Невский проспект. Главная улица города - Алексей Викторович Домбровский

по результатам которого одобрение получил проект не скульптора, а художника М. О. Микешина. Модель скульптуры, отлитая на петербургском заводе Шопена, была удостоена медали на Всемирной выставке в Лондоне, где ее увидел Александр II, который и распорядился в 1862 г. установить скульптуру в парке Царского Села.

Этот вариант, кстати, значительно отличается от памятника, позднее установленного перед зданием театра. В царскосельской скульптуре Микешин изобразил императрицу в виде молодой женщины, которая держит в руках лавровый венок и лиру. Они символизируют славу и искусство. На четырехгранном постаменте предусматривалось укрепить медальоны с изображениями фельдмаршала П. А. Румянцева, генералиссимуса А. В. Суворова, князя Г. А. Потемкина-Таврического и поэта Г. Р. Державина.

В тот же год Александр II поручил Микешину создать по этой модели уже полноразмерный памятник, а в июне 1863 г. художник представил новый вариант памятника. Монумент первоначально предназначался для установки в Царском Селе. Возможно, именно поэтому его размеры не гармонируют с окружающей застройкой площади перед Александринским театром.

Вообще же история того, почему при заказе памятника Екатерине II предпочтение отдано художнику, а не скульптору, требует хотя бы краткого изложения. Ей предшествовала победа М. О. Микешина в конкурсе на создание памятника в честь 1000-летия Российского государства. О самом конкурсе художник узнал случайно, сидя вместе со скульптором И. Н. Шредером в ресторане на Васильевском острове. Там ему на глаза попалась газета со следующим объявлением: «Ввиду исполнения в 1862 году тысячелетия государства Российского объявляется конкурс на представление проекта народного памятника в Новгороде».

Условия конкурсного задания гласили: «Памятник по своему внешнему виду должен соответствовать историческому назначению и отражать шесть главных эпох в истории России: основание государства, введение христианства, начало освобождения от татарского ига, основание самодержавного царства русского, восстановление самодержавного царства избранием Михаила Романова и основание Российской империи. Памятник должен состоять из ваяльных изображений, соединённых изящными архитектурными сооружениями». В конце условия подчеркивалась главная мысль: монумент должен показать «ознаменование постепенного в течение тысячи лет развития государства Российского».

По совету Шредера Микешин подал на конкурс свои рисунки проекта памятника, и их признали лучшими. В дальнейшем фигуры установленного в Новгороде монумента, известного как «Тысячелетие России», лепил не Микешин, а профессиональные скульпторы, в том числе и И. Н. Шредер, но автором памятника стал считаться именно М. О. Микешин.

Памятник «Тысячелетие России» в Новгороде

Александринская площадь перед открытием памятника Екатерине II. Фото 1873 г.

Впрочем, прецеденты были. Стоит вспомнить хотя бы О. Монферрана, представившего императору всего лишь альбом с понравившимися тому рисунками и на этом основании назначенного архитектором главного храма империи Исаакиевского собора. Вот только для того, чтобы произвести все необходимые расчеты и построить собор реально, а не на бумаге, пришлось в помощь Монферрану назначить целую команду профессиональных архитекторов и инженеров. Аналогичная история произошла и во время установки Александровской колонны на Дворцовой площади. Лавры этой сложнейшей инженерной операции принадлежат профессиональному инженеру генерал-лейтенанту А. А. Бетанкуру, но считается, что колонну по указу Николая I воздвиг О. Монферран.

Как бы то ни было, но к моменту объявления конкурса на памятник Екатерине II художник М. О. Микешин стал весьма известен и популярен. Именно эта известность позволила ему преодолеть первоначальный отказ Академии художеств участвовать в конкурсе, поскольку он не скульптор. Микешин смог добиться разрешения участвовать в конкурсе, а затем никто не удивился, что именно он и стал победителем.

В новом варианте памятника Екатерине II высоту монумента увеличили до 15 м и изменили форму постамента. По окружности постамента автор предложил разместить уже не медальоны, а скульптурные изображения сподвижников императрицы. Причем их стало уже пять – добавился И. И. Бецкой.

Г. Р. Державин и Е. Р. Дашкова

П. А. Румянцев, Г. А. Потемкин и А. В. Суворов

Новый проект рассмотрели на комиссии Академии художеств. Высоту памятника решили уменьшить до 10,5 м. После этого Микешин представил очередной вариант, в котором постамент вновь стал четырехугольным, а с трех сторон он предложил поместить по два медальона. К числу екатерининских сподвижников добавился еще граф А. Г. Орлов. Члены комиссии предложили включить в их число также адмирала В. Я. Чичагова и княгиню Е. Р. Дашкову, но в целом проект памятника им не понравился. Тем не менее, М. О. Микешин продолжил над ним работу, вернувшись к изображению сподвижников не на медальонах, а в виде полноценных фигур, расположенных по окружности пьедестала.

Малую модель памятника выполнил по рисунку М. О. Микешина его помощник М. А. Чижов. В феврале 1865 г. модель утвердили и приступили к созданию большой модели. Спустя два года, в феврале 1867 г., М. А. Чижов из глины закончил четырехметровую фигуру Екатерины II. После внесения в нее исправлений, согласно замечаниям академиков, в июне того же года ее отлили в гипсе. Затем скульптор А. М. Опекушин приступил к изготовлению фигур постамента. Первыми, в апреле 1868 г., изготовили фигуры Г. Р. Державина и Е. Р. Дашковой.

В феврале 1871 г. большую модель осмотрел Александр II. После этого число фигур пьедестала решили увеличить до девяти. Дополнительные фигуры следовало разместить вместо медальона с надписью, который Микешин предполагал укрепить на лицевой части пьедестала.

Теперь перечень фигур и порядок их расположения вокруг пьедестала стал выглядеть следующим образом (против часовой стрелки):

– в центре с лицевой стороны светлейший князь Г. А. Потемкин-Таврический, генерал-фельдмаршал, главнокомандующий русской армией во время Русско-турецкой войны 1787–1791 гг., закончившейся подписанием Ясского мирного договора и включением в состав России Крыма (Крымского ханства), Тамани и территории северного Причерноморья до Днестра (Бессарабии и Новороссии);

– генералиссимус граф А. В. Суворов-Рымникский, князь Италийский, командовавший русскими войсками во время Русско-турецких войн 1768–1774 гг. и 1787–1791 гг. и итальянского похода 1799 г.;

– канцлер князь А. А. Безбородко, участник всех важнейших политических событий второй половины царствования Екатерины II;

– И. И. Бецкой, главный директор Канцелярии от строений, президент Академии художеств, учредитель ряда учебных заведений;

– адмирал В. Я. Чичагов, главнокомандующий Балтийским флотом во время Русско-шведской войны 1788–1790 гг., исследователь Северного морского пути;

– генерал-аншеф граф А. Г. Орлов-Чесменский, командующий русской эскадрой в Средиземном море во время Русско-турецкой войны 1768–1774 гг., активный участник переворота 1762 г.;

– поэт Г. Р. Державин, автор многочисленных од и неофициального государственного гимна «Гром победы, раздавайся!», государственный деятель;

– княгиня Е. Р. Дашкова, основатель и президент Российской академии и директор Петербургской Академии наук, активная участница переворота 1762 г., главный редактор журнала «Собеседник любителей русского слова»;

– генерал-фельдмаршал граф П. А. Румянцев-Задунайский, командовавший русскими войсками во время Семилетней войны 1756–1763 гг. и Русско-турецких войн 1768–1774 гг. и 1787–1791 гг., управляющий Малороссией.

При работе над скульптурными образами сподвижников Екатерины II старались достичь максимального сходства. Для этого использовались их прижизненные портреты, а из Эрмитажа выдали бюсты Екатерины II, П. А. Румянцева, Г. А. Потемкина, А. В. Суворова, И. И. Бецкого, А. А. Безбородко, Е. Р. Дашковой и Г. Р. Державина.

В дальнейшем, кстати, количество скульптур видных деятелей екатерининского времени предполагалось значительно увеличить. Поскольку места у ног императрицы уже не было, то их статуи и бюсты предполагалось установить на территории сквера, вокруг монумента. Этот проект, который получил название «Пантеон достопамятных людей Русской земли в славный век Екатерины II», в феврале