Золотая легенда. Жития святых - Иаков Ворагинский

дабы избежать мужских взглядов. Но настало время, когда один благородный юноша стал просить ее руки, и родители с радостью приняли его предложение. Все уже было готово для свадьбы, изысканная роскошь сулила небывалые наслаждения. Назначенный день наступил, и в доме родителей Пелагии вокруг празднично убранного венчального шатра собрались все молодые щеголи и красавицы, весь цвет города.

Однако Бог дал понять деве Маргарите, что потеря девства есть только прелюдия к потере остальных добродетелей. И бросилась она в отчаянных слезах на землю, неся в сердце своем славу девства, несравнимого с заботами супружества, и отвергла все радости жизни такого рода как слишком грязные. И в ту же ночь она отказалась соединиться с будущим супругом, отдала себя Господу, остригла волосы, переоделась в мужскую одежду и тайно покинула родительский дом.

После долгого путешествия она пришла в монастырь и, назвавшись братом Пелагием, была с радостью принята аббатом, который наставил ее в правилах монастырской жизни. Там она жила свято, трудами доставляя себе пищу физическую и духовную.

Тем временем дьявол, полный зависти к духовному процветанию Пелагии, искал, как бы сбить ее с пути истинного. И вот он соблазнил одну из монахинь, что работала за пределами монастыря, грехом незаконной связи, и в свое время, когда живот ее округлился, скрыть этот грех она уже не могла. Велики были стыд и горечь всех монахинь и монахов соседнего монастыря, а поскольку Пелагий был настоятелем и единственным мужчиной среди всех, кто посещал монастырь, все монахи и монахини осудили его своим судом, не прибегая к суду светскому, выгнали и определили в наказание жить в каменной пещере. Также монахам было строго наказано поддерживать его существование лишь крохами ячменного хлеба и водой. Пелагий вынес этот приговор со смирением, никому не позволял входить в свою пещеру и постоянно благодарил Господа, находя утешение в житиях святых.

Прошло время, и он узнал, что конец его близок, и тогда написал аббату и монахам такое письмо: «По рождению я благородна и в миру называлась Маргаритой, но взяла имя Пелагия, дабы помочь себе переплыть море соблазнов[424]. Отнюдь не ради обмана я переоделась в мужчину, что и доказала всеми делами моими. Будучи обвиненной в преступлении, которого не совершала, я обрела добродетель, ибо невинно понесла наказание. А теперь я прошу лишь, чтобы святые сестры погребли того, кто для всех был мужчиной, но на самом деле являлся женщиной. Сестры узнают, что я оставалась девственницей, и то, что они узнают благодаря моему мертвому телу, послужит оправданием моей жизни, хотя меня и обвинили в прелюбодеянии».

Когда монахи и монахини прочли это послание, они побежали в пещеру, и Пелагий был опознан сестрами как женщина, сохранившая девство. Все покаялись, а Пелагию похоронили с честью на кладбище женского монастыря.

Святая Марина

† IV в

Дева Марина была единственным ребенком у отца. Овдовев и удалившись в монастырь, он решил одевать дочь как юношу, а потом попросил аббата и монахов принять в обитель своего единственного сына. Когда те согласились, Марина приняла монашеский сан, и все стали называть ее брат Марин.

Брат Марин стал жить монашеской жизнью и строго исполнять все послушания. Когда ей исполнилось двадцать семь лет, отец ее оказался при смерти. Он вызвал к себе дочь, поддержал ее в решимости оставаться твердой в намерениях и велел никогда и никому не открывать того, что она женщина.

Марин часто выезжал за пределы монастыря на повозке с волами, чтобы собрать дров, и в этих поездках всегда останавливался в доме одного человека, чья дочь понесла от солдата. Когда же беременную стали расспрашивать, она заявила, что ее изнасиловал брат Марин. Марина спросили, почему он совершил столь постыдное преступление, и он признался, что согрешил, и был изгнан за то из монастыря. Он оставался за его пределами в течение трех лет, живя крохами хлеба. Когда сына той женщины отлучили от груди, младенца послали аббату, а тот вручил его на воспитание Марину, и мальчик оставался с ним еще два года. Марин принял все случившееся с невозмутимым спокойствием и лишь возносил хвалу Богу. Наконец монахи, тронутые его смирением и кротостью, вернули его обратно в обитель — поначалу на самые грязные работы. Марин исполнял все тщательно, с преданностью и самоуничижением.

Наконец, прожив жизнь, преисполненную добрых дел, брат Марин отошел к Богу. Когда пришло время обмыть тело, прежде чем похоронить его где-нибудь в самом заброшенном углу, монахи обнаружили, что перед ними тело женщины.

Они были напуганы и озадачены и тут же признали, что были несправедливы к этой верной служанке Господа, и посему устроили ей торжественные похороны в храме. Что же касается женщины, так опозорившей слугу Божию, то в нее вселился дьявол. После она призналась в своем оговоре, пришла помолиться на могилу почившей и была избавлена от дьявола. Люди шли на могилу святой Марины отовсюду, и там произошло немало чудес. Святая Марина умерла в восемнадцатый день июля[425].

Святая Маргарита[426]

† IV в

Имя Маргарита сходно с названием драгоценного камня margarite, «перла», который светится белизной; он небольшой, но могущественный. Так и святая Маргарита светилась своей невинностью, была мала от скромности и могущественна в совершении чудес. Говорят, что сила жемчуга действует против истечения крови и против страстей сердечных, а также способствует укреплению духа. И благословенная Маргарита имела власть останавливать кровь своим постоянством, ибо была верна в своем мученичестве. Имела она силу и над страстями сердца, то есть могла побеждать дьявольские соблазны, ибо всегда одолевала бесов. Она укрепляла дух своим учением, поскольку поддержала дух многих и многих обратила в веру Христову.

Маргарита была уроженкой Антиохии[427] и дочерью Феодосия, патриарха язычников. С детства она была вручена попечению няньки, а когда достигла разумного возраста, приняла крещение, за что отец возненавидел ее. Однажды, когда Маргарите уже исполнилось пятнадцать и она пасла овцу своей няньки вместе с другими девушками, мимо проходил префект Олибрий и был поражен ее красотой. Он воспылал к Маргарите страстью и захотел овладеть ею немедленно. Посылая гонцов, Олибрий сказал им:

— Ступайте и поймайте ее!