Охотник на ведьм - Владилен Янгель

это не лицо, а ком сырого теста. Задняя часть черепа колдуна прогнулась, однако он не спешил падать. Проклятье! Да он вообще выглядел так, будто подобное положение ничуть ему не мешает. Закованная в чешую рука сомкнулась на запястье рыцаря. Кости хрустнули так, что я даже с такого расстояния услышал, однако рыцарь даже не дрогнул, взмах другой рукой и верхнюю половину черепа колдуна словно ветром сдуло. Кусок белёсой плоти упал на землю в нескольких сантиметрах от меня, и начал плавиться, словно кусок масла на горячей сковородке. На моих глазах кусок черепа превратился в жидкость и впитался в землю.

- Бесполезно, меня нельзя убить. - Равнодушно произнёс колдун, ломая рыцарю вторую руку.

- Видишь ли, в отличие от тебя и тебе подобных, я не стал останавливаться на пути познания. - Добавил колдун, с лёгкостью поднимая рыцаря в воздух. Тонкая костлявая на вид рука чародея с лёгкостью удерживала на весу тяжеленного мужика в полном рыцарском доспехе. Изуродованная голова колдуна стремительно восстанавливала прежний вид. Зрелище это нельзя было назвать приятным, но я не стал отводить взгляд, даже если б мог. В подобной неуязвимости колдуна крылась какая-то загадка. Точнее, не в том, что он так быстро восстанавливал повреждения и даже не в наплевательском отношении к ранам, а в том, как его плоть впиталась в землю. Было в этом что-то необычное, необычное, даже учитывая то, на что способны здешние кудесники.

- У тебя всё равно ничего не получиться, запретный путь ведёт в тупик. - Прохрипел Защитник веры, из последних сил, напрягая шею.

- Верно. - Кивнул колдун, разжав пальцы, рыцарь сломанной куклой рухнул на землю. Сломанные в нескольких местах руки выгнулись под неестественным углом. Из-под погнутой ударом кирасы щедро сочилась кровь. Рыхлая почва с жадностью впитывала драгоценную влагу. Некстати вспомнилось то, что питает здешние деревья.

- Двадцать лет назад я действительно упёрся в тупик. — присел рядом с рыцарем колдун, и что характерно в его голосе мелькнул намёк на нешуточную ярость. Похоже, Защитнику веры удалось-таки ранить чудовище пусть и не физически, а морально. Только вот мне почему то кажется, что ничего хорошего в этом нет, разозлённый колдун хуже спокойного, и что-то мне подсказывает, что именно от этого гада ждать быстрого убийства в порыве ярости не стоит. Нет, этот будет резать по живому, наслаждаясь мучениями жертвы, а скорей всего и вовсе растянет мучения на целую вечность. Я уже видел нечто подобное — люди, превращённые в живые придатки к собственным сердцам. Насосные станции, созданные из живой плоти. Неужели меня ждёт такая же участь? Нет! Не хочу! Боже, помоги слуге своему, не дай сдохнуть вот так, я же столько для тебя сделал! Я же почти праведником стал! Ну ладно, не стал, но я стремлюсь к этому.

- И знаешь что? - В голосе колдуна мелькнула издёвка. - Я нашёл решение! - Рявкнул он, прижимая рыцаря к земле ногой. Помятый металл кирасы жалобно скрипнул проминаясь.

- Я нашёл способ обойти Жнеца, к моменту следующей жатвы я стану куда могущественнее, чем он, я не стану очередной ступенькой к его могуществу, и тогда посмотрим, кто кого пожнёт. - Продолжил разглагольствовать колдун.

- Видишь это ничтожество со сломанной шеей? - Указал он в мою сторону колдун. Мне б рапиру мою и пистоль тогда бы и посмотрели кто из нас ничтожество.

'Результат бы не изменился, тебе его не одолеть' — Мелькнула в голове трезвая мысль, мгновенно потушив вспыхнувший было гнев.

- Он источник знаний, в сравнении с которыми все труды Меодора пустой звук. В его голове хранятся такие тайны, о которых я даже не мечтал. - Продолжил свою 'пламенную' речь колдун, — вот уж не думал, что у этой твари есть хоть какие-то чувства. А рыцарь-то молодец, вывел этого гада на такой монолог. Теперь у меня есть немного времени на исцеление, и всё же любопытно, о чём толкует колдун? Какие такие знания могут храниться у меня в черепе? Я же ни черта о магии не знаю! Да и откуда мне что-то о ней знать, если в моём мире она только шарлатанами да ложкогнутелями и представлена.

- Ты лжёшь. - Прохрипел рыцарь. - Он такой же Ткач как и ты, вот и всё!

- Лгу?! - Прорычал кудесник. - Нет, это не ложь, это жалкое создание действительно хранит в себе знания, но из-за собственной ограниченности оно не способно понять, какую силу носит в себе. Даже сейчас этот идиот пытается понять, что я имею в виду, он надеется таким образом меня победить. - Последние слова этот гад произнёс с явной насмешкой в голосе. Да он что мои мысли читает? Хотя нет, при чём здесь это, о чём я ещё, спрашивается, должен думать?!

Раздроблённые шейные позвонки наконец-то срослись, вернув мне власть над телом. Только что я могу сделать? Эта тварь слишком сильна, а у меня даже оружия нет. И перехитрить это чудовище тоже не выйдет, это не безмозглый монстр. Так, ладно, сейчас не время отчаиваться, пока я могу двигаться, у меня есть шанс. Надо только до меча добраться, или хотя бы до пистоля. Сила и скорость меня уже подвели, так что сто́ит сделать ставку на незаметность. Осторожно передвигая руки и ноги, я на четвереньках добрался до пистоля. Так, пуля в стволе, во всей этой суматохе она так и не вывалилась, а это значит, что и порох на месте. Нужно только прицелиться и спустить курок. Только куда, чёрт возьми, целиться?! В голову? Бессмысленно Рыцарь ему вообще пол башки снёс, а тот даже не почесался. В сердце? А оно у него вообще есть? Что-то я крови в том куске башки не видел. Но тогда куда?!

- У тебя ничего не получиться, всевышний не допустит этого. - Едва слышно прошелестел рыцарь. Похоже, силы его окончательно его покинули, даже у его выносливости есть предел, а то мне этот несгибаемый фанатик уже начал казаться бессмертным. Люди с такими ранами не живут, а этот ещё и драться ухитрялся, правда, недолго и безуспешно.

- Можешь тешить себя пустой надеждой, глупец. Веками мы блуждали в потёмках, мы использовали чужие рецепты, не понимая, как это работает. За последние пять веков не было создано ничего нового, но это время прошло. Мои поиски закончились, и я... - Последние слова колдуна прервал свист рассекаемого воздуха. Жуткий меч-хлыст Хильды рассёк колдуна