Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

говорила тебе, - откликнулась Сцина. Повернулась к Линару, закрыла окно и вышла из машины, захлопнула дверь. - Он невыносим. Ему плохо похоже. Не спал трое суток, не сказать, что это критично, но что-то он не свеж, а?

-Да.

- Нам ехать шесть суток и это при условии, что ты не будешь тащиться как черепаха.

- Я не могу ехать сто тридцать как ты.

- А что тут сложного? Просто нажми на педаль посильнее.

- Это не так просто, Сцина. Я не хочу разбить машину и убить всех. Придется тебе смириться, что я не так хорош в вождении. Я не Нилан, увы.

Она тут же похолодела.

- Да уж: увы, - фыркнула она и полезла за руль. Она ли утешала его два дня назад? После признания, что он пощадил консула, Непримиримая дочь похолодела к нему. А как иначе? Он мог убить убийцу Нилана и не стал. Она вправе злиться на него.

Но ведь... Линар прислушался к себе. Ее злость была не настоящей. Да, она злилась, а еще знала, что он сделал это потому, что не мог иначе. Злость Сцины, конечно, задевала, но в то же время не ранила и не рубила между ними связей. В ней не было той самой эльфийской роковой необратимости. Это была просто злость, которой однажды суждено утихнуть.

«И я злился на Нилана из-за Софи. Злился так сильно. Понимал ли он, что это не навсегда? Что однажды я пойму, почему он сделал это? Что пойму, что он не мог поступить иначе?»

Хотелось бы верить, что да, но узнать уже никогда не удастся. Только верить и оставалось.

Линар допил кофе. Итар вышел из магазина, кивнул ему. Они погрузились и тронулись дальше.

Дорога в Верхний была долгой и изматывающей. Оказалось, что Линар не так вынослив, как Сцина и Итар. Когда они провели в пути два дня, он стал клевать носом за рулем. Пришлось остановиться и пять часов он проспал на заднем сидении, дрожа от холода, пока все ждали, когда он в слабости своей придет в себя.

Эльтан не спал ни часа.

Линара растолкал Шедар.

- Я поведу немного. Лучше так чем стоять.

- Хорошо. Ладно, - сонный, он уже не нашел в себе сил возражать. - Как Кайране?

- Раздражен как всегда. Меч отказался убирать в багажник. Держится за него как за последнюю надежду, - Шедар сел за руль, отодвинул сидение. Он был выше Линара хоть и не намного. Вечно-то Линар был недоростком среди эльфов.

- Если бы мы с тобой прошли с мечом столько сколько он: быть может и мы бы держались, - пробормотал Линар, пытаясь устроиться на сидении. Колени упирались в спинку пассажирского, ему было неудобно, но остановиться на ночлег они не решались. Слишком уж подозрительной и приметной была их компания, да и Эльтан, даже обритый и в шапке был слишком известным.

- Может быть, - философски заметил Шедар.

Они выехали с дороги, на которой остановились и вернулись на шоссе. Машина набрала ход. Линар снова провалился в тревожный сон.

Шедар водителем был еще хуже Линара, и он проснулся от того, что машину резко занесло.

- Проклятье! - ругался Шедар. Финар на переднем сидении ругался на эльфийском. Просигналив, мимо промчалась фура.

- Линар, ты там выспался? Я буду рад уступить тебе руль, - Сказал Шедар нервно.

- Да. Остановись.

Они позвонили Сцине, припарковались на площадке для отдыха и поменялись. Никто не вышел из машин, не размял ноги, не пошел в туалет. Эльфы могли продержаться всю дорогу до Верхнего без единой остановки. В прошлый раз с Софи они ехали иначе. Ей нужна была еда, остановки, сон. Линар и не замечал, что сам дремал с ней вместе на заднем сидении, а Нилан неутомимо вел машину, словно в этом не было ничего примечательного.

Теперь Линар сам понял как сложно это — часами вести автомобиль, не снижая внимания и концентрации ни на мгновение. Шедар залез на заднее сидение и развалился, прислонившись к двери.

- Скорее бы эти машины исчезли. Это ужасно. Не хочу водить их, - раздосадовано пробормотал он.

- Верхом желаешь ездить? - поддел Линар.

- Да лучше уж верхом! Свалюсь я с лошади и что? По крайней мере, не угроблю никого.

- Эльтан как-то сказал, что мне подойдет мотоцикл. Ведь чтобы укротить коня, нужен характер, - вспомнил Линар.

- Характера у тебя в достатке, Шахране, - улыбнулся ему Финар. Чтобы прикрыть уши он надел вязаную шапку и не снимал ее даже в машине.

- Спасибо, Финар. Но я не уверен.

- Это ничего, - сказал генерал. - Главное, что есть те, кто уверен в тебе. Это придает силу, стойкость и веру. В куда большей степени, чем ты можешь представить.

- Полагаю, они все в этой машине, - с грустным смешком заметил Линар.

- О, я так не думаю, - спокойно ответил генерал. - Как прекрасно быть свободным. Как чудесно быть рядом со своими побратимами. Я думал не испытать мне больше этого счастья, но ты пришел и вызволил меня. Спасибо, что не забыл про меня, Шахране и прости, что столь большой оказалась плата. Я оплакиваю Нилана вместе с тобой.

Линар сглотнул. Горло сдавило, и все, что он смог это кивнуть.

- Синай... Он настаивал. Он сказал, что ты ему теперь брат и... Его благодари. Я... -Линару горько было в этом признаваться, но он не хотел приписывать себе чужую доброту, тем более ментора. - Я бы мог оставить тебя, наверное, если бы все сложилось не так. Если бы не было путей. Я бы не рискнул Кайране.

- Я понимаю это. И это правильно. Он важнее меня. Я уже отслужил свое народу он еще может помочь.

- Разве? - с отчаянным смешком спросил Линар. - Ты же видишь какой он теперь. Он бесполезен. Ничего не помнит. Я думал, Эльтан растерял свое мужество, потерял способность бороться. Думал, люди сделали из него марионетку, раба. И что же? Вот он передо мной, тот, кто не подписывал согласия о Землях, кто начал войны, бесстрашный и отчаянный. И он совершенно бесполезен. Даже не потому, что не умеет стрелять. Потому что... он просто болван! Малолетний, глупый, заносчивый болван!

Финар с улыбкой выслушал его гнев.

- Он говорил также про тебя не так давно. Теперь вы оба другие.

-