Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

Наверное, это было отчасти неправильно, но… лишь отчасти. Потому что я считала так: если у них хватило мозгов и благородства рассказать о проведённой с Эрелин ночи и тем более хвастать этим, то поделом им! Нужно было изначально держать язык за зубами, и сейчас бы не получали насмешек.

Кстати, с клубом ситуация тоже поменялась: теперь меня приглашали, но я решила, что переходить куда-то уже бессмысленно. Книги я любила и драконов, как оказалось, тоже. Точнее, одного конкретного, который занимал сегодня все мои мысли.

Данияра нигде не было. Я понимала, что он занимается поисками Хранительницы, вот только более радостно от этого не становилось.

Вечером перед выходными мы с Треем засели в библиотеке. Я вновь пыталась найти полезную информацию.

— Кажется, ты недовольна своим библиотечным компаньоном, — заметила мадам Урса, когда я прошла за стеллаж, чтобы взять книги.

Трей сидел за одним из столов и читал. Мы пришли сюда вместе около получаса назад. Мне всё ещё нужно было написать реферат, а принц читал какой-то магический учебник. Он действительно был одарённым и очень даже образованным, просто удачно это скрывал.

— С чего вы взяли? — спросила я с улыбкой.

— Так всё по взгляду и видно, — хмыкнула медведица, и её глаза заволокло. — Когда-то я тоже любила… так давно, что теперь уже и не вспомнить. Прямо как в тех книгах, что читала мадам Теодерма.

— Вы знаете, какие книги читала мадам Теодерма? — удивилась я.

— А то как же, — осклабилась нынешняя библиотекарша. — Я же это… тоже драконов люблю! Сильные они создания. Знавала я парочку… Красивые!

— Все любят драконов, — вздохнула я и посмотрела хитро. — Да только я уже все возможные книги перечитала! Где же мне ещё найти?

Медведица наклонилась ко мне:

— Кто ищет, тот всегда найдёт! Ты сходи к пятому дереву в запретной секции оранжереи, да лопату с собой прихвати. Только это… одна будь. Я тот тайник уже весь перечитала, а ты, глядишь, развеешься, отпустишь грустные мысли. Ты-то когда здесь с другим принцем сидела, светилась вся от счастья. Вокруг вас особая была атмосфера…

Особая… и почему судьба к нам так несправедлива?

Точнее, моя изначальная судьба как раз и прочит мне в мужья Данияра. Только с ней в комплекте идёт и смерть от проклятия, а я жить хочу. Долго и счастливо. И с кучей красноволосых сыновей и дочерей рядом.

Ладно-ладно, про «кучу» я погорячилась. Трёх-четырёх будет достаточно.

Так, что-то я уже слишком далеко забежала. Вдохнув поглубже, я улыбнулась мадам Урсе.

— Спасибо вам! А вы не будете против, если я поделюсь кладом с девчонками из клуба?

— Только назад всё верните, — погрозила мне пальцем мадам Урса и ушла, а я, прижав к себе толстенную книгу по истории Хандербуга, вернулась к Трею. Заметила в его волосах лист — осень наступала неспешно, поэтому уже первые листья падали с деревьев, — и убрала его, поправив причёску. Трей тепло улыбнулся.

В этот момент мне показалось, что за нами кто-то наблюдает. Но когда я обернулась, никого не было.

— Слушай, Джесселин, насчёт Бажены, — внезапно заговорил Трей. — Скажи, а чем этой гномке приглянулся раманский принц? У неё совершенно нет вкуса!

Я рассмеялась, покачав головой.

— Что?

— Ничего, Трей… просто у меня ощущение, что твои с Яром отношения затрагивают и меня. Не нужно использовать меня как рычаг давления на него. Мне это неприятно. Ты мой друг, а он… — Я прикусила губу. — Помнишь, ты говорил, что я обязательно влюблюсь в тебя? Извини, мне правда очень жаль, ты чудесный, но моё сердце уже занято.

— Думаешь, я не видел это по твоему взгляду ещё на том балу? — спросил Трей серьёзно, заглянув мне в глаза. — Я, конечно, могу казаться безмозглым, но таковым не являюсь. И да, Джесси, раз уж мы решили быть честными друг с другом: я буду тебя использовать. Учитывая, что у Яра может быть только одна жена на всю жизнь, когда мне ещё выпадет шанс так подтрунивать над ним и заставлять ревновать? Дай мне отыграться за всё моё детство, где мне постоянно ставили его в пример.

Только вот я вполне могу не стать женой Яра. Либо умереть раньше, либо… либо Яру придётся жениться на другой, чтобы не потерять контроль над драконом. Но я рада, что наши с Треем отношения всё-таки вернулись в весёлое русло.

— Не стану это поддерживать, — предупредила я и улыбнулась. — Я рада, что мы всё прояснили.

— Прекрасно, — кивнул Трей. Стэгги завозился на его плече. — Кстати, до меня дошли слухи, что Стэгги невзлюбили во дворце. Ума не приложу, с чем это может быть связано?

Я рассмеялась, вспомнив все выходки Стэгги.

— Да так… ничего важного. Стэгги лучший, — я подмигнула саламандрёнку и вернулась к книгам.

Вздохнув, я в который раз погрузилась в историю своего края. Если верить слухам, то некромантская секта действительно была на Фаргоских землях, и её покрывал мой предок. Может, его прокляли небеса? Или земли начали чернеть и он решил предать некромантов, за это они его и прокляли? Но тогда некромант сам мог бы снять проклятие, ведь ему нужна была девочка, а вероятность рождения особи женского пола в случае, если количество детей в роду не ограничено, куда выше. Значит, эту версию точно отметаем.

Некромант проклятие не налагал, иначе давно бы снял его. Тогда кто? Хранительница душ? И почему королева упомянула, что кровное родство поможет? Вопросов было больше, чем ответов. Но в то, что Хранительница могла проклясть земли верилось больше — всё-таки она не любила мужчин из-за того, сколько они боли приносили невинным девушкам. Измены, побои, надругательства… История помнит множество неприятных эпизодов, где после очередного насилия девушки бежали сломя голову, чтобы покончить с собой.

И тогда появлялась Хранительница. Она делала душу бессмертной, исцеляя все раны и даруя единение с природой. Она не хорошая и не плохая, она не божество, но и не простая сила природы. Она уникальна.

Возможно, как и некромант. Так могли ли их пути пересечься?

Я нарисовала на бумаге линии, которые соединились в одной точке. В точке времени, где почернели земли и на мою семью легло проклятие. Что же тогда случилось?

— Я в уборную. Скоро вернусь.

Принц кивнул.