Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

три мы шли молча, а потом на дороге раздался смех на три голоса. На турнир нас и правда вряд ли пустят, разве что Сяо дадут поучаствовать, он ведь местный. Но однако посмотреть на достижения здешних бойцов в любом случае было бы интересно. Совсем идеально, если что-то получится перенять, но тут шансов не очень много. За свои духовные техники и практики сяньцы обычно держатся сильнее, чем скряга за сундук с золотом.

Глава 1

Распрощавшись с весёлым стариком, который имел грустные глаза и повадки матёрого бойца, мы с Альвбрандом продолжили свой путь, благополучно прибыв в таверну, на ходу кивая некоторым местным. Ассонов здесь не шибко любили, но и не ненавидели, как порой бывало на побережье, всё-таки по рекам, да ещё в сторону столицы наш брат в своё время особо не поднимался, предпочитая разорять цели подоступнее, от которых можно быстро свалить в открытое море раньше, чем объявятся серьёзные войска сяньцев. Однако мы пришли с миром, а не войной, были вежливы и платили щедро, благо денег хватало, к тому же за нас ручались и в ближайшей малой фактории Чонов, и родичи Сяо. Так что северных ляоваев вполне себе неплохо терпели. А некоторые даже любили, особенно в кабаках и бардаках.

Гонял я своих подчинённых действительно в хвост и гриву, заставляя тренироваться на износ, благо у нас тут были целители, чтоб в случае чего подлечить перенапрягшегося. Однако не будучи идиотом, я понимал, что отдых людям тоже необходим. Если не давать им выпустить пар, то они в какой-то момент взорвутся к суртуровой матери и мне это не понравится. Ну не помогает даже мотивация в виде трупа боевого товарища всегда держать себя в кулаке, отдавая всё своё время самосовершенствованию с перерывами лишь на еду и сон. Ну вот не работает это так и всё тут! Потому у хирдманов были выходные, в которые они шли в питейные заведения и дома подушек, радуя кабатчиков и жриц любви доходами в не самый обильный сезон.

Блюли облико морале лишь те из нас, чьи жёны прибыли вместе с ними. В Ландсби весь мой хирд оптом взяли и оженили, после «подвига» Асмунда возражения там не принимались. Наш рыжий кормчий притащил из вика сразу трёх жён кошко-девок и старшие родичи решили, что это дурной пример. А спорить со старшими в Ассонхейме не принято, особенно когда те обещают проклятье родителей за неповиновение, а девок сватают красивых и после длительной да опасной экспедиции. В общем Гринольву обряд бракосочетания в капище пришлось проводить чуть ли не конвейерным методом, а молодым людям едва ли не очереди занимать на сеновалах, чтобы исполнять супружеский долг конфиденциально, а не в длинных домах, где со всех сторон родичи спят.

Но задержались мы в родном посёлке недолго, отправившись на зимовку в дальние края после неполного медового месяца. Таковы уж порой суровые реалии жизни викингов. Зато оставившие жён в Ландсби отрываются тут и водят разговоры о том, что они взрослые мужики, полноценные хирдманы, не гоже было их к чему-то принуждать и вообще было бы недурно привезти домой по наложнице в пику старшим. Реакцию жён они при этом почему-то особо не учитывали, видимо считая себя натурально бессмертными или наоборот слишком торопясь в Вальхаллу к мёду и валькириям.

Я же таким не числился и не видел в своих подчинённых ничего особенно божественного, а потому Иви не изменял, наложниц не желал, а так же посмеивался и шутил над дурацкими идеями хирдманов, которые мне нужны живыми и здоровыми. Хотя кое-какое рациональное зерно в их трёпе было. Не в плане показать своё фи родичам, тем более и они, и родители невест старые друзья со знакомцами Гринольва, ведь кто попало кого попало в Ассонхейме не сватает. А значит тут ссоры внутри семей чреваты. Да и у новоиспечённых жён часто какой-никакой родственник в моём хирде есть, это ещё и внутренний конфликт в рабочем коллективе. А в плане того, что наложниц можно бы поискать из других резонов, представив всё сильно иначе, особенно если учесть, что они для законных жён что служанки и фрейлины для королев. В конце концов мой отец весьма удачно выкупил из рабства эльфийку и на свет появился я, унаследовав предрасположенность к использованию праны ассонов и данные эльфов, позволяющие манипулировать манной лучше других рас нашего мира. Пусть и то и то мне перепало не в полном объёме, пусть пришлось рвать жилы, чтоб не сильно отставать от чистокровного брата в физической силе, однако это очень хороший задел на будущее. Тем более что век полуэльфов долог и там где других уже победит время, они будут ещё идти к своему пику.

Впрочем это всё было очень неопределёнными планами на будущее, сейчас же мы с Альвбоандом закинули корзины с рыбой на кухню таверны и отправились на её задний двор, наступало время утренней тренировки. Снежные эльфы весьма неплохо развивали парня физически, проверяя его пределы силы и ловкости, а так же устойчивости к повреждениям и живучести, заодно как минимум использовав на нём магические татуировки, а может отрабатывая и их. Но «снежки» явно не доверяли тем, в ком есть кровь демонов, а потому не учили их драться должным образом. Дурацкая ситуация на мой взгляд, если уж делаешь живое оружие, то лояльность — это первое, чем следует озадачится, потом должно идти всё остальное, не говоря уже о том, что двуногий клинок должен иметь чрезвычайно острые навыки. Альвбранд же мог разве что тупо забить кулаками ослабленного демона.

Однако я не привык ныть и предпочитал работать с тем, что есть. А с течением времени даже стал находить плюсы в имеющемся положении вещей, ведь раз пацан не был ничему обучен, то его не приходилось переучивать. В противном случае настали бы чёрные дни, ведь давали бы ему наверняка школу снежных эльфов, а я в ней ни в зуб ногой, как и подавляющее большинство ныне живущих. Сейчас же у меня имелась отличная заготовка, которая постепенно принимала форму исходя из своих свойств.

За последние месяцы Альвбранд неплохо отъелся, однако в какой-то момент его мышцы просто перестали расти. У меня были похожие сложности с набором массы и вряд ли пацан сумеет их преодолеть, не развив очаг праны, который был пока отставлен чуть в сторону. Но и тогда главным его оружием в ближнем бою будет скорость и ловкость, к которым он