Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

— Спасибо, ваше величество, — я сделала книксен. — Я благодарна вам за заботу.

— Не стоит, — ровно отозвалась королева. — Давай, пока будем ждать целителей — не противься, тебя нужно осмотреть! — ты мне расскажешь всё обстоятельно? Что случилось и отчего ты такая испуганная? Я понимаю, что его величество и Данияр кого-то ищут. Я не хочу мешать им расспросами, но должна быть в курсе ситуации.

Она говорила так, словно могла мысленно связаться с королём. Но ведь это невозможно! Или?..

Не время сейчас углубляться в этот вопрос. Я просто кивнула и присела. Вспоминать о случившемся не хотелось — была бы моя воля, стёрла бы себе память. Я до сих пор ощущала то ужасное чувство беззащитности. Липкое, противное, выворачивающее меня наизнанку.

Аэнрика села в кресло, не очень понимая, что происходит, а королева опустилась рядом со мной на диван, взяв меня за руку.

— Мы с его высочеством были на балконе и… — Я осеклась, вспомнив, как близко мы были друг к другу и какие темы обсуждали. От воспоминаний кровь прилила к щекам. — Данияр ушёл за напитками. Едва он скрылся в зале, как я увидела незнакомца в чёрном. Испугалась, но даже закричать не успела — меня словно парализовало, а уже спустя пару мгновений на мою шею легла цепочка с кулоном.

— Незнакомец что-то сказал тебе? — уточнила королева обеспокоенно. — Ты уверена, что никогда прежде его не видела?

— Уверена, — кивнула и прикусила губу. — Он сказал, что моя сила… точнее, что во мне сила моей сестры. Он не называл её имени, но инстинктивно я понимаю, что речь шла о ней. Ведь Эрелин передала мне свою магию.

— Эрелин? — изумилась Аэнрика. — У тебя есть сестра? Я думала, в семье герцога Эндервуда лишь один ребёнок…

— Аэнрика недавно вернулась из Элерии, поэтому не в курсе… твоей деликатной ситуации, — пояснила королева.

В этот момент в дверь постучали. Всё внутри меня напряглось, когда королева поднялась и отправилась открывать, при этом я заметила на её руке действующий пульсар. Кажется, она сильный боевой маг. Я никогда не интересовалась магией в семье Раманских. В Хандербуге мало интересуются новостями соседних королевств, а уж я — тем более. Всегда были заботы поважнее.

— А, мастер Айлок, — пульсар на руке королевы погас, — прошу вас.

В комнату вошёл крепкий мужчина, чьи волосы тронула седина. Он учтиво поклонился королеве и принцессе, а затем улыбнулся мне так, словно мы уже встречались.

— Мастер Айлок, осмотрите мою гостью. Проведите самое глубокое сканирование, особенно магическое.

— Разумеется, ваше величество. Тем более мы с леди уже виделись и я проводил осмотр и брал анализы, что существенно сократит время и даст мне возможность просмотреть и проконтролировать изменения.

— Благодарю, — кивнула королева и отступила в сторону.

Мастер Айлок приблизился ко мне, пока я пыталась вспомнить, где мы могли видеться. Ведь в лечебнице, куда меня привёл Трей, был другой целитель, я точно помню. Хотя я и помнила табличку, что у него обслуживалась сама королева. Так кто сейчас передо мной?

— Джесселин, будь любезна, пройди в спальню вместе с нашим придворным целителем мастером Айлоком. Ничего не бойся.

Придворный целитель? Значит, он точно не мог работать в той лечебнице. Я кивнула. Мы переместились в соседнюю комнату. Я легла на кровать. Целитель повесил магический экран и начал сканирование.

— Извините за бестактный вопрос… но где мы с вами могли видеться?

— О, вы не помните, так как были без сознания. Когда его высочество забрал вас с бала и перенёс в свою городскую квартиру, то вызвал меня. Он беспокоился о вашем состоянии. Я провёл осмотр.

Я распахнула изумлённо глаза.

— Так это вы дали мне зелье, чтобы снять действие отслеживающего заклинания?

— Всё верно, леди, — улыбнулся целитель, а затем тут же нахмурился, сделав какие-то манипуляции по магическом экрану. — Что-то не то… так не должно быть.

— О чём вы?

— Ваша магия… у неё есть центр и этот центр теперь стремительно чернеет, а щупальца тянутся к вашему украшению.

— Что вы хотите этим сказать?

Мастер сместил экран, чтобы увидеть моё лицо. Он был несколько растерян и бледен, когда отвечал:

— В вас живёт чернь.

— Тьма?

— Не совсем, — помотал головой мужчина, не отрывая от меня взгляда. — Тьма — это всего лишь пустота, она вокруг нашего мира, но то, что в вас — чёрная магия.

— Некромантия, — прошептала я, почувствовав, как начинает быстрее биться сердце. — Я… заражена?

— Если можно так сказать, — нахмурился мужчина и вновь вернулся к экрану. — Всё это нехорошо, юная люди. Я никогда прежде с таким не сталкивался.

И я тоже. Я тоже… Куда же вляпалась моя сестрица и почему мне приходится это всё расхлебывать? А может, это был её хитрый план как избавиться от меня? Нет, она слишком пустоголова для этого.

Или всё-таки хитра? Ведь она успела написать родителям, обставила всё так, чтобы они её даже не искали, будучи уверенными в её сохранности. Уверенными, что она в академии. Этим она, разумеется, сбила их с толку — и они не могли найти меня, даже не рассматривая моё нахождение в РАМе.

— Я дам вам отвар, — сказал целитель и убрал экран. — Укрепляющий с седативным эффектом, это поможет успокоить нервы.

Я кивнула и поднялась с кровати. Отвар мне дали, перед этим взяв кровь для анализа. Сказав, что вернётся с результатами примерно через час, мастер Айлок удалился, а я поспешила в гостиную. Но там уже ждали новые действующие лица.

Ириса Эндервуд стояла у окна. Её приобнимал за плечи супруг. Со стороны могло показаться, что герцогиню потряхивает от пережитых эмоций, но я знала, что её трясёт от гнева. Я была уверена, что эта женщина коварна и хитра, но даже не представляла, насколько она отличная актриса. Впрочем, убедилась в этом, едва она бросила на меня взгляд.

— Джесси, дорогая! — воскликнула «матушка», и меня перекосило.

Я слышала этот тон. Слышала так часто, что он мне даже снился — в далёком детстве, когда я представляла, как таким голосом герцогиня обращается ко мне, а не к Эрелин. Но нужно было знать Ирису достаточно, чтобы понять: фальшь всё-таки проскакивала. Она