Долгие Дороги - Дэн Марко

Ответом стали лишь сдавленные рыдания, заглушённые плечом пожилого мужчины.

…

Йоахим открыл глаза. Он был готов отдать всё на свете, лишь бы увидеть ту самую лесистую поляну с ручейком, но вместо этого была всё та же темнота, не исчезающая, сколько бы он не моргал.

Кряхтя от боли, он отпрянул лицом от грязной сырой поверхности пещеры. Тянущиеся из стороны в сторону ищущие руки вновь нащупали поверхность стены. Поднявшись, он продолжал ковылять вперёд по пути, который ещё считал верным.

С сухих обветренных губ сорвались тихие слова:

– Это мой Белый Кит, дедушка. Он самый…

Пройдя дальше, Ахав почувствовал, как изменился наклон земли под его стопами. Он понял, что вышел на внушительное открытое пространство, когда стены начали широким кругом уходить в стороны.

Неужто он добрался? Или это ещё одно из углублений этого злосчастного лабиринта? В таком случае, это место навсегда станет его пристанищем.

Йоахим в скором времени смог нащупать какие-то крупные валуны или колонны, на ощупь похожие на развалины, что в прочем так и было. Земля под ногами стала мокрой, словно вода долгое время стекала вниз на приличное расстояние.

Быть может, он действительно становился ближе…

Внезапно, мысли бельгийца замерли, когда в ушах он расслышал отчётливые в тишине шаги, громкие и уверенные. И что самое напрягающее – они приближались к нему.

Он замер, не поворачиваясь старался различить по звуку идущего. Напряжение заставляло его мысли кружится в вихре догадок. Пытаясь угадать шаги, Ахав не признал в подходящей фигуре Ребис. Значит, в этой пещере был кто-то ещё…

– Давно не виделись, – Этот голос, как гром среди ясного неба резко всполошили Этингера. Он узнал его обладателя, которого так долго ждал, хоть и не надеялся увидеть. Но было очевидно, что этот человек появиться здесь, рано или поздно. – партнёр.

Вне сомнения, это был Дисмас, опьянённый гордыней, наслаждающийся предчувствием скорой победы, что было очевидно.

– Ты!? – со злобой прошипел сквозь стиснутые зубы калека.

– Значит, того учёного тут нет. Признаться честно, я не ожидал, что увижу тебя снова. Думал, второй пули будет достаточно, чтобы отправить тебя в могилу. Похоже, я просчитался. – голос его хоть и был всё таким же сухим и спокойным, однако выражал определённое удивление.

– Да, просчитался, в который раз. – ответил с насмешкой бельгиец.

– Одно мне неясно, зачем ты страдал, проделывая весь этот путь сюда? – Он обратил внимание на серые мутные глаза Ахава. – Учитывая все возникшие трудности? Неужто план и у тебя на Точку есть? Уверен, что твоя жизнь стоит проделанного пути?

– Мне больше некуда идти. А умереть у этой аномалии или в канаве под завалами пыльными – для меня, особенно теперь разницы нет. А вот твоя жизнь стоит этого?

– Идеи всегда требовали жертв. Я ведь стараюсь не для одного лишь себя, но благо большего. На благо всеобщее. Ты же сам против РИСИ работал, видел что они делали, на что были способны. Наследие великих деятелей, светлейших умов всех поколений теперь стало для них простым товаром, средством заработка и власти. Разве есть в этом справедливость?

– И что ты сделаешь, когда предстанешь перед Точкой?

– Я? Сделаю то же, что и директора. Узнаю её тайны, и когда пойму, как ими пользоваться, сделаю эти знания доступными для всех, принеся себя в жертву ради идеального мира. А когда руководители той версии Института осознают, что проиграли эту схватку, а я буду убеждён, что они её проиграли – мой нож уже будет у их горла.

– Да, весьма благородно. – с изрядным сарказмом посмеялся Йоахим. – А твой новый партнёр, тот чёрный здоровяк, он где будет? Неужели он тоже солидарен с твоим планом?

– Калеб? У мальчика много сил, но скудный ум. Для него одной книжки хватит, чтобы тешить себя иллюзиями всю жизнь. Большего ему не надо. Впрочем, он же гомункул, рукотворное людьми детище. Лабораторная крыса, созданная для опытов. Они никогда не предназначались для обыденной жизни. Их сущность коротка и несчастна. И скоро, его существование точно так же подойдёт, как и у любой ошибки природы, к концу. Увы, хотя плевать.

– Поэтому он сейчас не с тобой?

– У него другая задача. Мне нужны были чужие сильные руки, чтобы разобраться с ещё одной, более нежелательной аномалией. Тот претеритант который шёл сюда с учёным. Достойная жертва ради процветания человечества, я считаю.

– Да, не высокого мнения ты о своих союзниках. Не удивлюсь, если история повторится вновь. Но в этот раз, больно будет уже тебе.

– И мне это говорит слепой калека-неудачник? – Дисмас не громко захохотал. – Ты жалок Ахав, беспомощен и беззащитен. Думается мне, третьей пули для тебя будет слишком много. Нет. Пожалуй, оставить тебя здесь одного – достойная участь для такого человека, как ты.

Голова Йоахима поникла, лишь ухмыльнувшись в ответ.

– Да-да, как скажешь. Свидимся на девятом кругу, старый козёл.

Кристобаль ещё некоторое время помолчал, со смесью презрения и жалости смотря на бельгийца, и медленно повернувшись пошёл прочь, мимо немногочисленных руин и обломков, вниз по длинному плавному склону.

Его шаги слышались недолго, прежде чем затихнуть за несколькими поворотами.

Теперь он знал, что был здесь не один. Присутствие именно самого Дисмаса, по идее должно было внушать в него страх, как и в прошлый раз. Но сейчас, он лишь только смеялся про себя. Для него, тот факт, что Себастьян сохранил его жизнь было не больше, чем просто шутка.

Он медленно продолжил свой путь спустя некоторое время. Какая-либо судьба не ждала его впереди, теперь он был готов принять её.

…

Туннель, по которому шли оба Даниэля был вырыт и забетонирован вручную. Возможно, он был сделан на случай возникновения подобной катастрофичной ситуации. Быть может, руководство этого отделения РИСИ предполагали подобный исход? Теперь, впрочем, это уже мало имело значения.

Резервное аварийное освещение ещё тускло освещало путь. Они двигались быстро, не замедляясь, что показывало Вергилия как человека, которому более чем известны и знакомы эти подземные коридоры. Судя по всему, ему не раз приходилось использовать их.

Каждый поворот, который он делал, находясь впереди молодого учёного говорил о том, что скоро они будут на месте.

Внезапно Вергилий вновь заговорил. Его тон был тише. В нём чувствовалось определённо слышимое сожаление.

– Видишь ли, именно я сказал Вьятту воспользоваться телепортом, а сам остался на этой земле, спрятался в бункере и стал выжидать тебя и Ребис. Не знал, получится ли у меня вообще хоть что-то. Но веришь или нет,