Охотник на ведьм - Владилен Янгель

слуг. Так что как минимум рыцарь, и, скорее всего, не безземельный. Чем больше я подмечал деталей, тем больше разгоралось моё любопытство. Что же птица столь высокого полёта делает в этой глуши, да ещё и рядом с башней, в которой либо жил, либо всё ещё живёт колдун? На пленника он не слишком-то похож.

- Проснись и пой. - Пропел я, отвесив рыцарю пощёчину. Не помогло. Неужели я перестарался, и он отдал богу душу, ну или дьяволу, это уж от него зависит, не от меня. Нет. Дышит, просто на удар не реагирует, похоже, я всё же перестарался, мужик явно держался из последних сил. Ну да ладно, есть другой способ. Зажав рыцарю ноздри и рот, я несколько мгновений удерживал его рывки, пока он наконец не очнулся. Первое, что он попытался сделать это цапнуть меня за руку, но я благоразумно убрал её за мгновенье, до того как в его глазах появился разум. Так что зубы моего благородного пленника клацнули впустую.

- Мерзкий колдун. - Выдохнул рыцарь, причём сделал он это с таким количеством ненависти в голосе, что мне стало как-то не по себе.

- Да не колдун я, не колдун. - Пробормотал я чисто автоматически.

- Я собственными глазами видел твоё колдовство богомерзкое.

- Какое ещё колдовство? - Опешил я. - Это ты про этот фонарик чтоли? — указал я на пистоль.

- Тебе не запутать меня, колдун. - Продолжил гнуть свою линию фанатик.

- Я дознаватель Ordo Purgandum, а не колдун. - Повторил я, собрав в кулак остатки самообладания. События последних месяцев вовсе не добавили мне самообладания. Нервишки уже пошаливают, а нервные клетки, по слухам, не восстанавливаются.

- Даже если всё так, как ты говоришь, ты давно уже погряз в ереси. - Неожиданно спокойно заявил рыцарь. Это спокойствие вкупе с обвинением в ереси стало последней каплей, упавшей в уже порядком переполненную чашу моего терпения.

- Я еретик?! - Рявкнул я вне себя от злости. - Да у вас тут ведьмы инквизиторами прикидываются! Из трёх монастырей, что я видел, два оказались фальшивыми! Ваша гребенная инквизиция — сборище уродов, пекущихся лишь о своей выгоде, да они пытают людей уже даже не ради признания, а ради удовольствия.

- Возможно, но альтернатива намного хуже. - Покачал головой рыцарь.

- Хуже. - Согласился я, с трудом, возвращая самообладание.

- Вот видишь. - Мягко произнёс рыцарь. - Развяжи меня.

- Ну уж нет, я похож на идиота? К чему мне тебя развязывать? Ты же опять за меч схватишься, а я порядком устал. - Хмыкнул я, подивившись попытке рыцаря залезть мне в душу. Хотя что-то мне подсказывает, что к обычным рыцарям этот индивид отношения имеет весьма отдалённое.

- Сначала ты ответишь на мои вопросы, а потом я подумаю над тем, чтобы тебя отпустить, может, даже оружие верну. - Несмотря на заманчивость моего предложения, рыцарь упорно молчал, равнодушно уставившись куда-то вдаль. Партизан на допросе, да и только.

- Итак, кто ты такой и что делаешь в этом богом забытом месте? - Поинтересовался я, решив вести разговор как ни в чём не бывало. Да и не было у меня по большому счёту выбора, я вовсе не уверен, что смогу хладнокровно пытать человека. Да и не хладнокровно тоже. Не то чтобы меня пугал вид крови, или переполняло сочувствие к людям, просто есть черта, которую, мне переступать совсем не хочется. Ну хотя бы потому что тогда между мной и про́клятыми кудесниками будет куда больше сходства, чем отличий.

- ...всё в руке божьей, да не допустит он поруганий законов своих, да... - Самозабвенно молился рыцарь. Одного взгляда ему в глаза хватило, чтобы понять, что расспрашивать или даже пытать этого психа бесполезно. Такой градус веры не пронять ничем, он умрёт с улыбкой на лице и полной уверенности, что отправиться в рай.

- Ну и что мне с тобой делать? - Пробормотал я, почесав затылок. Не убивать же его в самом то деле.

- Отойди и отвернись, если не хочешь смотреть. - Произнёс позади меня знакомый женский голос. Хильда! Это её голос. Резко обернувшись, я выхватил пистоль из-за пояса. Но позади никого не оказалось.

- Покажись, ведьма! - Рявкнул я, начав про себя читать коротенькую литанию собственного производства.

- Перестань дорогой. - Насмешливо произнесла Хильда, причём голос её доносился сразу с трёх сторон, так что стрелять на звук было бессмысленно. - Ты так меня боишься, а ведь я ничего плохого тебе не сделала. Я могла бы убить тебя тысячу раз, но ты всё ещё дышишь.

- Ты ведьма, этого более чем достаточно для страха и ненависти. - Выплюнул я, осторожно, бочком подбираясь к лежащему на земле рыцарю. Если дать ему оружие, он наверняка кинется на ведьму, глядишь, и выиграет мне пару секунд. Хотя вполне может случиться, что он первым на меня нападёт.

- Не вынуждай меня идти на крайние меры, я не хочу причинить тебе боль. - Произнесла Хильда поистине чарующим голосом и вполне может быть, что чарующий он в самом прямом смысле. Теперь то я понимаю, что охватывавшее меня желание было не столь уж естественным. Хотя...

- Положи оружие и дай мне убить этого фанатика, а потом мы просто поговорим, и если ты откажешься от моего предложения, то можешь просто уйти, я не буду тебе мешать или преследовать.

- Ты хочешь, чтобы я тебе поверил? Ведьме? - Хохотнул я, чувствуя прилив какой-то нездоровой энергии.

- А почему бы и нет? - Не отступала ведьма.

- Потому что если я, что и понял, очутившись в этом мире, так это то, что от тебя и тебе подобных одни проблемы. Подобная мерзость просто не должна существовать! - Рявкнул я зло. Меня сложно назвать идеалистом, но то, что вытворяют здешние колдуны с ещё живыми людьми определённо неправильно.

- Ну вот, а я так надеялась на мирное решение. - Вздохнула Хильда, выбираясь из своего укрытия. Ведьму, как и раньше защищала плотно подогнанная кожаная броня, но теперь я понимал, что дело вовсе не в искусстве бронника, а в том, что броня эта либо растёт прямо поверх кожи, либо ею и является. Впрочем, даже это понимание ничуть не убавляло её привлекательности.

Хильда, или как там её зовут по-настоящему, выглядела просто великолепно, шрамы, уродовавшие её лицо теперь, исчезли, вместе с необходимостью играть роль охотницы