Генерал тёмной властелины 3 - Александр Олегович Курзанцев

Занятия ещё шли, и перед гимназией было пусто. Остановившись, мы вышли, разминая затекшие члены, и дожидаясь, когда из третьей машины выберется градоправительница.

— Смирнова, — подозвала её княжна. — Что можете рассказать об этой гимназии?

Вопрос поставил чиновницу в некоторое затруднение. А вот нечего было радостно заявлять, что всё сама расскажет и покажет. Благо, всё же кое-что вспомнить смогла.

— Ваше Высочество, это первая мужская томская гимназия, директор — Карл Елизаветович Блюхер, могу о нём сказать только хорошее. Обучающимся здесь юношам прививают изысканные манеры, знание этикета, обходительность и послушание.

С каждым её словом Ольга смотрела на меня всё ехиднее и ехиднее.

— Слава, — спросила она, стоило Анастасии Василисовне прерваться. — А ты точно здесь обучался?.. Или ты прогуливал занятия?

— Нас учили, что хороший муж должен быть хозяином на кухне, лордом в гостях, и шлюхом в постели, — спокойно произнёс я. — Следуя этой же логике, в армии он должен быть генералой, а в бою — яростной воей. Мне кажется, я соответствую!

Градоправительница, услыхав такое «откровение», покраснела то ли от смущения, то ли от возмущения. А княжна только усмехнулась:

— Да уж, Слава, муж из тебя будет исключительный! Твоей будущей жене я одновременно и сочувствую, и завидую. Ладно, пойдёмте, пообщаемся с Карлом Елизаветовичем.

Времени с моего поспешного отъезда прошло всего ничего, и наш директор, крепкий, сухой старик семидесяти шести лет, меня ещё помнил, тем более, что я совсем немного не доучился до выпуска. Документы об окончании гимназии, насколько я знал, были выправлены на основании текущих оценок, без сдачи экзаменов. Спасибо маме, я так полагаю. Впрочем, стыдиться там мне было нечего, ниже тройки у меня ни по одному предмету не было, а по некоторым — и вполне себе четвёрки с пятёрками. И это при том, что для получения диплома нужна была тройка лишь по четырём предметам, по всем остальным хватало и двойки.

— Святослав, мальчик мой! — директор, когда мы оказались в его кабинете, тут же порывисто поднялся и, не обращая внимания на остальных, крепко меня обнял. — Жаль, что тебе пришлось так внезапно уехать, звание лучшего выпускника этого года было бы твоим!

— Карл Елизаветович, — тепло улыбнулся я, — Имею честь Вам представить Её Императорское Высочество, великую княжну Ольгу! — и с поклоном указал на свою начальницу, с любопытством оглядывавшую обстановку в кабинете.

— Прошу меня простить, Ваше Высочество, — немедленно согнул спину Блюхер в до миллиметра выверенном поклоне. — Наши воспитанники всегда занимают в моём сердце первое место, особенно такие выдающиеся, как Святослав.

— Неужели такой образцовый гимназист был? — с умело скрытой иронией удивилась великая княжна.

— Прошу прощения, Ваше Высочество, — достаточно строго произнёс директор, — Но княжич Деев всегда был примером для остальных: ответственный и требовательный, в первую очередь к себе.

Похоже, он почувствовал скепсис в голосе высокородной гостьи, но не заюлил, а наоборот, вступился за своего выпускника, отметая любые инсинуации в мой адрес. Достойный мужчина, уважения к нему у меня прибавилось!

Ольга тоже это почувствовала и, сменив тон, поспешила директора успокоить:

— Карл Елизоветович, я вовсе не оспариваю достоинства княжича! Святослав, несомненно, выдающийся юноша, просто мне кажется, что ему должно было быть тесно в гимназических стенах, с его-то бунтарским духом и устремлениями.

— Простите, Ваше Высочество, но я не понимаю, о чём вы? — удивился мужчина.

— Я объясню, но предупреждаю, что это — информация государственной важности, поэтому прошу вас отнестись к её сохранению должным образом.

Бровь Карла Елизаветовича дёрнулась в лёгком недоумении, но он коротко кивнул.

— В вашу гимназию приходил циркуляр из канцелярии Её Императорского Величества, о наборе на военную службу желающих из одарённых юношей?

— Был такой, — подтвердил директор, а затем перевёл взгляд чуть расширившихся глаз на меня.

— Всё верно! — улыбнулась Ольга. — Наш Святослав — первая официра среди мужчин, и первая командира армейского подразделения, собранного из них же. Это не для огласки, но он дважды совершил самый настоящий подвиг, и уничтожил в Осколке столько тварей, сколько не каждая официра сможет за несколько лет! За что награждён орденом и удостоен личной аудиенции государыни.

Внезапно я увидел, как на глаза старого директора навернулись слёзы.

— Сынок, ты сделал это!.. — он, не сдержав чувств, крепко меня обнял, и срывающимся голосом произнёс. — Я, когда узнал, всё думал, кого благодарить за это? Ты не представляешь, как много это значит для всех нас!..

Кажется, великая княжна от этого всплеска эмоций обычно сдержанного директора опешила больше меня. Похоже, совсем не то она ожидала здесь услышать. Словно ей хотелось эпатировать общественность моим нетипичным для мужчины поведением, а получилось совсем обратное.

— Портрет, обязательно нужен твой портрет в холле! — засуетился директор. — Чтобы знали, помнили и гордились!

— Боюсь, что сейчас нам некогда, — извинительно развёл я руками. — Мы здесь сделали всего лишь небольшую остановку по дороге в гарнизон.

— А знаете, — внезапно остановила меня великая княжна. — У меня он уже есть! Правда, это скорее не портрет, а фантазия одной художницы, впечатлённой Святославом…

— Любопытно было бы взглянуть! — немедленно заинтересовался Карл Елизаветович.

Я понял, о каком она портрете. Вот значит, где он был… Пристально посмотрев на Ольгу, в ответ получил такой же внимательный взгляд от неё. Сказав, что на портрете я, хоть и оговорив, что это такое видение художницы, она вполне прозрачно намекнула, что не верит в подобные «случайные» совпадения. Интересно, почему именно сейчас она дала мне это понять?..

Вообще после столицы её поведение заметно изменилось. Нет, со стороны всё было как обычно, но я-то чувствовал все эти тонкие нюансы в её поведении, интонациях, настроении.

Ревность?.. Но не к Лике, иначе это было бы раньше. Значит, к императрице?.. Похоже, что так. Мать ей, по-видимому, ничего не объяснила, и я тоже откровенно всё рассказать не мог. Вот и сломало железную выдержку молодой главнокомандующей, несмотря на её статус и подготовку.

Подозвав одну из охранниц, она приказала:

— В моём купе картина в чехле, привези. — и попросила директора, — Карл Елизаветович, а пока проведите нам, пожалуйста, небольшую экскурсию по гимназии.

За те полчаса, что понадобились охраннице обернуться туда-обратно, началась и закончилась перемена, с высыпавшими из классов, и с любопытством наблюдавшими за важными гостями гимназистами.