Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

этот... Этот, пожалуй, мог плюнуть на все и жениться на смертной просто потому, что никто ему не указ. А он, Линар, не женился на Софии. Сделал ее смертной женой. Почему? В эту минуту он не мог припомнить. Это было так важно — сохранить свой авторитет в крохотной свите, остаться Шахране, принятым в Сиршаллене и пользующемся почетом. Важнее Софии?.. Владыка дал ему выбор. Может просто чтобы проверить его чувства? Что если он позволил бы ему и жениться и распространить вирус, если бы он выбрал госпожу сердца? Теперь уже не узнать.

- От ее поцелуя я чувствовал... - Эльтан приложил кончики пальцев к губам. - Соль.

Соль?.. Боги, ну за что? Конечно же. Соль, море, Владрир. Линар не знал, что говорить. Слова ушли от него, и внутренности заполнила темная вязкая тоска. Чужая тоска. Его, Эльтана, тоска. Вечная неизживаемая тоска по Шеланне, его госпоже сердца. Зачем ему снова переживать всю эту боль? Ради чего? Он отвезет его в Верхний и кого он найдет там? Мелану. Не ту, что снится ему.

- В моем сне пришла волна. Высокая как ясени Великого леса. Она ударила, и я проснулся. Но она ждет меня, да? Когда мы поедем к ней?

- Когда вернутся твои персты, - безжизненно сказал Линар.

- Мои персты... - повторил Эльтан. - Где они, мои персты? Где Илларен? Где Миит? Почему их нет рядом со мной? - Эльтан начал злиться. От мечтательной улыбки не осталось и следа, он снова стал гневлив и раздражен. Привычная теперь картина.

Линар молчал. Не мог он сказать.

- Что ты молчишь? Отвечай мне! - взорвался Эльтан. Линар не мог сказать. Просто не мог это произнести.

- Их нет, да? Да?! Говори! - Эльтан в один миг подхватил его за грудки и приподнял над полом. Одной руки ему было достаточно для этого. - Говори! Говори! - он затряс Линара с такой силой, что у того голова замоталась на шее.

Он все равно молчал. Плевать! Даже если он убьет его: не станет он тем, кто откроет Эльтану горькую правду. Он не хотел, чтобы он тосковал.

Эльтан отшвырнул его, Линар рухнул на пол спиной.

- Это все снится мне! Это просто дурной сон... - забормотал Эльтан. Линар поднялся и увидел страшное: проблеск безумия в его глазах. - Это сон. Мне нужно проснуться, мне нужно...- он, неловко опираясь на косяки и мебель, поплелся наверх. Хлопнула дверь его комнаты.

Линар с беспомощным отчаянием смотрел на лестницу. Чем ему помочь? Как?

Персты Кайране вернулись быстрее чем Линар мог ожидать. Прошло часов шесть.

Он вместе с Итаром и Бладером сбежал вниз и залетел в гараж.

Все ли вернулись? Что произошло? Как же неистово колотилось сердце. За рулем сидела Сцина. Линару уже стало легче, в этой машине она была так дорога и ему и Шедару.

С заднего сиденья вышел Синай. Линар привычно обрадовался и ему, но тут вспомнив их последний разговор, нахмурился и отвел взгляд.

- Как прошло?

Сцина вылезла из-за руля хмыкнула:

-Ну... не так как мы ожидали это точно.

- Вы привезли его?

- Меч? Да, привезли. А еще это. - она достала конверт на котором было написано небрежным почерком «Шахране».

- Что это? - Линар взял конверт. Он был надорван.

- Мы вскрыли конечно. Мало ли. - пожала плечами Сцина. - Меч был в доме, охраны никакой. Лежал на кухонном столе. Он и записка. Они его нашли то есть, но оставили нам.

- Ты осмотрела? - взволнованно спросил Линар.

- Сто тысяч раз. Синай этот меч знает как облупленный. Ни одного скола. Ничего. Они просто оставили его. Полагаю... типа как жест доброй воли. Вроде как догадались что мы за ним придем и положили на видное место.

Линар достал листок. Ровным почерком там было выведено.

«Спасибо. М.»

- Мередит, я полагаю, - предположил Линар.

- А спасибо за что?

Линар посмотрел в глаза Сцине. «За то что я пощадил убийцу Нилана». Ну давай, скажи ей. За спинами перстов возвышался Синай. Не будь его здесь, Линар может быть промолчал бы.

- Я пощадил консула. - сказал он с вызовом. Хотел спокойно, но прозвучало дерзко.

- Я пощадил убийц наших побратимов.

Повисла гнетущая тишина. Вязкая, почти осязаемая. Никто казалось даже не дышал.

Сцина первая прочистила горло.

- И кого из консулов ты пощадил, позволь узнать?

- Реджана Долмаха.

- Реджана?! - выдохнула Сцина. - Да эта падаль же пытала тебя! Эта тварь убила синране Халтера! Это же он всадил пулю в твою девчонку!

- И это он убил Нилана. - закончил Линар. Все молчали. Так показательно, так... жестоко. Ни движения, ни вздоха ничего. Если бы хоть кто-то хотя бы покачал головой или сказал «Мда, Джонни, ну ты и болван»... Но единственный кто мог ему это сказать умер. И он отпустил его убийцу.

- Почему? - спросила Сцина.

- Я не хотел его убивать, - это Линар сказал глядя в глаза Синаю. Повернулся к Сцине. - Отдай мне меч.

- Мы сами отдадим его Кайране. - сказал Хан и в его голосе Линар услышал новый, холодный тон. - Это мы добыли его.

- Как угодно. Завтра утром мы выдвигаемся, будьте готовы. - И Линар ушел на кухню изображать бурную деятельность с кофеваркой. Просто потому что не мог видеть осуждение. Все его осудили. Никто не понял. Да что уж, он и сам с трудом понимал.

Шедар пришел к нему и сел за стол. Они молчали некоторое время.

- Говори если есть что сказать. Я много раз разочаровывал тебя, так выскажись. -не выдержал Линар.

Шедар потер раскрашенные татуировками запястья.

- Мы вечно шутили с тобой что мы, позднорожденные, линьяр по своей сути, отступники, неправильные дети неправильного века. Кичились этим, как сопливые дураки. - Шедар откинулся на спинку стула. - А сами дрожали над своими титулам и почетом среди народа. Так мы с тобой вели себя, Линар. Как дети.

- Да. Пожалуй.

- Ну что ж, теперь мы узнаем что такое быть линьяр на самом деле. - сказал Шедар и улыбнулся своей дерзкой, хитрой улыбкой. Линару стало легче.

- Значит ли это что даже если народ отвернется от меня, ты все еще будешь моим другом?

- Я буду твоим другом и не важно что народ скажет о тебе —