На крыльях крови - Брайер Болейн

– Даже если бы на нас действительно обрушилось что-то вроде приливной волны, вызванной одним из подземных толчков, – продолжила Флоренс, – «Кровавое крыло» построено достаточно высоко над уровнем моря, так что мы здесь в безопасности. Здесь до нас никто не доберется.

Некоторые студенты снова заговорили, но тихо, и в них не было паники. Казалось, все успокоились.

Флоренс оживленно хлопнула в ладоши.

– А теперь я хочу, чтобы вы все разошлись по своим комнатам. Толчки прекратились. Идите спать. Все будет хорошо. Утром я свяжусь с профессором Виспвуд и директором школы и обещаю вам, что, если возникнут какие-либо причины для беспокойства, мы дадим вам знать.

Толпа начала редеть, по мере того как студенты возвращались в свои комнаты.

Я повернулась к Флоренс.

– Это было впечатляюще.

Она скромно пожала плечами, но выглядела довольной.

– Просто выполняю свою работу.

– А Томас – нет, – заметил Вон.

Флоренс вздохнула.

– Он, наверное, снова сбежал. Можно ли назвать это побегом, если ты собираешься накормить высокородного студента?

– Я не знал, что первокурсников можно использовать в качестве трэллов, – заметила я.

– Да, но очевидно, что Томас «принадлежал» этой высокородной семье еще до того, как попал в «Кровавое крыло». Они вместе приехали сюда из родового поместья. Это редкость, но вполне приемлемо. Что необычно, так это то, что Томаса назначили старостой. – Флоренс выглядела расстроенной. – Я не вижу в этом смысла. Он вообще почти не помогает первокурсникам.

– Высокородное кумовство не знает границ. – Я заглянула в ее комнату. – Где Невилл? – спросила я.

– Снова ушел, – сказала Флоренс, убирая с лица прядь черных волос. – Вероятно, к Блейку. Надеюсь, с ним все в порядке.

Я покачала головой, какая-то часть меня задавалась вопросом, спал ли Невилл в кровати Блейка. Воспоминание о том сне все еще было свежо в моей памяти.

Внезапно моя собственная постель показалась мне очень пустой и холодной.

– Ночуем в моей комнате? – предложила Флоренс.

– Конечно, отличная идея, – обрадовался Навин. – Вон?

Тот впервые за долгое время улыбнулся.

Флоренс игриво ударила Навина по руке.

– Я имела в виду Медру.

– А, ну ладно. Логично, – согласился Навин. – Но мне все равно обидно.

– Я бы позвала тебя, если бы не знала, что ты храпишь, как медведь, – хихикнула Флоренс. – Когда мы были маленькими, мы часто устраивали ночевки, – объяснила она нам с Воном.

Мы пожелали спокойной ночи Навину и Вону, а затем я направилась за Флоренс в ее комнату.

Как только мы уютно устроились, я почувствовала, что напряжение отпускает меня. Флоренс обычно спала, накрывшись несколькими тяжелыми одеялами. Их тяжесть была приятной, походила на теплые объятия.

«Как тело Блейка, прижимающееся к тебе», – произнес голос в моей голове. Я послала его к черту.

– Меня пригласили на Бал самой длинной ночи, – сказала Флоренс, и ее голос дрогнул. – Я тебе говорила?

Я села в кровати.

– Нет, точно не говорила. Кто? – Пожалуйста, скажи, что Навин, молилась я.

Она замялась.

– На самом деле, я получила два приглашения.

– Правда? Я не удивлена. Ты наверняка получишь еще дюжину до бала, – поддразнила я. – В конце концов, ты самая блестящая студентка в «Кровавом крыле», не говоря уже о том, что одна из самых красивых.

– Ха. Я не уверена ни в том, ни в другом, – вздохнула Флоренс, наморщив нос. – Я много работаю. Вот и все. – Она еще не погасила прикроватную лампу, и я видела, что ее черные глаза блестят от возбуждения.

– Ты работаешь очень, очень, очень много. А теперь рассказывай, кто тебя пригласил, – подтолкнула я. – Ты же знаешь, что хочешь.

Она слегка покраснела.

– Первый – студент Дома Орфос.

– Высокородный? – спросила я с тревогой.

Она покачала головой.

– Нет, стратег. Эббот. Он учится на третьем курсе. Мы пересекались несколько раз. Ты же знаешь, что я посещала продвинутый курс.

– Он хороший? – продолжала расспрашивать я. – Красивый?

– Он милый, – сказала Флоренс, немного подумав. – Не уверена насчет красивого. По правде говоря, я удивилась, когда он пригласил меня. Я никогда не думала о нем в таком ключе. Но он умный. Нам есть о чем поговорить.

– Было бы неплохо, если бы рядом был кто-то близкий тебе, – осторожно сказала я. – А второй?

Флоренс махнула рукой.

– Это был всего лишь Навин.

Я не знала, что сказать, чтобы не проболтаться.

– Ну, Навин – хороший друг. С ним было бы весело и комфортно.

– Я тоже об этом подумала. – Флоренс вздохнула. – Мне, наверное, следует дать Эбботу ответ завтра.

Я надеялась, что она выберет Навина, но не знала, стоило ли говорить это вслух. Мои слова могли повлиять на ее решение.

– Ну, меня еще никто не приглашал, – сказала я, откинув голову на подушку. – Скорее всего, и не пригласят. – Я хищно ухмыльнулась. – Потому что я странная рыжеволосая грязнорожденная девушка – наездница драконов без драконов.

Грязнорожденные студенты по большей части боялись меня, а высокородные просто вели себя отвратительно.

В голову пришла ужасная мысль.

– Подожди. Пожалуйста, не говори мне, что я обязана идти на это мероприятие с Блейком и Реган.

Флоренс покачала головой, и меня охватило облегчение.

– Тебе не обязательно идти вместе с ними, если Блейк не приглашал тебя.

– Не приглашал. К счастью. – Но какая-то иррациональная часть меня обиделась, что он этого не сделал. Это просто нелепо. Несмотря на все, что Тео говорил той ночью у костра, я знала, что Блейк пойдет с Реган.

– Но вам, скорее всего, придется потанцевать вместе хотя бы раз, – продолжала Флоренс. – Это традиция.

– Думаю, с одним танцем я справлюсь. – Я попыталась представить, как танцую медленный танец с Блейком Драхарроу, но у меня ничего не вышло. – Я расспрашивала Навина о фестивале Ледяного огня, но он посоветовал мне обратиться к тебе. Он очень высокого мнения о тебе, Флоренс. Каково это – иметь друга, который тебя обожает? – Я решила рискнуть и немного ее подразнить.

Она рассмеялась.

– Навин глупый. Он, вероятно, тоже мог бы тебе рассказать. Что ты хотела узнать?

Я на мгновение задумалась.

– Пока что «Ледяной огонь» звучит… Не знаю. Мило? Уютно? Совсем не как традиция высокородных. Хотя Навин упоминал, что нам придется посетить храм Кровавой Девы.

– Да, это правда. – Флоренс прикусила губу. – От нас ждут подношения крови.

Я нахмурилась.

– Как в день именин? Почему ты не рассказывала мне об этой традиции?

– Наверное, я просто никогда об этом не думала. Иногда я забываю, что ты ничего не знаешь о Санграте, Медра. Даже самые незначительные вещи, например, как мы празднуем наши именины, для тебя в новинку.

– Отдавать высокородным свою кровь в день именин не кажется мне большим