Фантастика 2026-107 - Наиль Эдуардович Выборнов

Если так, то — с чего вдруг у меня такие привилегии? Я имею в виду — ничего разительно особенного или нового я не сделала. Тогда почему? Хотя, конечно, еще не факт, что я ее увижу. Но я очень на это надеюсь.

Приехали мы довольно скоро. Народ высыпал из автобуса и скучковался вокруг преподавателя. Тот полчаса вещал о каких-то учебных процессах, призывая нас работать над запоминанием и усвоением всего, что нам расскажет экскурсовод, а потом появилась и сама тетя-экскурсовод и повела нас внутрь.

Бас все это время пытался приставать ко мне на тему, какая я бука и что я дуюсь без причины, на что я решительно не реагировала. Для него все это было развлечение и, судя по всему, не первый раз.

— Значит, ты попадал со мной в петли, — констатировала я, чтобы отвлечь Баса от очередной глупости. Он намеревался меня ущипнуть. Прям пятилетний ребенок, честное слово!

— Ага, — кивнул он. — Пару раз. Хотя больше попадала в них со мной ты.

Меня удивило, как спокойно он об этом говорит, но потом я вспомнила, как играла с ним в видео игры в его комнате и как рассказала о петлях. Да, похоже, Бас уже практически в своей стихии. Что печально, конечно, но, возможно, именно поэтому Мэридит заточила его в ловушку.

Или она знала? Сложно сказать. Но если даже это так, она наверняка была не в курсе того, что при убийстве Баса он станет Вороном.

— Ты еще не попадала со мной в петли, верно? — Уточнил Бас.

— Не так часто, как это, возможно, было.

Экскурсовод-тетечка была очень умной. Ее речь была очень четкой и грамотной, отчего даже мне, случайно забредшей на данную экскурсию, и то было интересно. Да что мне? Даже Бас наконец-то перестал пытаться каким-то образом меня поддеть и стал слушать. Хотя, возможно, ему просто стало скучно, ведь я особо не реагировала на его шутки.

— А теперь пройдемте в следующий зал, — позвала за собой женщина и мы все радостной толпой двинулись следом.

Я не знаю, что точно заставило меня в тот момент повернуть голову, но когда я это сделала, я тут же встала, как вкопанная, и задержала дыхание.

Это она.

Искупительница.

Она стояла в нескольких шагах от меня, разглядывая экспонаты. Я ее узнала, даже не знаю, почему. На ней не было маски, я видела ее лицо четко и ясно. То ли ее темно-каштановые волосы, то ли поведение, я не знаю, но я точно знала, что это она.

Но вот загвоздка: ей было лет десять, не больше.

— Ты чего? — Вернулся ко мне Бас, потому что увлекся рассказом и утопал за экскурсоводом вперед.

— Тише, — шикнула на него я.

Так, значит искупительница. Что делать? Брать кровь? То есть — о чем это я? Это будет выглядеть странно. Конечно, я умею управлять молниями, создавать их, но как это поможет мне при заборе крови? О чем я думаю вообще?

Пока я тут размышляла о том, как забрать то, что мне нужно у невинного ребенка — я — маньячка и мне место в психбольнице или тюрьме — группа, с которой была здесь девочка, тоже отправилась дальше. Искупительница, заметив это, бросилась бежать за ними.

Не раздумывая ни секунды, я тут же отправилась за ней следом.

К тому моменту, когда я догнала ее группу, я поняла, что их экскурсия уже закончилась. Для них тоже был подготовлен автобус, только почему-то какой-то потрепанный и ржавый.

Приглядевшись к толпе, которая была очень разношерстной, я удивилась только одному: детей здесь было много, да, но все они были разного возраста. Кто-то был постарше, кто-то помладше девочки, но что это за класс такой? Умственно отсталый? А что еще я должна думать?

Понимая, что они сейчас погрузятся и уедут, я решила что-то предпринять. Быстро оглядевшись, я приметила семейную пару, только что подъехавшую к историческому музею на такси. Когда они вышли, я бросилась бежать к машине.

— Вилу! — Дернул меня за руку Бас. — Да что происходит?!

— Нам надо за этим автобусом, — объяснила я.

— Зачем?

— Надо!

— Я понял! Зачем?! — Настаивал Бас.

Я возмущенно вздохнула и глянула на автобус — дети еще не все зашли внутрь, в запасе у меня было немного времени. И зачем только Бас попал в петлю со мной? Он мне только мешает.

— Видишь вон ту девочку с длинными волосами? — Указала я на искупительницу.

Бас обернулся и быстро нашел ее взглядом. На самом деле обнаружить ее было совсем не трудно, она по какой-то причине держалась в стороне. Изгой даже в раннем детстве. На какое-то мгновение мне стало ее невыносимо жалко. Она ведь не выбирала свою судьбу, но жила с этим проклятием, а именно проклятием можно назвать ее священную кровь, всю свою жизнь.

Но что она могла изменить? Единственное, что она могла сделать, это покончить жизнь самоубийством. Но это же не выход из ситуации.

— Ну? — Отвлек меня Бас.

— Мы должны за ней следовать.

— Зачем? — Нахмурился сильнее Бас. — Только не говори мне, что хочешь ее похитить!

Сначала я сморщилась, будто Бас назвал меня какой-нибудь мерзостью, а потом в голове мелькнула опрометчивая мысль — а могу ли я?

Нет, стоп! Так, мозги — я не поняла? Мы сегодня работать будем или нет?

— Нет, конечно, — твердо заявила я. — На самом деле, мне просто нужно понять, кто она и как ее зовут.

— То есть… — Бас снова глянул в ее сторону, — ты даже не знаешь, кто это?

— Я встречала ее. Но в ее более позднем возрасте.

— И зачем она тебе?

Я сделала глубокий вздох, но ответа не дала.

— Ладно, забей, оставайся на экскурсии, я поеду одна.

Не дожидаясь никаких возражений, я тут же полезла в машину. Не успела я поздороваться с шофером, как Бас тут же залез следом.

— Нет, оставайся! — Стала настаивать я.

— Ага, как же?! Сейчас прирежешь бедную девочку где-нибудь в подворотне, а я потом буду проходить, как свидетель!

Водитель такси заволновался. Я покраснела.

— Бас, это не смешно!

К счастью, этот олух громко расхохотался, чем заставил водителя такси перестать молиться Богу. Он, правда, поглядывал на нас с подозрением. Даже самый равнодушный человек на земле бы испугался, а у этого водителя иконки на приборной панели висели.

— Ну, чего мне оставаться-то? Я же не случайно сюда попал, так ведь?

Хотела бы я возразить, но, во-первых, я понятия не имею, зачем он сюда попал, а, во-вторых, даже, несмотря на то, что это февральский Бас — звучит, конечно — мне