Семь смертей чёрного демона - Ольга Морох

Пора и сменщика разбудить. Я прошел в крайний шатер, ткнул носком сапога спящего Святого Отца.

— Вставай твой черед.

Тот нехотя поднялся, подхватил лежащие рядом ножны с мечом. Я проводил его взглядом, когда он, поеживаясь, выбрался наружу. Спать. Только спать. Назавтра все будет как надо.

*****

— Кто ж это был? — гость с интересом склонился вперёд.

— Ты удивишься, может, но призрак к тому храму отношения не имел. Просто прибился, пока я был не в силе и в смятении. А уж после не отпускал меня, — хозяин задумчиво постучал пальцами по столу. — То уж был привет из грядущего.

— Из грядущего?

— Да, — хозяин улыбнулся, — я не знал тогда ещё, но то демониты меня нашли. И желали, чтоб я пришёл к ним сам. Вот и заманивали всякой чертовщиной. Был у них там один умелец, делал мне сомнения и неприятности.

— И что же ты?

— А я желал вскрыть каждого, — просто ответил хозяин, — кто покусится на мою волю и свободу. Потому надумал навестить их там, в Тангоре, коль они так страстно желают.

— И чем же завершилось ваше противостояние?

— Погоди, благородный асатр, торопишься, — рассмеялся хозяин, — сначала о храме поведаю. Там было весьма интересное.

Глава 28. Ловушка

Пугать лишний раз тебя не стану. Но ты уж понял, наверное, что путешествие то сделалось для каждого этаким рубежом, после которого, уж никто прежним не вернулся. Речь не про сокровища иль золото. И сколь не говори, оттуда я тоже кое-что вынес.

После той ночи утро не принесло облегчения. Вставали помятые, не выспавшиеся и угрюмые. Даже Акварис, вопреки обыкновению, не стал мне выказывать свою гнежью волю. Велел поставить ведерко с водой у шатра и убираться. Так я и сделал, потому как со сна разболелась голова в висках, да внутри сжимало невидимой рукой. Завтракали сушеным мясом и хлебом. Я запарил себе магинум. Не хотел поначалу, но рисковать не стоило. Если, и верно, сила в Храме живая, так лишним не будет. Даст дополнительное преимущество. К тому ж могло помочь, если от ночного морока все пошло.

Моллин давал последние указания Васе, чего делать, да как себя вести в случае чего. Я только следил взглядом за кивающим магиком и думал, глядя на них. Нет, не сдюжат они в подземье. Страх то на лице написан. Боятся, а идут. Оттого и погубят всех при случае.

Подсел слева Яргит, кутаясь в свою меховую куртку. Потянулся за кипятком.

— Как ночь? Спокойно?

— Угу, — ответствовал я поверх дымящейся кружки. Яргит принюхался, потянув носом пряный пар, но ничего не сказал.

— А я вот опять не спал, — фыркнул мой приятель. — Кошмары мучили. Чуть глаза закрою и на тебе…

— И мне… — Святой Отец пододвинулся ближе. — Мне тоже снились. Конец снился. Мира. Как пришел Судия. Как спросил меня, готов ли я к путешествию.

— А ты? — Без интереса спросил я, сплевывая попавший в рот стебель.

— А я, недостойный сын, грехов набрал, не поднять. И этакую ношу не стащить, не уйти к благости.

Святой отец покачал головой.

— Тяжко грехи носить. Ох, тяжко. На той стороне сами понесем свое добро через веревочный мост. Хорошее нас к небу подымет, дурное утащит в пропасть.

— Ну, мне тогда бояться нечего, — проворчал я, выливая остатки отвара на камни. — В бездне-то я, пожалуй, вас всех обгоню.

— Отчего ж? — Усмехнулся Святой Отец. — Чем так нагрешить успел? Небось, девок натоптал, греховодник. — Погрозил мне пальцем. — То для мужчины не грех, это благо.

Я улыбнулся невесело, поглядел на собирающихся магиков. Те уже забили свои небольшие кули снадобьями да амулетами. Жратвы, наверно, нету там. Увлеченные люди. О желудках в последнюю очередь думают. Я то собрал, сколь мне было позволено, сложил ножичек, да меч пристегнул. Авось, пригодится.

— Ты, Яргит, готов к путешествию? — Спросил я. Яргит поперхнулся чайным отваром.

— Да в Храм, — я с досадой посмотрел на округлившего глаза приятеля. — Не к смерти, фантазер.

Яргит закивал. Готов, готов. Как же иначе. Асмир достал фонари для всех, веревицу подлиньше. Готовились в первый раз пробыть там до полудня. Вроде, к обеду вернуться. Хорошо, хоть, он позаботился о нужном. Кивнул мне на куль, предлагая взяться за него. Коса прошел мимо, прошипел что-то неблагозвучное. Я не обратил внимания. Пускай себе шипит, хоть пар спустит.

— Эльх, ты уверен, что хочешь идти? — Вдруг спросил Яргит. Я вздохнул. Как же голова разболелась! К непогоде что ли?

— Я-то уверен. А ты?

Яргит отвернулся, не ответил. Что ж молчишь, значит, не уверен, но все одно пойдешь.

Подошел Акварис. Сменил робу свою на теплые штаны и богатую куртку до колен. Я встал.

— Ночью неспокойно было, — сказал я, обращаясь к Акварису. — Грохот был, огни мерцали. Надо б сначала проверить, безопасно ли.

— Проверь, — кивнул магик, не отрываясь от своего занятия. Надевал он теплые перчатки, никак не справляясь с завязками.

— Что за грохот? — Встрепенулся Моллин. — Я не слышал.

— Никто не слышал, — ответил Акварис, встречаясь взглядом со мною. — Только брадобрей наш слышал.

— Не веришь? — Я пожал плечами. — Твое дело. Только я первый пойду.

— Первый, — Яргит привстал со своего места. — Один?

Асмир подошел со спины, встал рядом и Коса, и Северянин. Знать, всё они уж вызнали и тоже не собирались открываться раньше срока. На что пожелал я Косе разменять второй глаз на разум.

— Отчего вдруг посмелел ты, лавочник? Иль не лавочник вовсе? — усмехнулся Асмир. Воздух потяжелел.

— Нет, — подпел Коса. — Врет, врет. Резать язык.

— Может, и так, — я развернулся к Асмиру лицом. — Твоё дело охрана лагеря.

Акварис оставил, наконец, непослушные завязки, с интересом посмотрел на нас, по всему прикидывая, чью сторону занять в случае чего.

— А твое? — Асмир сделал знак своим, и они обступили и меня, и магиков. Сразу стало холодно и неуютно. Яргит побледнел, вцепился в кружку пальцами.

— Моё? — Я усмехнулся. — Быть рядом, когда облажаешься.

Молодцы подступили ближе, но Асмир поднял руку, останавливая их. Магики,