Матабар VI - Кирилл Сергеевич Клеванский

А именно безумием, и никак иначе, подобное назвать язык не поворачивался. У противоположной от генераторов стены примостилась длинная вереница столов. Около них, на металлических колесиках, ждали своих владельцев три деревянных стула с мягкими подушечками.

Все так комфортно, все очень… профессионально. Кабели обвязаны и проложены по строгим, выверенным магистралям. Документы сложены в папки, а те, в свою очередь, лежали в аккуратных стопках. Некоторые, скорее всего, уже отнесли в высоченный, под самый свод, архив, который блестел свежим лаком посередине вереницы столов. Опять же — с маркировками на ячейках и скромной лестницей, приставленной сбоку.

Можно было легко спутать с любой хорошей лабораторией или учебным залом Большого, если бы не… Если бы не детали. На полках стояли банки с формалином. Они блестели, отбрасывая блики ламп, и совсем, в отличии от кабинета Алисы Ровневой, не пахли. А там, внутри, в мутной жидкости, плавали…

Ардан отвернулся. Он сжал зубы и прикрыл глаза, стараясь не дать клыкам вытянуться еще длиннее, а ногтям обернуться острыми когтями барса.

« Склизли придет, Склизли заберет, и все забудут. Был ты, нет тебя, только Склизли знает, где иск…»

Теперь и Ардан тоже знал — где искать. Склизли никого далеко не уносил. Тащил сюда, в подземные катакомбы, а затем прятал в своих многочисленных банках. Рассеченные на кусочки, с вытащенными органами, порой в жутких пропорциях сращенные с чем-то омерзительным и жутким, напоминающим части аномалий и… Бездомных фае.

И все это так заботливо расфасовано, так аккуратно выставлено на всеобщее обозрение. К некоторым крепились таблички, какие-то могли похвастаться подведенными к ними кабелями…

— Ahgrat, — едва слышно прошептал Ардан.

Он надеялся, что вот-вот услышит всхлип, тонкий плач и крик: « Помогите», но по ушам била оглушительная тишина, нарушаемая лишь знакомым жужжанием вибрирующих генераторов. Зирки здесь не было. Уже не было…

А вместо девочки, лишь застеленная, словно в насмешку, белыми простынями кровать. Она стояла в торце помещения. Окруженная сложными приборами и нескольким стеллажами с ящиками, чьи полки точно так же пестрили приспособлениями, о назначении которых можно было только догадываться.

Слева, вдоль стены, высилась двойная стеклянная камера. Цилиндрической формы, та обладала двумя отсеками. Верхним, высоким, прячущим под собой длинный металлический прут. И нижним, напоминающим барабан. К ней, собственно, и подходило основное количество кабелей.

Над самой же кроватью застыло… нечто. Нечто, тоже цилиндрической формы, но с безумным множеством каких-то рычажков, датчиков, несколькими камерами (тоже из стекла), сверху и снизу крепившееся к стальным дискам, а для стабильности окруженное прутьями. Внизу же устройства, прямо над кроватью, обнаружилось сопло, напоминающее выхлопную трубу автомобиля. А по его периметру — несколько сопл поменьше, чередовавшихся с небольшими лампами.

Устройство питалось от десятка тонких кабелей, часть из которых почему-то подключалось к стальному основанию кровати, но основной источник Лей-энергии приходил, что неожиданно, с потолка.

Изобретение крепилось на железный крюк, подвешенный за цепь, а вдоль цепи вились толстенные кабели, каждый из которых пронзал породу. Ардан подошел ближе, чтобы разглядеть получше, но отшатнулся назад.

Скальный свод заискрился и в следующее мгновение по кабелям побежали белоснежные искры… молний. Они сливались единым, горячим потоком, а затем исчезали внутри стеклянной камеры, где… трансформировались в жидкость. Как именно это происходило — Ардан понятия не имел. Он лишь смотрел на прозрачные капли, добавлявшиеся к другой массе, на пятую часть заполнившей колбу.

— Сколько же энергии требуется этим монстрам, — подумал Ардан, провожая взглядом паутину кабелей. — Если с самого начала шторма они собрали лишь пятую часть объема, то, получается…

Юноша резко развернулся на пятках и направил посох в сторону двери.

Вокруг него замерцал мыльной пеленой Универсальный Щит и закружили, отливая сталью, полупрозрачные диски Орловского. Ардан понятия не имел с чем именно сейчас столкнется, так что не собирался рисковать.

Печать « Ледяного Артиллерийского Ядра» (той самой модификации Ледяной Пули, основанной на рекурсии эластичности, которой Ардан снес часть здания Красной Госпожи), самого убойного заклинания из Арсенала Арда, уже было готова вспыхнуть под его ногами. Он не призывал её лишь потому, что не был уверен, что сможет удержать концентрацию сразу над тремя активными печатями.

Так что действовал согласно наставлениям Аверского. Сперва заботился о защите, потому как « мертвый маг колдовать не способен».

Дверь открылась и на пороге показался Дриба. Все такой же сгорбленный, по-прежнему покрытый морщинами и облаченный в старую, поношенную одежду. Он не выглядел ни удивленным, ни возмущенным. Посох в его правой руке, изрезанный печатями, которых Арди в жизни ни разу не видел, как и открытый гримуар в левой, прозрачной намекал на то, что Дриба был готов.

Как и Ардан. Он успел первым ударить своим посохом о землю и с навершия его верного соратника сорвалась ледяная сфера. Мгновением она вибрировала с такой немыслимой скоростью, чтобы казалось будто Ардан запускает не один снаряд, а с десяток. Но уже меньше секунды спустя сфера, заставляя пол и стены вокруг покрыться инеем, буквально разбивая пол, над которым летела; срывая следом за собой бумаги со столов и разматывая те в щепки, врезалась в фигуру Дрибы.

Ардан, не теряя времени, отряхнул кольцо с зеленым накопителем и вставил в него новый кристалл.

Эта модификация, в название которой Ардан добавил слово « Артиллерия», была почти втрое мощнее, массивнее и быстрее той, которую он использовал в истории с Красной Госпожой. Её мощи, состоящей из четырех Красных Лучей и семи Зеленых, действительно хватило бы, чтобы снести небольшое, кирпичное здание.

Но Дриба лишь легонько ударил посохом о пол и пространство перед магом изогнулось мутной пеленой грязной лужи. Лужи, закрутившейся водоворотом, в котором мгновенно исчезло Ядро вместо со всей его разрушительной энергией. Ардан понятия не имел, что именно он сейчас увидел, но в очертаниях печати, вспыхнувшей под ногами Дрибы, он успел различить узлы, характерные для Желтых печатей.

Спящие Духи… маг четырех звезд! Они с Миларом подозревали, что в Ларанде может находиться исследователь-маг, но не больше Зеленой Звезды, потому как вряд ли Кукловоды придавали большое значение экспериментам над детьми. Слишком мало того, что указывало бы на важность исследования для них.

Все эти месяцы напарники полагали, что Кукловоды просто развивают идею Леи Моример, но… они ошиблись. Все наоборот. Это Лея Моример, такая же пешка, как и Лорлова, была лишь частью экспериментов. Не более того.

— Господин Эгобар, — Дриба