Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Да, Миранда была очень талантливой и стремительно поднималась в Шагах. Однако ей всегда не хватало полевого опыта. Иногда для неё на Луну притаскивали Высших монстров, пойманных на Земле, и Миранда сражалась с ними. Но это не сравнится с настоящей битвой насмерть.

В итоге её погубил малый боевой опыт — когда началась бойня во Дворце, Миранду вывел из игры Высший Химеролог третьего Шага. Из-за этого ей жутко стыдно. Хорошо хоть, что никто не знает, кто именно её победил — Миранда никогда никому не признается, что проиграла кому-то слабее себя.

Рядом открылся портал, из которого вышел Русо.

— Готова? — спросил он.

— Да, — Миранда поднялась.

Русо открыл ещё один портал. На этот раз — в глубины Уральских гор, на вершину каменной десятиметровой башни.

Там Русо быстренько организовал столик с печеньками и чаем.

— Спасибо, что не отказался, — улыбнулась Миранда, присаживаясь.

— Ты теперь живёшь с нами, — пожал плечами Русо. — Считай, член семьи. Так что можешь смотреть на тренировки стражей, когда захочешь.

Да, Миранде очень хотелось посмотреть на стражей, вот она и попросила устроить ей демонстрацию.

Вскоре началась битва. Безликий-Метаморф второго Шага, объединившись с Присной и Безликим-Нейтралом, сражались втроём против Титана. Впрочем, успехов у них практически не было.

Миранда очень заинтересовалась Присной. Да и Безликие были очень необычными стражами. Но вопросов она не задавала.

Вскоре к веселью присоединился и Бобэр.

Повсюду летали водяные ядра, вспыхивали прозрачные лезвия, с грохотом обрушивались волны силы.

— Очень интересный набор стражей, — сказала Миранда, взглянув на Русо.

— Согласен, — улыбнулся тот.

— Титан крайне грубо использует свою магию, — заметила Миранда. — Он ведь третьего Шага. У него есть разум, и он уже должен научиться элементальной сфере.

— А он и умеет, — усмехнулся Русо и посмотрел в сторону Титана.

Тот отлетел подальше, затем вокруг него начала разливаться кровавая дымка, которая закрутилась в шар гигантских размеров.

— Высшая сфера крови, — объявил Русо.

Титан в это время взмахнул рукой, и Бобэр, влетевший в сферу, закашлявшись, отлетел прочь. Разозлившись, Фамильяр взмахнул лапками и создал гигантскую плотину, из которой, словно лавина, вырвалась волна воды, что смыла всю сферу вместе с Титаном.

— Очень грубое применение сферы, — задумчиво сказала Миранда.

— Ну, некому его учить, — пожал плечами Русо. — Где мы найдём тренера для стражей?

Миранда улыбнулась и сказала:

— Я заметила, что вы для всех заклинаний используете жезл. Разве в этом есть смысл? Вы ведь Высшие Маги. Одно дело, когда вы используете жезл для сложных заклинаний, где нужна концентрация, а другое — для простых манипуляций.

— Ну, — Русо смутился. — Не знаю. А разве есть разница?

— Конечно, — серьёзно кивнула Миранда. — Сразу после прорыва на Высший ранг нам запрещали использовать жезл для заклинаний ниже уровня Высших рангов. А уже на четвёртом Шаге я полностью отказалась от жезла.

— Серьёзно? — удивился Русо, а затем, почесав голову, задумчиво сказал: — Как-то я не помню, чтобы в Академии Ордена про это говорили.

— У них могли быть свои методы, — пожала плечами Миранда. — Я тебе рассказываю о том, чему учили меня. Для Высших заклинаний, когда ты достигаешь четвёртого или даже пятого Шага, жезл уже не так нужен. Смотри.

Миранда поднялась, подошла к краю башни и прикрыла глаза. Затем её тело слабо засветилось. Стражи в это время получили ментальный сигнал от Русо и отлетели подальше.

Миранда развела руки. Из её тела вырвался поток света, который сформировался над ней в гигантский стометровый меч, состоящий из чистейшего света. Миранда указала пальцем, и меч, провернувшись, врезался в гору и со вспышкой исчез, оставив после себя гигантский дымящийся кратер.

— Видишь? — Миранда посмотрела на клона. — Это Высшее заклинание, но я даже не прочитала вербальную формулу. На этом я сэкономила немало времени.

Русо чуть заторможенно кивнул. Он начал вспоминать свою короткую учёбу в Академии Ордена, а также те записи воспоминаний со сражениями Высших Магов, которые он видел. Тогда он думал, что маги просто используют другие концентраторы — например, на Земле весьма популярные кольца. Кто-то использует трости, посохи либо даже медальоны. Но ведь возможно, что Высшие Маги из воспоминаний и вовсе не использовали концентраторы.

— Ну, вообще, для Ритуалистов концентратор гораздо нужнее, чем для других Высших Магов, — произнесла Миранда, сев обратно. — Для создания ритуалов требуются более тонкие манипуляции. Но ты ведь не только Высший Ритуалист, но и Маг Крови.

Миранда смотрела на Русо. Она знала, что перед ней сидит клон, но также и знала, что оригинал во время обновления воспоминаний проживает полностью всё то же, что и пережил клон.

— Так и есть, — задумчиво кивнул Русо. — Всё же нас учили не так, как вас. Хотя это и так было очевидно… Я подумаю об этом. Спасибо за подсказку.

— Знаешь, — Миранда посмотрела на вновь схлестнувшихся стражей. — Я всегда хотела родить дитя.

Русо, который отпивал чаю, закашлялся. Он никак не ожидал такой резкой смены темы.

— Но я родилась в слишком сложное время, и не могла себе позволить ребёнка, — продолжила она. — Я рада, что в итоге не родила, — она горько улыбнулась. — Учитывая, чем всё обернулось.

— Сейчас тоже сложное время, — осторожно сказал Русо. — В любой момент может разразиться Скверна.

— Я понимаю, — Миранда взглянула на него, затем сделала паузу. — Но я не хочу больше ждать, — она вдруг помрачнела. — У меня был очень дорогой эликсир, который позволил бы мне зачать и выносить ребёнка, но он исчез вместе со всеми моими вещами. У Руслана ведь есть методы, как помочь мне, я же права?

— Думаю, да, — осторожно сказал Русо. — Пока ты на четвёртом Шаге, это не такая проблема, как на пятом. Во всяком случае, в первый раз.

— Я хочу выносить ребёнка, — повторила Миранда. — И сделать это от тебя, Любимчика Мира.

Русо на этот раз ничего не пил, но всё равно закашлялся. Миранда внимательно смотрела на него.

— У меня есть избранница, — осторожно сказал Русо.

— И что? — Миранда приподняла брови. — Тебе только и надо, что разок овладеть мною. Нагнул, поднял юбку и сделал