Узники старых часов - Лена Александровна Обухова

пробраться в первый ряд, и на какое-то время оба замолчали, наблюдая за кружащимися под музыку парами. Их было не так много. Может быть, не все решались танцевать на публике. Может, пары просто менялись, отдыхая от жары. По краям площади, где росли высокие раскидистые деревья и было много тени, она уже совсем не так ощущалась. Клонящееся к закату солнце стало менее жестким, с моря дул ветер, принося запах соли и водорослей. Но здесь, в центре, раскаленный камень отдавал накопленный за день жар, а потому воздух был не менее горячим, чем в знойный полдень.

И все же это не останавливало танцующих. Среди десятка пар от силы треть действительно умели танцевать вальс. Другие просто топтались под музыку. Здесь были люди всех возрастов: и парочка подростков, явно занимающихся в какой-то студии и решивших попрактиковаться, и двадцатилетние влюбленные, и люди в возрасте. Самым младшим участникам действа было года по четыре: мальчик и девочка пытались изображать что-то вроде танца, а родители снимали их на смартфоны. Самой старшей паре было, вероятно, под восемьдесят: две пожилые женщины танцевали вместе. Лина подумала, что они, должно быть, старые подруги, пережившие своих мужей.

От разглядывания танцующих ее отвлек громкий бой. Бам-бам-бам-бам-бам-бам-бам! Семь вечера.

Едва удары возвестили о наступлении нового часа, музыка в колонке стихла, а вместо нее зазвучал перезвон на башне. Глаза Лины расширились от удивления: по бокам от циферблата открылись ранее незаметные дверцы и из них выехали две фигурки. Летящая женская, застывшая в вечном кружении, с раздувшейся колоколом юбкой, и мощная мужская, в шляпе и с вытянутой рукой. Под чистые звуки они встретились ровно посередине, повернулись так, что на секунду показалось: сейчас они закружатся в танце. Но вместо этого каждая фигурка начала движение в обратном направлении, и вскоре обе скрылись за своими дверцами.

Музыка из колонки зазвучала вновь, пары вернулись к прерванному танцу, зеваки пришли в движение: одни подходили ближе, другие, наоборот, отходили назад в поисках тени. А Лина все никак не могла оторвать взгляд от часов.

— Ты их еще не видела, да? — поинтересовался Костя, возвращая ее в реальность.

Лина кивнула, все-таки опуская голову.

— Даже не знала, что здесь есть что-то подобное. Слышала, что раньше тут были фигурки самовара и блюдца с баранками, а что их заменили танцующей парой — не слышала. Очень красиво. Только почему-то грустно...

— Разве? — удивился Костя. — По-моему, это просто красиво. Наверное, поэтому танцы здесь и проводят... Или фигурки установили из-за этих танцев? Точно не знаю, но они были здесь всегда, сколько я себя помню. Может, мы тоже потанцуем?

— Нет, давай пока просто посмотрим, — поспешно отказалась Лина, даже немного испугавшись его предложения. — Мы еще и не прогулялись толком. И танцевать я не очень умею.

На самом деле танцевать Лина умела, хоть и давно не практиковалась: в институте, где она училась, был кружок бальных танцев, который можно было посещать как факультатив, что она с удовольствием и делала. Но ей не хотелось заходить так далеко. Танец — это как откровенный разговор без слов, языком тела. Не стоило разговаривать с Костей таким образом. Она и так дала сегодня больше авансов, чем стоило. Если Артем не придет или не найдет их, это еще окажется и бессмысленно. Только все усложнит.

— Как скажешь, — вздохнул Костя, не настаивая, но и не скрывая огорчение.

Если он хотел таким образом разжалобить ее, то у него почти получилось. Лина поняла, что, если через какое-то время он предложит это снова, она уже не сможет отказать.

К счастью, до этого не дошло. Они какое-то время гуляли по площади, просто болтая. Лина трещала без умолку, рассказывая Косте о Бургомистрове, о котором за прошедший рабочий день успела узнать еще больше. Костя смиренно слушал, иногда вставляя свои комментарии или задавая вопросы, но Лина замечала, что он то и дело косится в сторону танцующих. Новое приглашение наверняка было не за горами, но тут ее взгляд нашел в толпе воздушный шар в виде динозавра, а рядом с ним — Кирюшу.

— Ой, смотри: Карина с сынишкой! Давай поздороваемся! — выпалила она и, не дожидаясь ответа, рванула к подруге. — Привет! Не ожидала вас тут увидеть! Привет, Кирюша! О, ты, как всегда, с питомцем? Кто на этот раз?

Слова летели из Лины скороговоркой, выдавая ее неловкость. Костя неторопливо догнал ее, встал рядом и поздоровался с Кариной, а Кирилл в это время важно рассказывал:

— Это брахиозавр — растительноядный динозавр...

Пока маленький профессор читал им свою лекцию, Лина и Карина обменялись многозначительными взглядами. Последняя безмолвно поинтересовалась, как проходит вечер, а Лина так же без слов дала понять, что пока никак.

Потом она снова скользнула взглядом по толпе, поймав себя на мысли, что весь вечер ищет в толпе гуляющих не подругу и даже не бывшего, а черный сюртук и трость. Но среди зевак на площади не было никого похожего на загадочного мужчину с фотографии прабабушки.

Зато через пару минут сканирования людей Лина наконец встретилась взглядом с Артемом. Тот все же пришел и уже какое-то время, по всей видимости, разглядывал ее с Костей. Заметив, что обнаружен, он направился в их сторону.

— Черт, — выдохнула Лина.

В глубине души она надеялась, что выяснения отношений удастся избежать, что Артем уже плюнул и уехал домой. Оказалось, она недооценила его настойчивость.

— Привет, милая, — поздоровался он, подойдя ближе и игнорируя всех, кто стоял рядом с ней. После чего вдруг по-хозяйски приобнял ее и попытался поцеловать.

К счастью, она успела увернуться и отшатнулась от него, неосознанно прячась за спину Кости.

— Эй, парень, ты чего? — спросил тот несколько обескураженно. — Попутал, что ли?

— Ничего я не попутал, — усмехнулся Артем спокойно и немного нагло. — Просто здороваюсь со своей девушкой. А вот ты, по-моему, здесь лишний.

Костя удивленно приподнял брови и посмотрел на Лину. Та активно замотала головой и обратилась к Артему:

— Артем, ты обалдел, что ли? — А потом повернулась к Косте: — Это мой бывший, я тебе про него говорила. У нас давно все кончено.

Ей не понравилось, что это прозвучало так, словно она оправдывается, но по-другому не получилось.

Костя тем временем перевел взгляд на Артема и выразительно развел руками.

— Видать, все-таки ты что-то попутал, приятель. Лучше тебе уйти. Бывшим тут не место.

—