Долгие Дороги - Дэн Марко

– Значит, вы всё-таки выжили. – со сдержанным спокойствием произнёс Калеб. – Видимо все живые стекаются сюда, словно мухи на мёртвую плоть.

Беловолосое существо не ответило, лишь ненамеренно мрачно продолжая смотреть на него.

– Я видел твою истинною суть, демон, произвольный гомункул. Быть может мы и были в какой-то момент похожи, но прямо сейчас – у нас разные восприятия действительности.

Пока Чёрный Зверь продолжал свои слова, в голове Ребис уже мелькали знакомые образы множества встреченных людей, которые так же уповали на веру, не только с крестом в руках. Посему, им не хотелось проливать кровь ещё кого-то, особенно таких как этот претеритант.

– Мы не хотим более убийств. Просим тебя, позволь нам пройти. – тихо и плавно сказали они, звуча как шёпот ветра.

Гиганта эти слова не впечатлили.

– Громкие слова для лабораторного создания, чья природа ещё более порочна, чем моя. Неужели ты не видишь никаких противоречий в твоём пессимизме? Ты война, само её воплощение! Само отражение нашей чуждой рукотворной природы. Но ты отвергаешь себя. Почему?

Эти слова претеритант воспринял как отказ, после того что Калеб мог назвать тяжёлым вздохом, в обоих их руках появились те самые длинные мечи.

Этого действия было вполне достаточно для великана, чтобы понять дальнейшие намерения его оппонента. Ни одна из сторон не собиралась отступать или соглашаться на уступки другой. Вновь конфликт стал неизбежен.

Мышцы Чёрного Зверя напряглись, стоило ему принять боевую стойку. Сильные пальцы растопырились, а мощные челюсти раскрылись в ужасающем оскале. Подобно напряжённой змее, он был готов в любой момент наброситься на своего противника.

Но не смотря на привычное ему поведение перед и во время битвы, он с удивлением для себя заметил, как глубоко и часто он дышит, даже не от усталости. Словно успокаивает самого себя от гнева. Слова ли его видений так повлияли на него?

Он не успел закончить эту мысль вовремя.

В мгновение ока, без какой-либо задержки, бледнокожий претеритант метнул оба их клинка в то же уязвимое место – его глаза.

Чудом, он вовремя смог закрыть голову руками, отразив пущенные снаряды. Мечи с треском отскочили в сторону.

Этого действия было достаточно, чтобы лишить гиганта возможности видеть на мгновение, дабы тут же ринутся прямо к нему напрямик. На замену клинкам, пришёл двуручный молот, удар по ноге моментально заставил Калеба упасть на одно колено. Всё произошло слишком быстро для него.

Ребис явно изменили их тактику боя, с прошлого раза, став куда более агрессивней и решительней.

Он уже было попытался контратаковать, но его взор слишком поздно заметил, как исчез двуручный молот и на его место пришло копьё.

Прыгнув вверх, создание РИСИ намеревалось проткнуть глазницу гиганта, моментально сразив его. Руки бы не смогли вовремя отразить удар. Оставался единственный вариант…

Открыв по шире пасть, Зверь зубами поймал наконечник, не дав ему пройти дальше. Глаза его загорелись, а из горла донёсся протяжный рык.

Поздно осознав, что проткнуть его копьём не выйдет, претеритант выхватил в другой руке старый кремнёвый пистолет, намереваясь уже выстрелить, как вдруг руки Калеба с силой схватили их за конечности подняв над своей головой. Пальцы тут же сжались, ломая кости руки, продавливая плоть на них. Полностью встав, великан лишил Ребис возможности двигаться и сопротивляться, схватил хищной хваткой за торс врага и переломил его, точно переспелый плод.

Багряная кровь и горячие внутренности их тела вылились на его голову и плечи, окрасив всё верхнюю часть в отвратный алый «наряд».

Изо рта Чёрного Зверя вырвался пар. Он немедля разорвал, дрожащий в его руках окровавленный труп противника с застывшими стеклянными глазами, на две части и раскинул их в стороны.

Он уже хотел было осмотреть тело, дабы удостовериться в смерти, но тут в его голову врезалась стрела, чудом не попавшая в глазницу, лишь отскочив от черепа.

Осмотревшись, великан с удивлением и злым возмущением заметил недалеко ещё одного беловолосого претеританта – точную копию того, чью жизнь он только что оборвал.

Их взгляд был холоден и спокоен. Без всякого сомнения, это было одно и то же создание, во второй раз пережившее само себя, в новом целом теле, пока старое гнило на земле.

– Что это ещё за бесовские происки? – с одышкой и сдерживанием процедил сквозь зубы исполин.

За место ответа, солдат принялся укладывать новую стрелу на лук. Калеб не стал более ждать и сразу кинулся вперёд, принимая на себя ещё один пущенный снаряд, отскочивший от его толстой кожи, моментально сблизившись с врагом.

Лук был отброшен, и его заменили боевой топор с коротким мечом. Стоя на груде обломков, Ребис были на одном уровне с головой противника. Лезвия топора тут же опустилось на лицо чёрного чудовища. И в тот момент, когда он схватился за атакующую руку, клинок во второй руке вонзился ему в глаз.

Калеб успел остановить второй удар на полпути, прежде чем кончик оружия вошёл глубже. В пылу гнева он оторвал руку с мечом и двинув голову вперёд и раскрыв пасть, вцепился зубами прямо в шею претеританта.

Он принялся рвать плоть на части, обливаясь стекающей вниз кровью. Когда тело солдата ослабело, его руки с силой отбросили их на метры в сторону.

Его грудь вздымалась и опускалась. Почти всё его тело было испачкано кровью. Он бросил взгляд на лежащее вдалеке тело, а затем посмотрел на предыдущее убийство, чтобы обнаружить возле располовиненного тела ещё одну версию Ребис, материализующую в руках алебарду.

«Как такое возможно?» – подумал про себя Калеб. – «Неужто, эти безбожники сотворили существо, над которым не властна смерть?»

Нет. Он отказывался верить в это. Не могло быть жизни вечной, особенно для подобных греховных созданий. Перед смертью едины все, даже претеританты.

Покончив с мыслями, он подобно боевой машине помчался в атаку, вновь вступая в ожесточённую схватку.

…

Обе версии Даниэля в скором времени перешли на бег, когда звуки ожесточённой битвы начали усиливаться. Земля дрожала под этим натиском, который уже казался не таким далёким, даже не смотря на небольшие развалины бывшего комплекса. В любой момент им казалось, что вибрация от ударов, топота и прыжков в состоянии обрушить верхнюю часть пещеры над ними.

Каждый уже успел вспотеть, пока они изо всех сил старались достигнуть места назначения, как можно быстрее, пока облако пыли, в котором происходила вторая дуэль двух претеритантов не настигла их, учитывая как близко они становились к ней, обходя и