активной функции, у заклинания оставалась и пассивная, явно неподконтрольная старику.

— Когда увидишь брешь, то стреляй, — ответил Ардан. — Если попадешь в голов, то будем жить.

И, не дожидаясь реакции Марьяна, Ард, опираясь на посох, поднялся обратно на ноги. В бок буквально вгрызлась голодная росомаха, перед глазами все плыло, но он стоял прямо. Как и перед лицом шторма получасом ранее, так и сейчас.

Заклинание составляло список приоритета интервентов — полезная инженерная задумка… которую можно использовать в собственных интересах. Аверский всегда наставлял, что нельзя во время магического поединка тратить время на слишком скрупулезный анализ, но, возможно, именно эта черта сейчас их спасет.

Оставалось узнать лишь одно — сможет ли Ардан сотворить достаточное количество заклинаний за короткий промежуток времени, чтобы перегрузить защиту Дрибы.

— Хочешь встретить смерть стоя, щенок? — во взгляде Дрибы не осталось ничего не только разумного, но еще и человеческого.

Он, кажется, говорил что-то еще. Но Ардан его не слушал. Вокруг Дрибе и, соответственно, вихрю его огненного змея, шипящего и фырчащего плазмой, ничего не угрожало. Список был пуст. Требовалось лишь заполнить его.

Ардан, сосредотачиваясь на… « Искре», самом простом, тренировочном заклинании военной магии, ударил посохом о землю. Из навершия выстрелила тонкая полоска пламени и, облетая Дрибу по дуге, со вспышкой исчезла во встречной контратаке огненного змея. Очередная коса плазмы, окруженная ревущим ветром, поглотила « Искру» и, врезавшись в стену, высекла в той глубокую брешь.

Но там, где только что была лишь одна « Искра», тут же появилась другая. Другой формы, другой интенсивности нагревания и атакующая с симметричного предыдущему направления. Ардан менял параметры буквально на ходу, параллельно стуча посохом о землю. Всего по одному Красному Лучу. Заклинание за заклинанием, удар за ударом.

На каждом третьем ударе, он использовал Стихийный Резонанс, чтобы восполнить разум разлитой в пространстве, им же потраченной Лей. И спицы, одна за другой, уносились в сторону огненного вихря, который неизменно встречал из чудовищной атакой, рассекавшей и сжигавшей целые корпуса.

Дриба что-то кричал, а может даже и смеялся, но ничего не мог поделать со своей печатью. Ардан же, полностью погасив сперва свою Звезду, а затем и последний накопитель, перешел к Зеленой. И теперь уже не одна, а три огненные спицы срывались с его навершия. Количество параметров перешло в третью степень от предыдущего, а сам юноша на мгновение превратился в живой арифмометр.

Между ударами посоха не проходило и секунды и за это время он высчитывал десятки новых и непредсказуемых рунических связей. Все, чтобы заклинание не «привыкло» к одному и тому же конструкту и не понизило его приоритет в своем «пустом» списке. Ибо видят Спящие Духи, «Искра» не смогла бы пробиться через