Большая игра - Питер Хопкирк

российской границы». Консулу предписывалось определить местонахождение Барнаби и любой ценой предотвратить его проникновение на российскую территорию. Еще портрет Барнаби, как предстояло выяснить капитану, раздали на все пограничные посты России. Узнав достаточно, чтобы увериться в неготовности Турции к внезапному нападению, Барнаби прервал свою 1000-мильную поездку и на пароходе вдоль побережья Черного моря вернулся в Константинополь, откуда поспешил поездом в Лондон, чтобы начать работу над новой книгой, прежде чем события его настигнут. Книга «Верхом по Малой Азии» оказалась куда более антирусской, чем даже предыдущая. В апреле 1877 года, когда автор еще работал над текстом, до Лондона дошли вести, что русские объявили Турции войну и начали наступление на Константинополь через Балканы, одновременно с вторжением в восточную Анатолию.

Пока британцы набирались мужества и стойкости для очередной схватки за Константинополь, антирусские настроения захватывали общество, и новая книга Барнаби встретила широкий отклик: она выдержала семь переизданий. Сам автор отбыл на балканский фронт — якобы нейтральным наблюдателем — и получил под командование (неофициально) турецкую бригаду, что сражалась против его недавних спутников-казаков. Однако, достигнув поставленной самому себе цели и возбудив антирусские и протурецкие настроения на родине, Барнаби покинул пределы нашего повествования.

* * *

«Если русские возьмут Константинополь, королева испытает такое унижение, что, как сама говорит, сразу отречется от престола». Это слова королевы Виктории, обращенные к Дизраэли, которого убеждали «быть отважнее». Принцу Уэльскому она заявила: «Не думаю, что обойдется без схватки с… этими отвратительными русскими… что будут достигнуты какие-либо соглашения или что мы когда-либо станем друзьями! Они будут всегда нас ненавидеть, а мы никогда не сможем им доверять». Чувства королевы разделяли народные массы, пусть лишь немногие имели ясное представление о том, где находятся Болгария и Герцеговина, не говоря уже о понимании причин враждебности. Настроения общества прекрасно отражала джингоистская[121] песенка, которая тогда делала в мюзик-холлах приличные сборы. Вот отрывок из нее:

Мы сражаться не хотим,

Но, когда придется,

Ружья, пушки, корабли —

Все у нас найдется!

На медведя нам пойти

Снова доведется.

Константинополя русским не видать!

Вопреки всем ожиданиям, российское наступление на столицу Османской империи развивалось медленно. Целых пять месяцев этому способствовала доблестная и решительная защита турками цитадели Плевна в Болгарии: наступающим она обошлась в 35 000 жизней, а румыны, которых убедили присоединиться к русским, потеряли свыше 5000 человек[122]. На востоке, несмотря на первые успехи, русские войска с Кавказа столкнулись с гораздо более упорным сопротивлением, чем ожидалось. Санкт-Петербург также не предполагал националистических восстаний мусульманских племен у себя в тылу. Но наконец турецкое сопротивление было сломлено, и в феврале 1878 года русская армия встала фактически у ворот Константинополя. Похоже, давняя мечта русских становилась былью, однако в Дарданеллах обнаружился британский средиземноморский флот. Это было прямое предупреждение русским: остановитесь! Война выглядела неизбежной.

Предугадав такую возможность, генерал Кауфман собрал в Туркестане тридцатитысячную армию, самую крупную из всех, когда-либо развернутых в Средней Азии. С началом войны он рассчитывал через Афганистан ударить по Индии. Одновременно он послал в Кабул крупную военную делегацию во главе с генерал-майором Николаем Столетовым, чтобы заручиться содействием афганцев против англичан. Кабул виделся идеальным плацдармом для нападения, а Хайберское ущелье рисовалось как наилучший маршрут вторжения. Перед наступающими — желательно совместными силами русских и афганцев — должны были идти, прокладывая путь, секретные агенты. Их собирались щедро снабдить золотом и прочими дарами: Кауфман был убежден, что индийский народ созрел для восстания и что, едва станет известно о приближении большой русско-афганской армии освободителей, этот бочонок с порохом взорвется. Осуществись план Кауфмана, совместный российско-афганский удар по Индии обернулся бы для британцев истинным кошмаром.

В конце концов, к огромному разочарованию «ястребов» с обеих сторон, царь Александр отступил перед угрозой новой войны с Великобританией. Русская армия находилась всего в двух днях пути от Константинополя, когда было поспешно заключено перемирие. Болгария получала независимость от Османской империи, а русские присваивали обширные пространства восточной Анатолии. Лондон выразил протест, опасаясь, что Болгария сделается сателлитом Санкт-Петербурга и обеспечит русским прямой сухопутный маршрут к Средиземноморью. Наряду с наличием войск под Константинополем это обстоятельство позволило бы русским в ходе возможной европейской войны угрожать Индии. Словом, несмотря на окончание военных действий между Россией и Турцией, угроза войны между Россией и Великобританией не уменьшилась. Британское правительство сумело найти общий язык по Болгарии с Австро-Венгрией, но из Индии на Мальту был переброшен семитысячный британский корпус, дабы вынудить царя убрать русские войска из-под Константинополя. Впрочем, кризис все-таки удалось разрешить без войны. В июле 1878 года на Берлинском конгрессе спорное соглашение о мире было пересмотрено — к удовлетворению всех, кроме России. Царь под сильным давлением соглашался вывести войска в обмен на некоторые территориальные приобретения за счет турок. Султан, со своей стороны, возвращал себе две трети потерянных в ходе войны территорий. Британцы заняли Кипр, австрийцы утвердились в Боснии и Герцеговине, а Санкт-Петербургу оставалось наблюдать, как плоды дорого доставшейся победы расхищаются другими европейскими странами, прежде всего Великобританией.

Однако отчасти за эту неудачу сумели отомстить. Хотя после исчезновения опасности войны с Великобританией намеченное вторжение Кауфмана в Индию отменили, сам генерал решил отправить-таки миссию в Кабул. В ее отправке Кауфман видел возможность доставить британцам крупные неприятности; кроме того, предоставлялся шанс исследовать маршруты потенциального вторжения — на случай, если когда-либо возникнет необходимость вернуться к прежнему плану. Весть о том, что российская миссия направляется в афганскую столицу, поступила в Индию как раз тогда, когда Берлинский конгресс еще продолжался. По слухам, эмир Шер-Али пытался вернуть русских восвояси, но Кауфман заявил, что слишком поздно отзывать миссию и что эмир лично отвечает за безопасность и за сердечный прием посланцев. На запрос Великобритании относительно характера миссии российское Министерство иностранных дел заверило, что ничего не знает и никого никуда не отправляло (в очередной раз Санкт-Петербург клялся в одном, а Ташкент делал совершенно другое).

Вице-король лорд Литтон к тому времени уже во всем разобрался и был взбешен очевидным двуличием Шер-Али. Эмир, неоднократно отказывавшийся принимать британскую миссию для обсуждения отношений между двумя странами, тайно приветствовал русских! Вице-король не учитывал степень давления русских на афганского правителя, пребывавшего в глубоком унынии после смерти любимого сына. Генерал Кауфман предупредил, что, если эмир не согласится на договор о дружбе, русские поддержат его племянника и претендента на трон Абдуррахмана, жившего в то время в Самарканде под их защитой. Больше опасаясь нажима со стороны