Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Весь комплекс ритуалов должен занять около месяца.

Первый ритуал прошёл без проблем, а за ним второй и третий.

В перерывах между ритуалами Анастасия тренировалась и привыкала к новым силам. Я же занимался своими делами.

Для того чтобы моей спутнице было проще, я создал небольшой ритуальный массив, который имитировал смену дня и ночи — часть времени он высвобождал свет, а часть, наоборот, поглощал его.

Каждое утро мы завтракали, а вечером ужинали. При этом много разговаривали. Я помогал ей лучше понять всё, что связано со льдом и в целом с магией. Она меня внимательно слушала и часто задавала самые разные вопросы.

Я показал Насте несколько воспоминаний про Высших Магов Льда, которые получил в Академии Ордена.

Например — про Повелительницу Льда или Ледяного Скульптора. Первая отличилась во время войны с монстрами. Она просто шагала по небу, а от каждого её шага во все стороны расходились волны энергии, которые превращали монстров в падающие скульптуры. Своей магией Повелительница убила десятки тысяч монстров — Настя ещё долго не могла прийти в себя после увиденного.

Ледяной Скульптор впечатлял по-другому. Он буквально создал армию из ледяных существ. Его армия была огромной — десятки тысяч людей и монстров. Но что самое жуткое — раньше его скульптуры были живыми существами. Он их заморозил и как-то подчинил.

Мы с Настей говорили о многом — о политике, об угрозе Скверны, о магии. Но иногда случались и неловкие моменты.

Некоторые ритуалы требовалось провести нагишом.

Например, ритуал «Слияние со Льдом» — я буквально создал целую глыбу льда и заточил Анастасию в неё. Она должна была продержаться несколько часов, чувствуя сильнейшее обморожение тела и души, а мне постоянно приходилось следить за её состоянием.

Так как лёд был чистейшим и прозрачным, мой взгляд то и дело соскальзывал на её обнажённое тело. Вообще все мощные ритуалы по усилению тела требовали обнажённого состояния, чтобы лишние элементы не помешали. А таких я провёл пять (изначально планировал меньше, но расширил ассортимент).

Анастасия каждый раз дико смущалась, хотя и пыталась делать вид, что это не так. Правда, её покрасневшие уши и щёки выдавали её с головой.

Проходили дни за днями. Я начал всё глубже углубляться в собственные тренировки, но не забывал и про Настю. Я ей передал десять томов по магии льда, и она сейчас изучала их, периодически тренируясь в заклинаниях ранга Магистра. Кроме книг, я также передал несколько информационных кристаллов с полезными знаниями. Иногда она заглядывала и в них.

Я же отошёл от боевого применения магии и углубился в тайны крови и генетики. Было довольно сложно без подопытных — приходилось довольствоваться только своей собственной кровью. Впрочем, моей крови ещё надолго хватит.

Спустя сорок дней после нашего прибытия Настя выучила одно мощное заклинание — «Ледяная Роза». И она очень хотела продемонстрировать его мне.

Мы заняли центр полигона — заклинание всё же масштабное.

— Начинаю, — предупредила она меня.

Я с улыбкой кивнул. Настя сосредоточилась и принялась читать заклинание, при этом делая пасы жезлом.

Спустя минуту она завершила заклинание и взмахнула жезлом, выпуская мощную волну энергии.

В нескольких метрах впереди соткался небольшой энергетический конструкт. Он стремительно увеличился, превратившись в бутон ледяной розы, который был размером с дом. От этого бутона во все стороны разошлась волна ледяной энергии, а затем ещё раз и ещё — бутон бился, словно сердце, замораживая всё в десятках метрах вокруг.

Мне пришлось защитить нашу небольшую стоянку взмахом жезла, чтобы холод не добрался до неё.

— Очень хорошо, — кивнул я. — Мощное заклинание. Вижу, ты впечатлилась силой Повелительницы Льда.

— Ещё бы, — улыбнулась Настя. Она коротко обняла меня и отступила. — Спасибо тебе! После твоих ритуалов магия льда стала слушаться меня гораздо лучше, и в целом я чувствую себя более энергичной.

— Я рад, что ритуалы помогли тебе.

Я посмотрел в глаза Насте — она в это время тоже смотрела на меня. Секунд десять мы просто смотрели друг на друга, а затем одновременно отвели взгляды.

— Какое заклинание будешь учить следующим? — спросил я, ощущая неловкость.

Настя не спешила с ответом. Она задумчиво смотрела мимо меня. Я кашлянул, и она вздрогнула.

— Что? — спросила она.

— Я говорю, какое заклинание будешь следующим учить? — повторил я.

— Ледяной Дворец, — тихо сказала Настя.

При этом она продолжала выглядеть задумчивой.

— Руслан, ответь, пожалуйста, — она замялась. — Я тебе нравлюсь? Как девушка?

— Конечно, — кивнул я. — С чего такой вопрос?

Она просто пожала плечами, не смотря на меня.

Кажется, я понимаю, в чём дело… Вдохнув, я решил ей объяснить:

— Понимаешь, я с помощью магии крови контролирую уровень гормонов в своей крови. Это помогает мне не терять мотивацию и держать повышенную работоспособность. Ну и бонусом идёт то, что меня практически невозможно соблазнить.

— Вот как? — удивилась Настя.

— Да, — кивнул я. — Тебе может показаться, что я равнодушен к тебе, но, поверь, это не так.

Мы вновь залипли друг на друга. Эх…

Я подошёл к ней, взял её за плечи и, продолжая смотреть в глаза, спросил:

— Я могу сбросить все свои оковы и покажу тебе… себя. Но тогда пути назад не будет.

Я ощущал, как тело Насти едва заметно подрагивает под моими пальцами.

— Сделай это, — кивнула она. — Снимай свои оковы и покажи мне настоящего себя.

Я улыбнулся и, прикрыв глаза, обратился к магии крови.

* * *

Замок Юсуповых.

Миранда сидела на вершине одной из башен и любовалась рассветом. Хоть ей и не хотелось себе признавать, но на Земле Миранде нравилось гораздо больше, чем на Луне.

Сразу после прорыва на Высший ранг она отправилась на Луну следом за своими учителями и родичами. Они все жили в одном из кластеров Дворца, вместе с десятками тысяч других аэтернцев. Все ждали перемен. Никто тогда и представить себе не мог, к чему в итоге всё придёт.

Впрочем, в том кластере жизнь мало чем отличалась — там даже была имитация солнца и луны. Но Миранда, как Высшая Магиня, всегда чувствовала искусственность.

Она всю себя посвящала тренировкам. Благодаря своему таланту, а также поддержке рода и фракции Магов Света, она развивалась с невероятной скоростью. Её учитель перед смертью передал ей свои Камни Сути, а так как