Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

Они бродили по дому, не находя себе места. Итар вышел и стал чистить снег. Линар не выдержал и присоединился. Ожидание сводило с ума. Уж лучше там, со всеми, бороться, чем тут ждать в неизвестности.

Он загребал снег лопатой и в ярости бросал на сугроб в углу участка. Хоть какое-то дело.

Он подумал, что София ведь ждет его в Верхнем и они не сообщили об успехе, страшась выдать себя. Он мог бы позвонить. Короткий звонок был ему доступен, но что он скажет? Что спас Эльтана? Что везет его домой? Это ведь была ложь. А его госпожа умирает от тревоги каждую минуту как кон сейчас. Нет. В сто раз хуже.

Линар утер снег с лица, снегопад все шел и шел, заметая их в пригороде, отрезая шумный город и даря ощущение покоя и безопасности. Ложное ощущение.

Консулы не появлялись, да и после того, что произошло в башне, Линар, откровенно говоря, не ждал их. Сари Долмах сдержал слово — выпустил Эльтана. Это он свое слово не сдержал и все еще дышал. Потеряв брата, перста и лучшего друга. Всех разом.

- Завтра поедем. - сказал он Итару.

- В горы?

Слово «Верхний» они старались не употреблять даже в разговорах между собой. Так драгоценно было их укрытие так хрупко. Что если нет уже никакого Верхнего? Что если консулы нашли его?

-Да.

- Я слышал, что Кайране не спит - осторожно заметил Итар. Они прошлись лопатами еще раз, вычищая до замерзшей тротуарной плитки. Просто так, чтобы убить еще пару минут тяжелого тревожного ожидания.

- Да. Не спит - подтвердил Линар. Эльтан не спал ни в первую ночь, ни в следующую. И когда персты уехали, он слышал как брат бродит по второму этажу как приведение.

Потом он нашел его в комнате Финара. Брат беседовал с генералом, хоть и не помнил его. Но у Финара были острые уши и Эльтан верил, что тот эльф. Отсутствие руки и история, как он ее потерял, потрясли Эльтана. Наверное, это наглядное доказательство, что мир все же изменился, ударило его еще раз. Он замкнулся. Не говорил ни с кем, больше не интересовался ни механизмами ни «людьми» вокруг. Нервно расхаживал по комнате, не ел, не пил, не спал. Уже двое суток.

- Ты думаешь ему станет легче в Верхнем? Рядом со своей госпожой он может быть будет спокоен.

- Возможно, - сказал Линар. Он не верил в это. Он прекрасно знал как Эльтан относится к Мелане, слова перстов не убедили его ни в чем. Она любила своего супруга, но он-то нет. Он проводил ночи с ханти и всегда пренебрегал ей. А этот Эльтан, что очнулся после Башни, был тем, кто считал ее слишком некрасивой для себя, слишком обычной.

Линар отдал Итару лопаты, тот пошел убрать их в гараж.

Поднявшись на крыльцо, Линар зашел в дом, ощущая как медленно по каплям тянется время. Как там? Что там происходит? Он включил телевизор на кухне, поставил на беззвучный и оставил новостной канал. Если в городе произойдет что-то, новости наверное расскажут.

Бладер копался в гараже, Шедар по своему обыкновению ушел бродить по окрестному лесу. Когда нервничал, макидарец просто не мог усидеть на месте, а он сильно тревожился за сестру.

Линар ощущал тишину слишком остро. Ожидание сводило с ума. Как София и Мелана справляются с этим? Нужно скорее вернуться. Нужно позвонить и сказать, что они возвращаются хотя бы. Нельзя оставлять в неведении. София с ума сходит, наверное.

Линар обернулся. На кухню вошел босой Элыан в помятом свитере и брюках. Он посмотрел в телевизор, в котором диктор сменился картинками какого-то парламентского заседания и прищурившись подошел вплотную. Чуть не носом ткнувшись в экран он пальцем указал на премьер-министра.

- Я его знаю, - удивленно сказал он. - Он плюется когда говорит.

Линар сжал губы, чтобы не прыснуть. Такой Эльтан, искренний растерянный, не знавший бед и горя, совсем еще юный, умилял Линара. Но за то, что ему где-то там в глубине души нравилось ощущение собственной опытности и всезнания, Линару было немного стыдно.

- Да. Ты вел все дела эльфов, связанные с политикой. Сам там выступал.

- Там? - Эльтан снова пальцем ткнул в экран, указывая на трибуну в парламенте.

-Да.

- Зачем? - недоумевал брат.

- Кто-то должен был. Ты взял на себя эту ношу.

Эльтан недоверчиво посмотрел в экран еще минуту-другую и отошел.

- Как тебя зовут? - спросил он немного смущенно.

- Линар.

- Лин-ар? - изумился Кайране. - Духи, что за ужасное имя. Кто тебе его дал?

- Владыка. В честь звезды, все как полагается.

- Наверное, было много шума, - предположил Эльтан. - Несчастливое имя.

- Наверное. - Эльтан был как раз тот, кто мог бы рассказать о времени его рождения без всяких «наверное». Тот старый Эльтан, которого он помнил.

- У меня есть... госпожа сердца? - спросил Эльтан, не глядя на Линара, он страшно заинтересовался разделочными досками на кухонном столе, и это смущение снова уколола Линара. Какой же Эльтан был юный. Еще способный смущаться от такого вопроса. И что ему отвечать? Линар замешкался.

- Супруга — да.

- Мелана из Сигайны? Мы вступили в брачный союз как отец и хотел?

Линар молчал. Что он должен был сказать? Что открыть ему?

- Да. - нерешительно промямлил он. - Ты женился на ней.

- Значит это она. Должно быть.

-Что?

- Я задремал ненадолго и мне приснилась дева. Темноволосая, прекрасная... - его губы тронула нежная улыбка.

- Красивая? - спросил Линар сипло.

- Самая прекрасная дева на земле, я не мог отвести глаз, - горячо поддержал Эльтан. - Словно белая морская пена кожа, и прикосновение рук нежное как прибой.

Линару горло перехватило. Он никогда не видел Деву Волн, но наверное такой она и была. Слава о ее красоте пережила столетия. Он сглотнул и попытался изобразить улыбку.

-О.

- Не знаю как описать ее. Рядом с ней нежнейшие слова в нашем языке, что грубые камни. Это она? Моя супруга? Впрочем, нет смысла спрашивать. Я женился бы на этой деве будь она хоть смертной.

Линар болезненно проглотил эти слова. Такой Эльтан был ему непривычен — категоричный, взбалмошный, капризный. Властность его брата всегда была подавляющей, взрослой, опирающейся на опыт почет и авторитет. А