Диспноэ - Юлия Арвер

пустому коридору, миновав туалеты. Иногда им встречались какие-то мутные фигуры, но Ник не обращал на них внимания. Наконец Каролина толкнула неприметную дверь, ведущую в захламленную подсобку, которую освещала одна-единственная лампочка.

Не в силах больше держать себя в руках, Ник сжал талию Каролины и притянул к себе. Еще секунда, и он впился в ее губы поцелуем, совершенно наплевав на помаду. Каролина со страстью прижалась ближе, отчего все тело Ника будто воспламенилось. Он и не помнил, чтобы когда-нибудь хотел кого-то так сильно. Ник застонал в поцелуй и углубил его, тем временем непослушными, негнущимися пальцами стаскивал с плеч Каролины бретельки.

– Ты так мне нравишься. Я влюбилась с первого взгляда, – прошептала она, поспешно расстегивая рубашку Ника и подталкивая к стеллажам. Девичьи пальчики оказались куда проворней его собственных. Ник нетерпеливо прижимал ее к себе за бедра, готовый унизительно скулить от нетерпения.

– Хочу тебя, как никого и никогда, – ответил он хрипло и вновь поцеловал Каролину так страстно, как только мог.

Непослушные руки наконец-то задрали подол ее платья и не нащупали нижнего белья. Когда она успела его снять? Или и вовсе пришла на вечеринку в одном только платье на голое тело?

От мысли об этом Ник завелся еще сильнее.

Проворная ручка Каролины накрыла его пах и нежно помассировала через ткань брюк. Ник громко застонал и подался навстречу ее руке.

Едва слышный скрип двери остался бы незамеченным, если бы голову не прошил визг. Женский визг. Такой громкий, что Ник отшатнулся и потянулся за пистолетом, но не смог вытащить его из кобуры. Рука ощущалась ватной и словно чужой, кое-как пришитой к телу.

Каролина отшатнулась, закрывая лицо руками, и позабыла о Нике. С ее волос стекали капли воды.

– Нико, ты идиот!

Кажется, это Алан. Да, он! Приперся, чтобы помешать им? Рыжий ублюдок!

– Пошел вон отсюда. Ты мешаешь, – прорычал Ник и шагнул к Каролине. Она тихо плакала, прижимая руки к лицу. Алан что-то с ней сделал. Чем-то облил.

– Не смей ее трогать! Отойди, придурок!

Ярость в голосе Алана поразила Ника. Он помнил этот голос. Так Алан говорил с пойманной ведьмой.

– Сам ты придурок! Не видишь, что я занят? Уйди!

– Герой-любовник прям! Лучше помаду с рожи вытри. На упыря похож. – С этими словами Алан хладнокровно выстрелил в грудь Каролины, которая наконец отняла руки от покрасневшего лица и сделала шаг к нему. Ник ахнул и бросился к демону, чтобы выбить пистолет.

Алану не потребовалось много усилий, чтобы оттолкнуть Ника. Тот не устоял на ногах и рухнул на пол – рядом с Каролиной. Она держалась рукой за грудь и яростно скалилась на Алана. Не по-человечески скалилась. Ник отшатнулся, пораженный пониманием: Каролина – не человек.

Стоило взглянуть на Алана, как тот выплеснул Нику в лицо холодную воду из обычной пластиковой бутылки. Она не обожгла, как Каролину, но помогла немного прояснить мысли. Живая вода. Ник слизал капли на верхней губе и уставился на ту, что его… околдовала?

– Что, понял наконец? Повелся на суккуба, как последний идиот! Если бы ты вытворил такое трезвым, я бы окончательно разочаровался в твоих умственных способностях, Нико, – покачал головой Алан, все еще держа Каролину-или-что-она-такое на прицеле.

– Я трезвый, – неуверенно просипел Ник, хотя уже не был в этом уверен. Почему его так кружило?

– Неужели? И как часто трезвым ты творишь такую дичь? – Алан откровенно издевался. – Бармен подмешал тебе в лимонад какие-то капли.

– Откуда ты знаешь?

– Я наблюдал за ним. И за тобой. И за тем, как вокруг тебя вьется суккуб.

Каролина вновь попыталась подняться, и второй выстрел едва не оглушил Ника. Закрыв уши руками, он отупело наблюдал, как Алан запихивает в кобуру на поясе пистолет и деловито надевает на суккуба заговоренный ошейник. Такой же, как те, что выдавали каждому сотруднику Управления, вот только Кирилл не давал ему ни ошейника, ни пистолета.

– Ну что, голуба моя, попалась? – любезно поинтересовался Алан у суккуба, разглядывая ее покрасневшее от живой воды лицо.

Когда наваждение спало, она больше не виделась Нику обворожительно-прекрасной. Вся его «любовь с первого взгляда» исчезла, лопнула, как воздушный шарик. Внутри остался только стыд, что оказался никудышным опером, потерял бдительность и позволил так просто себя опоить.

– Ты помогаешь мразям, которые на нас охотятся? Предатель, – прорычала Каролина и боднула Алана лбом. От успел отшатнуться и расхохотался.

– Поздравляю, милочка, ты – двести шестьдесят пятая из тех, кто называл меня предателем. Как видишь, никакой оригинальности. Придумай что-то новенькое. Такое, чтоб я по-настоящему обиделся и убил тебя.

В голосе Алана вновь проявилась сталь. Он смотрел на суккуба не отрываясь, и Ник вспомнил, что высшие демоны способны подчинять себе нечисть помельче. Благодаря этой способности Лиза успешно допрашивала одержимых, внутри которых скрывались сущи, да и всякую пойманную хтонь тоже. Алан мог убить суккуба, легко и играючи.

Девица сжалась под его взглядом, но глаз отвести не могла.

– Зачем ты его околдовала? – не отрывая глаз, Алан кивнул в сторону Ника. Тот лишь ошеломленно пялился на них, чувствуя, как голова кружится все сильнее.

– Мне приказали, – ответила Каролина, кусая губы. Она не хотела отвечать, но была не в состоянии противиться власти Алана.

– Кто приказал?

– Дворянин. Такой, как он. – Каролина показала пальцем на Ника. – Молодой, в костюме. Мне велено его слушаться.

Ник подобрался, изо всех сил пытаясь понять, о ком говорит суккуб. Дворянин. В костюме. Память о сегодняшнем вечере будто рассыпалась на кусочки пазла и никак не собиралась в одну картину. Молодой. В костюме.

– Кем велено? – тем временем давил Алан.

– Не могу сказать… Я поклялась… – По щекам суккуба потекли слезы, а на скулах заходили желваки. Она сдерживалась, изо всех сил сдерживалась, чтобы не отвечать.

– Что ты должна была сделать с Николаем?

– Р-р-р… убить, – процедила Каролина сквозь стиснутые зубы.

– Как? Говори сейчас же!

– Ножом. Я спрятала его там. – Демоница показала в сторону заставленного коробками стеллажа.

Ник вытаращился на нее, наконец осознавая, что вполне мог бы сейчас уже быть трупом. Демоница как раз подталкивала его к тому стеллажу, когда они бешено целовались.

– Что потом?

– Я должна была тихонько ускользнуть, а потом отчитаться.

– Где сейчас этот дворянин? – Алан даже встряхнул суккуба для верности.

– Наверное, ушел. Он показал мне цель, и больше я его не видела.

Внезапно Ник вскрикнул от неожиданности и полез в карман за телефоном. Он вспомнил! Герман! Ему померещилось лицо Аникеева в толпе! Но что, если не померещилось?

Он торопливо нашел фото их правящей троицы и сунул