Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

без поддержки у нас имеет все шансы загреметь обратно в триели, так что Гринольв просто распространил на Альвбранда нашу защиту. Он теперь не просто полуэльф, а какой надо полуэльф. Но вот оказаться формальным отцом пацана было неожиданно, по всей строгости обычая им должен был стать мой наставник, как вопрошающий богов, но когда ему сильно захотелось, он слегка вывернул наши традиции под новым углом. Я его просил спрашивать? Ну так мне и отвечать, логика — фиг подкопаешься. И пофиг ему, что моя собственная учёба тут не образец, я уже взрослой, давно сформировавшейся личностью был, а не подростком.

— Жизнь вообще трудная штука, а в конце у неё смерть, но вьюрдом нам предопределено бросать вызов и тому, и другому — тем временем наставительно отозвался мой наставник — Справишься и ты. Ну а если что со мной посоветуешься, чем смогу помогу.

— Ну и то хлеб — хмыкнул я — Только непонятно, чего ты тогда новый вызов судьбы не принимаешь, пытаясь создать общую ассонскую школу вирдманов.

— Говорили уже с тобой, подход с кучей учеников на одного учителя — это удел южан, у нас по другому и вирдманы в среднем сильнее их магов. Индивидуальное обучение всегда качественнее — покачал старик головой, лишний раз напоминая, что даже умные пожилые люди обычно консерваторы до мозга костей — Если уж так свербит эта мысль, попробуй с вирдманами Викры поговорить. У них похожие идеи порой возникают. Но по хорошему тебе бы сначала самому хоть одного ученика отучить, а потом уж другим говорить, что и десяток шалопаев на одного наставника — это норма, тут любой справится.

— Уел, молчу — в театральном жесте прикрыл я рот.

— Вот и молодец. Девок-то видел сколько прибавилось? — сменил Гринольв тему.

— Как и кораблей у причалов да на берегу — усмехнулся я — Правы были парни, говоря, что сюда понаедут невесты из-за того, что выкинул Асмунд. Кстати попросить тебя хотел. Мы с Ивиной думали брак после окончания моего изгнания заключать, но я решил поторопить события, проведи обряд. Век ассона славен, но короток.

— Рад, что ты созрел — усмехнулся мой собеседник, долив себе чая в опустевшую пиалу — Калле уже говорил, что холостым тебя не выпустит. Да и Олаф с Бьёрном того же мнения о своих потомках. Старый корабел тут вообще поначалу рвал и метал. Ну и понятное дело всех перепугал хвостатыми котятами, так что клич они кинули громкий и ваши богатства с успехами расписали от души.

— Это было ожидаемо — улыбнулся я.

— Ну а как ты хотел, у тебя хольды уже в мифриловом сплаве, который ещё и зачарован, чай в хирде целых девять вирдманов. И об этом сразу же узнал весь Берн, а потом слухи ещё и со стороны родни подтвердились — проговорил старикан — Сейчас тоже не без добычи вернулся, даже с саженцами меня напряг, не говоря уже о сразу нескольких металлических дверях не без лунного серебра и куче эльфийских доспехов с оружием. В общем тут и у дренгов немного шансов остаться холостыми.

— Есть такое — кивнул я, вспоминая количество трофеев. В первую очередь мы конечно набрали книг, ведь знание — это сила. Но потом трамбовали прочие честно полученные в бою трофеи. В кладовых эльфов осталось много ценного, как и на умертвиях, оставленных ими охранять башню, нашлось даже просто злато с серебром, хотя кучу тайников мы наверняка просто не вскрыли. Более развитая цивилизация умела хранить свои тайны и добро, там может ещё одна библиотека есть с самыми вкусными томами. Но и тем что было, мы забили трюмы под завязку, а часть оставили в башне, так что я не мог не сказать — А мне нужно больше кораблей и больше людей, на которых можно будет одеть доспехи, выкованные Каллесонами.

— За этим дело не станет, к весне у Олафа будет ещё три драккара, дренги на них тоже найдутся — сказал мой наставник.

— Это радует — кивнул я — С юга всё вывезем сюда, потом на Фростхейм снова заглянем. Хотя не хочу лезть в подземелья по новой.

— А чего так? — приподнял Гринольв бровь.

— Да не везёт мне с ними — отозвался я — людей теряю, сам вон то при смерти от скверны, то глаза чуть не выжгло и в брюхе клинком дыру сделали.

Услышав мои слова, старикан бессовестно заржал и лишь потом проговорил:

— Не везёт ему, вы гляньте! Тебе будто сам Локи удачей ворожит, я уж и не припомню кто так быстро в твоём возрасте дружиной обрастал. Цени это, а не вороти нос! Что же до мёртвых, то пасть в славном бою — это судьба всех воинов, однако даже тут у тебя потери почти как в торговых походах.

— Из них чаще всего живыми возвращаются все — покачал я головой.

— А бывает, что не возвращается никто — привёл свой аргумент Гринольв — Так что меньше эмоций, чай не девка.

— Постараюсь — скривился я. Своё здоровье ещё туда-сюда, сам за него в ответе, но вот тема потерь подчинённых была для меня болезненной, так что я поспешил с неё съехать — Кстати о эмоциях, тебе попадалось что-то о нежити, которой различные чувства были не чужды?

— Ты имеешь ввиду кроме вампиров? — уточнил старик.

— Да.

— Ну вообще редко, но бывало, а чего такое? — насторожившись задал вопрос уже сам Гринольв.

— Да лич та меня удивила. Хотела окончательной смерти, да и бесчувственное и рациональное существо не очень-то напоминала — проговорил я.

— Тут тяжело что-то говорить с уверенностью, но слышал и читал я разное. Вплоть до того, что самые могущественные личи в некоторых аспектах мало отличались как раз от вампиров. Это неумеха какой себя сделал скелетом на старости лет и может быть доволен, хотя себя самого-то он как раз и потерял. А вот могущественные маги древности похоже отнюдь не собирались расставаться с эмоциями и радостями жизни даже в мёртвом виде, ну или как минимум не со всеми из них. Хотя кровососы тоже думают иначе, чем до обращения и от человеческой еды мало удовольствия получают, как говорят, но и там одни другим рознь. Эльфы же в некромантии судя по всему серьёзно поднаторели, возможно могли мертвяка сделать, которого, как вампира, от живого