Командующий Владимир Булгаков. По заслугам и честь - Николай Сергеевич Асташкин

Впрочем, Аргунское ущелье всегда имело важное военное значение, в том числе в ходе первой и второй чеченских кампаний.

…Чтобы не тратить время, телевизионщики начали «свободную охоту» за информацией. Как раз в это время мимо проходила девушка-военнослужащая с автоматом на плече. Операторы всех трех телеканалов тут же направили на нее камеры. Девушка по-военному представилась: «Санинструктор 15‑го мотострелкового полка Таманской дивизии младший сержант контрактной службы Татьяна Яковлева».

– Как оказалась в полку? – задали ей вопрос.

– Работала в Курске медсестрой в отделении экстренной хирургии областной больницы, – сообщала девушка. – В конце ноября 1999 года, когда меняла паспорт, пошла в военкомат за документами. А там то ли в шутку, то ли всерьез спрашивают: «Пойдешь служить в армию?» «Пойду», – отвечаю. Так вместе с полком оказалась на войне…

На повороте дороги, ускользающей в ущелье, с Володей Нуякшевым, корреспондентом ИТАР-ТАСС, увидели, как небольшой солдатик вел под уздцы такого же небольшого ослика, груженного двумя бидонами с водой. Я крикнул Матыцину:

– Валера, иди скорее сюда!

Вместе с Матыциным прибежали и все телевизионщики. В беседе с рядовым Сергеем Енгибаряном выяснилось, что ослика он нашел в селе и теперь на нем возит в расположение своего батальона связи воду из родника.

– А как зовут твоего ослика? – поинтересовался Нуякшев.

– Да никак, – ответил солдат.

– А давай назовем его Шамилем, – поняв, к чему клонит коллега, предложил я.

– Не звучит, – парировал Нуякшев, – по-моему, «Ослик Хаттаб» – вот более удачное название информации…

В тот день мы, к сожалению, так и не слетали на хребет, где закрепились десантники, – в горах начался бой. Вернувшись в Ханкалу, ребята сразу же перегнали свои материалы в Москву. А на другой день все телевизионные новостные программы «крутили» сюжеты, героями которых были санинструктор Татьяна Яковлева из Курска и рядовой Сергей Енгибарян с осликом Хаттабом, ишачившим на батальон связи федеральных войск.

Охота на бандитов

Лишь при подготовке книги я узнал о событиях, которые в конце февраля – начале марта 2000 года происходили в горном массиве (и на которые мы, журналисты, не попали). События эти в полном объеме нигде не освещались, хотя и сыграли ключевую роль в разгроме банды Руслана Гелаева под Шатоем, в урочище Раздольном. Именно там была поставлена победная точка в уничтожении этой агрессивной, хорошо вооруженной и опасной банды. Тех же, кто избежал этой участи в урочище, ликвидировала в селе Комсомольском группировка внутренних войск.

Итак, после взятия Грозного, примерно в течение недели, генерал-лейтенант Булгаков и его штаб передавали город военным комендатурам (помогали найти места для оборудования «блоков», наблюдательных огневых точек на высотных зданиях, с которых просматривались основные магистрали города, и так далее). Затем Владимир Васильевич вылетел в Итум-Кале. Там ему поставили задачу: за счет сил и средств мотострелкового батальона 136‑й мотострелковой бригады из Буйнакска, 1‑го мотострелкового полка Московского военного округа, 56‑го гвардейского десантно-штурмового полка из Камышина и мотострелкового батальона 19‑й дивизии из Владикавказа сформировать группировку «Центр».

Ей предстояло ударом по сходящимся направлениям окружить бандформирования в районе населенных пунктов Борзой, Урдюхой, Большие Варанды. Действиями войск, ударами авиации, огнем артиллерии нанести поражение боевикам, а затем приступить к специальной операции в блокированном районе до полного уничтожения бандформирований. Последующая задача формулировалась так: «разведывательными и поисково-рейдовыми действиями в северном направлении, используя результаты огневого поражения, во взаимодействии с войсками восточной и западной группировок, уничтожить противника в Аргунском ущелье»[140].

По замыслу командующего группировкой «Центр» генерал-лейтенанта Булгакова, буйнакский батальон берет высоты севернее Шатоя и перекрывает все пути, идущие от Шатоя в сторону Грузии. Московский полк идет на Шатой и после его освобождения закрывает дорогу вдоль реки Аргун (то есть в ущелье), чтобы туда не могли выйти бандиты. 56‑й десантно-штурмовой полк, которым командовал А. Холзаков, наступает от Борзоя в направлении урочища Раздольное и Комсомольское. Владикавказский батальон перекрывает пути отхода бандитов в западном направлении. А по опушке в предгорьях (Алхазурово, Комсомольское), куда потом с перепуга устремился Гелаев, находились войска из западной группировки (на рубеже Урус-Мартана, Гойты) и группировки ВВ, которые закрывали выход бандформированиям на равнину. В этот мешок и гнали бандитов (не давая им уйти ни вправо, ни влево) войска группировки «Центр».

– Борзой мы взяли, в общем-то, без боя, – вспоминал Владимир Васильевич. – Никакого сопротивления не было и в Вышиндарое. Шатой тоже, в принципе, был взят без боя: все, кто там был, разбежались. Причем, зная, что отрезана дорога в Грузию, бандиты старались просочиться в Веденский район и уйти дальше, в Ножай-Юртовский район, чтобы сбежать потом в Дагестан.

Таким образом, взяв без боя Шатой, мотострелковый полк вышел к населенному пункту Большие Варанды. А западнее от него есть урочище Раздольное (обыкновенный лес, а перед лесом – большие поляны). Урочище тянется на три-четыре километра. Сначала идет гладкое поле, которое упирается в высоты с обрывистыми скатами, а те переходят в горную гряду. Высоты и горы покрыты лесом.

– Мы шли по гладкому полю со стороны Борзоя, – рассказывал генерал Булгаков. – А когда вышли к этому Раздольному, здесь бандиты оказали нам сопротивление. Причем, довольно-таки упорное. Мы артиллерией, в первую очередь артиллерией, авиацию мы тогда не использовали – погода была паршивая, сбили их и пошли дальше. Только миновали урочище Раздольное и стали с хребта спускаться вниз, с этих обрывов, – там не ущелье, а лощина, поросшая лесом, – как нас обстреляли. Причем, обстреляли сзади. Возвращаемся назад и никак не можем понять, откуда ведется стрельба. Ну, вначале думали, что огонь вели какие-то маневренные группы «духов». Стали искать, осматривать даже вершины деревьев. Никого нет. Только двинулись вперед – опять стрельба сзади. Снова непонятно, откуда бандиты там берутся? И вдруг обнаруживаем одну землянку. Замаскирована изумительно! Укрытие построено по высшему классу инженерного дела: крыша в несколько накатов бревен, стены обшиты доской, нары, электропечь, компактный агрегат электропитания, бачок с водой. Землянка человек на десять – пятнадцать, замаскирована так, что не найдешь. Рядом будешь стоять – и не найдешь! Дымоходов нет – электропечь. Когда движки работают, выхлопы уходят в сторону, для этого у них были прокопаны специальные ходы. Даже если и почувствовал дым, сразу не поймешь, откуда он. Да тогда, когда мы шли, они движки не запускали, поэтому запах выхлопных газов мы не чувствовали.

Я даю команду: «Стой». По радиостанции выхожу на Казанцева, докладываю ему обстановку. А в голове созрела мысль о собаках, которых надо пустить по следу