Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Гирса Петра повернул голову и посмотрел на меня.

— Я ненавижу монстров. Терпеть их не могу. Всем сердцем желаю истребить этих тварей.

— Я могу тебя понять, — спокойно сказал я.

— Вряд ли, — покачал головой Гирса Петра и снова посмотрел в сторону Уральских гор.

Мы ещё несколько секунд помолчали. Затем Ритуалист вдруг махнул рукой и создал над нами небольшой ритуальный круг, который отрезал звуки от окружающих.

— Я понимаю, что с теми секретами, что ты мне открыл, дороги назад у меня нет, — Гирса Петра серьёзно смотрел на меня. — Одно только создание Высших клонов чего стоит. Я уж не говорю про секреты сотворения Стигм, про Гримуар, Скрижаль Закона и множество ритуалов, которые в Ордене хранили под семью печатями.

Он вздохнул.

— Человек, знающий так много, никогда не будет отпущен. Я сам бы сделал так же, поэтому не виню тебя.

— Ну почему же, — я приподнял бровь. — Есть много способов заставить тебя забыть лишнюю информацию. Это могут сделать Менталисты. А ещё, я уверен, существуют Высшие ритуалы, которые способны точечно воздействовать на память.

— Да, так и есть, — кивнул он. — И даже мне это по силам. У меня есть некоторые составы ядов, которые способны заблокировать определённые воспоминания, но…

Он сделал паузу.

— Я не хочу забывать обо всём, что узнал. Я больше не могу создать потомство, а мой Орден уничтожен. Поэтому мне некуда идти, Руслан.

Он снова посмотрел на меня.

Какой странный человек. Ходит вокруг да около — не хочет сам просить, что ли?

— Оставайся тогда, — пожал я плечами. — Через двадцать лет я сниму с твоего сердца ритуальный круг. Уверен, что те четыре Камня Сути, которые я у тебя забрал, ты сможешь восполнить за ближайшие несколько лет, учитывая, сколько новых знаний ты получишь.

— Так и есть, — кивнул он. — Что ж, посмотрим, что будет дальше. Может, я и правда останусь.

— Буду только рад, — улыбнулся я, решив пока не трогать Камни Сути Гирсы. Понаблюдаю за ним, и, может, даже верну ему их. Высший Ритуалист третьего Шага будет мне полезнее, чем Высший Ритуалист второго Шага, хех.

К нам подошли Миранда с Настей.

— О чём секретничаете? — спросила златоволосая.

Настя выглядела довольной и с лёгким восхищением смотрела на Миранду.

— Строим заговор, — загадочно сказал я.

Взглянув на Настю, спросил:

— Ну как тебе мои гости?

— Ты правильно сделал, что спас их, — эмоционально сказала Настя. — Я теперь знаю, с кого мне надо брать пример, — она с огоньком в глазах посмотрела на Миранду.

— Ох, засмущала, — Паладинша прикрыла рот ладошкой и засмеялась.

Настя вдруг спохватилась и быстро достала смартфон.

— Который сейчас час?.. — пробормотала она.

Её смартфон был выключен, но Русо показал ей свой, подсветив экран.

Взглянув на время, Настя неохотно сказала:

— Ох, мне уже пора. Спасибо, что вытащил меня на несколько часиков.

— Тебе спасибо, что составила мне компанию, — я незаметно (наверное) подмигнул ей. — Эти несколько часиков продлились словно пару месяцев.

— Настя, приходи, когда освободишься, — предложила Миранда. — Поболтаем.

— С радостью, — кивнула Настя.

Я создал портал и проводил Настю до лифта. Напоследок она быстро чмокнула меня в губы и исчезла. Я пару секунд задумчиво смотрел на закрытые створки лифта, после чего вернулся на башню.

Гирсы Петра и Русо уже не было — они ушли дальше работать. Мы с Мирандой остались одни.

— Пойдём, сядем, — я махнул рукой в сторону столика.

— Я уже поняла, что все беседы ты ведёшь сидя, вместе с чаем и сладостями, — со смешком произнесла Миранда.

Мы сели, и я разлил чай. Мы сделали по глотку и некоторое время посидели молча.

— Ну и каков будет твой ответ? — спросила Миранда, хорошо скрывая, что нервничает.

— Никакой, — покачал я головой. — Я тебя знаю меньше суток. Какие дети, о чём ты говоришь?

Во мне даже поднялось небольшое раздражение.

— Я от тебя ничего не требую, — голос Миранды стал холоднее. — Не требую стать моим мужем и даже не требую взять хоть какие-то обязательства. Я всё сделаю сама. Я несколько десятилетий мечтаю о ребёнке.

Она выдержала паузу.

— Единственное, что тебе понадобится, — это разок переспать со мной. Ты даже можешь не признавать отцовство.

— Хватит, — оборвал я её. — Вот в этом и дело, что ты совершенно не знаешь меня, а я не знаю тебя. Если бы ты знала меня получше, то поняла бы, что для меня семья слишком важна. Я не могу просто взять и отказаться от собственного ребёнка. Для меня это неприемлемо. Любой мой ребёнок будет моим, — я надавил на последнее слово. — И завести ребёнка я соглашусь только с той, кто достойна стать матерью моих детей. Мы с тобой почти не знакомы, я не могу доверить тебе столь важную роль.

Я не стал говорить, что сам факт того, что меньше чем за сутки знакомства Миранда хочет ребёнка от, по сути, незнакомого ей человека, для меня уже кажется чем-то крайне странным и даже настораживающим.

— Я бы не стала торопиться, если бы не обстоятельства, — тихо заговорила Миранда. — В данный момент, помимо тебя, есть ещё один Любимчик Мира, способный подарить мне дитя. Совсем недавно их было двое, и, возможно, в скором времени останешься ты один.

— То есть если я тебе откажу, то ты идёшь к Филиппу? — уточнил я.

Миранда не ответила.

— Это твоё право, — спокойно пожал я плечами. — Ты не узница, ты свободный человек и можешь распоряжаться своей судьбой, как тебе хочется.

— Вот так просто? — приподняла она брови. — Возьмёшь и отпустишь Паладина четвёртого Шага? После того, как потратил на меня ингредиент времени пятого Шага?

— Я не альтруист, ты не подумай, — хмыкнул я. — Просто я знаю, что ты честная девушка, которая умеет быть благодарной. Поэтому я надеюсь обрести себе хорошего союзника. Ну и не забывай, что ближайшие несколько лет ты обещала погостить у меня.

Миранда обиженно фыркнула и отвернулась.

— Твоя избранница, про которую говорил Русо, — тихо сказала она,