Теневой раб. Том 7: Гробница Ариэля. - Guiltythree

'Поехали…'

Стена тьмы уже приближалась.

«Быстрее!»

Нефис отозвала вызванные ею ветра и поспешила к центру кеча. Вместе они быстро спустили паруса и разобрали мачты, повторив те же действия, которые проделали перед тем, как впервые попали в шторм.

К тому времени, когда они закончили, вода вокруг них уже не была неподвижной. Хоть и слабое, но всё же было заметно течение, тянущее их к бурлящей стене тёмного тумана.

Свет семи солнц постепенно тускнел, а ветер становился всё сильнее. Санни поморщился, ощутив причудливый переход от отсутствия времени к нервирующему беспорядку, когда оно становится разорванным и изменчивым.

'Давайте, Ананке…'

Несмотря на его беспокойство, девочка-жрица выполнила свою задачу так же безупречно, как и раньше. Подчинившись её воле, ощущение обезумевшего времени уменьшилось, позволив ему свободно вздохнуть.

Тошнотворное чувство фундаментальной неправильности мира всё ещё оставалось, но было вполне терпимым. Санни тихо выругался.

'Аргх. Я совсем не скучал по этому ощущению…'

Течение становилось всё стремительнее, неподвижная поверхность воды — всё беспокойнее. Наконец появились волны, сначала небольшие и слабые, а затем хаотичные и мощные. Стоя на корме кеча, Нефис крепкой хваткой управляла им. В её глазах плясали искры белого пламени, не желая быть поглощёнными надвигающейся тьмой.

'Началось…'

Тьма вновь поглотила мир. Безмятежная тишина разрушилась, сменившись яростным воем ветра. Палуба кеча покачнулась, поднимаясь на высокую волну. Громовой раскат потряс мир.

'Вот и оно. Последнее препятствие!'

Вглядываясь в кошмарную бездну шторма, Санни нащупал плечо Ананке и притянул её к себе, чтобы её не выбросило за борт бушующими волнами. Посмотрев вниз, он на несколько мгновений замешкался, а затем улыбнулся.

«Не волнуйтесь. Всё будет хорошо… знаете, однажды я отправился на Святом в глубины океана, чтобы сразиться с Испорченным Ужасом. Это было гораздо страшнее».

Ананке уставилась на него своими большими лазурными глазами, а затем кивнула.

«Да, милорд!»

Санни ухмыльнулся, а затем поднял железную миску, приготовившись вычерпывать как можно больше воды.

'Да… я выжил в битве с Сивиллой Падшей Благодати только благодаря удаче. И теперь мне нужно как-то пережить этот шторм, чтобы снова встретиться с ней. Какой нелепый поворот событий…'

Это действительно было немного нелепо.

Однако Санни не хотелось смеяться.

Шторм поглотил их, как гигантский зверь. Кеч летел по бушующему течению, его захлёстывали огромные волны. Клубящийся туман окутывал мир, и казалось, что в Гробнице Ариэля не осталось ничего, кроме страшного бедствия.

Коварное спокойствие центра шторма словно никогда не существовало. Они покинули это убежище, а также отражения богов и даймонов. Санни мог бы пожалеть об упущенной возможности узнать божественные тайны, но у него не было времени думать о таких вещах.

Нагнувшись, он зачерпнул первую порцию воды и бросил её обратно в туман. Его тело не болело… пока что.

Его запасы эссенции не были пусты… пока что.

Его разум не оцепенел от тошнотворного ощущения, что время распадается на части… пока что.

Все эти муки скоро придут.

И тогда останется надеяться, что он преодолеет их. Без сомнения, чтобы освободить место для новых ужасов. Но однажды, в конце всего этого…

Его будет ждать светлое будущее. Возможно.

Пока же впереди было только прошлое. Санни предстояло отправиться далеко в прошлое, встретиться с Сумраком из Падшей Благодати, найти членов когорты и покорить этот проклятый Кошмар.

Укрыв лицо от разрушительных ударов ветра, он стиснул зубы.

'Ах, теперь то точно…'

Они боролись со штормом разбитого времени в компании двухсотлетнего ребёнка, которая была жрицей Заклятия Кошмара.

Санни усмехнулся.

'…никто не поверит во всю эту чушь!'

Глава 1330: Шлюзы

Во второй раз шторм времени казался ещё более жестоким. Оглушительный вой ветра становился всё глубже и громче, теперь он больше походил на чудовищный рёв. Словно огромный зверь пытался вырваться из оков где-то внизу, под волнами, и его голос разносился по всему миру, сотрясая небеса.

Казалось, что само небо разорвалось на части и рухнуло. Поток бурлящего тумана хлынул через прорванную плотину, поглощая бушующую поверхность Великой Реки. Крошечное пятнышко деревянного кеча летело сквозь воющую бездну, окружённое неистовой тьмой. Иногда громовой треск заглушал ярость шторма, словно трещали и рушились основы мира.

Затем ослепительная вспышка молнии на мгновение осветила бурные просторы тёмной воды. Скрытые туманом, колоссальные волны вздымались и опадали, подобно чёрным горам, неся с собой уничтожающую тяжесть.

И это были лишь внешние проявления страшного шторма. Санни не знал, что за разрушительные силы сталкиваются в глубинах реки под кечем, но чувствовал, как вокруг них всё сильнее и сильнее искажается природа времени.

Даже находясь под защитой Ананке, он чувствовал, как его тело и сознание искажаются и трескаются вместе с ним.

'Аргх…'

Он не смог противостоять неистовой силе дикого течения, и его отбросило в сторону, ударив о борт кеча. Ослеплённый болью, Санни, стараясь игнорировать её, протянул руку и поймал девочку-жрицу, прежде чем её смыло за борт.

Верёвки, связывающие их с кечем, запутались, но это было наименьшей из его проблем.

Деревянная лодка скрипела и стонала вокруг них, казалось, что она вот-вот развалится на части. Нефис прочно обосновалась на корме, изо всех сил вцепившись в рулевое весло. В её глазах плясало белое пламя, а от кожи исходило мягкое сияние, смутное и неясное из-за пелены тумана.

Кеч падал с огромной волны, и Санни на мгновение почувствовал себя невесомым. Его тело отделилось от палубы и устремилось вверх — ему пришлось активировать Перо Истины и утяжелить себя, чтобы не быть подброшенным в воздух.

Оказавшись между деревянной палубой и Ананке, Санни стиснул зубы. Мгновение спустя раздался сокрушительный удар, выбивший из его лёгких весь воздух.

Задыхаясь от боли, он прошептал тихое проклятие.

Кеч наполнялся водой. Как он мог вычерпать её, если даже был не в состоянии стоять на ногах?

До сих пор они хорошо держались… невозможно было сказать, как долго длилось их страшное путешествие сквозь шторм, но, судя по тому, насколько усталым и избитым было его тело, прошло не так уж мало времени. Несмотря на это, не было никаких признаков того, что разъярённое бедствие становилось слабее.

Более того, оно становилось всё более жестоким и ужасающим. И теперь его силы подводили его.

'Я больше не могу противостоять ему только своим телом…'

Санни понимал, что должен как можно больше беречь свою эссенцию, но ситуация становилась слишком отчаянной. Даже если это было слишком рано, не оставалось ничего другого, кроме как сжечь мосты и