Легендарные королевы. Екатерина Арагонская, Елизавета I Английская, Екатерина Великая, Шарлотта Мексиканская, Императрица Цыси - Кристина Морато

Борда, он влюбился в это место и решил арендовать дом. Главное здание стало его загородной резиденцией, где он проводил по две недели каждый месяц, наслаждаясь мягким климатом и более спокойной, свободной атмосферой, чем при дворе.

В то время как империя находилась на грани полного краха, Максимилиан занимался реставрацией усадьбы под названием Борда, расчищал ее огромный сад и тропинки. Обосновавшись там, он описывал этот идиллический уголок своей подруге, баронессе Бинцер: «В этой счастливой долине, всего в нескольких часах от столицы, мы живем среди пышного сада в скромной и спокойной усадьбе. На террасе висят гамаки, и, пока разноцветные птицы радуют нас своим пением, мы погружаемся в самые сладкие сны».

Позднее он приказал построить на ранчо в Акапантсинго виллу для отдыха, назвал ее Олиндо и подарил Шарлотте, хотя она так и не смогла ею воспользоваться. Об этом Шарлотта писала императрице Евгении: «Вот уже 15 дней я нахожусь в Куэрнаваке – очаровательном месте, сочетающем в себе прелесть тропиков с благодатным теплом, которого нам так давно не хватало в нашей резиденции на плоскогорье. Император, приехавший присоединиться ко мне, очень любит Куэрнаваку, потому что здесь он может работать в более спокойной обстановке. Для него это как Пломбьер или Биарриц. В деревушке Акапантсинго планируется построить небольшое „шале“, которое получит название Олиндо, – оно будет окружено густыми зарослями лавров, апельсиновых и банановых деревьев, щедро и грациозно рассеянных природой».

В Куэрнаваке императрица отдохнула несколько дней, и ее настроение начало улучшаться, когда с месячным опозданием пришло печальное известие. 6 января 1866 года ей сообщили о смерти ее отца, короля Леопольда I, в Лакене. Он скончался в возрасте 74 лет на руках своей официальной любовницы Аркадии Кларе, которая ухаживала за ним до его последнего вздоха.

Супруги сразу же выехали в Чапультепек, и при мексиканском дворе был объявлен трехмесячный траур. Сломленная горем, Шарлотта поблагодарила за проявленные к ней знаки сочувствия подданных, которые украсили окна черными лентами. От всех европейских дворов пришли письма с выражениями соболезнования. Генерал ван дер Смиссен неожиданно явился в замок, чтобы выразить соболезнования императрице. Его присутствие стало для нее большой поддержкой в эти трудные дни. Этот военный, почти вдвое старше ее, с мужественной внешностью и вспыльчивым характером, был близким другом короля Леопольда и поделился с Шарлоттой воспоминаниями и историями о нем. В те дни их часто видели вместе, прогуливающимися по садам. Однажды они даже совершили ночную прогулку на каноэ по озеру Чалько.

Слухи об этой тесной связи дошли до императора, который в то время находился в отъезде, и он немедленно принял меры, чтобы разлучить их. Барон ван дер Смиссен и его бельгийские легионеры были отправлены в регион Сан-Луис-Потоси. Шарлотта вновь осталась одна и впала в глубокую меланхолию. Отец был для нее большой моральной опорой и советником в вопросах политики. Восшествие на бельгийский трон ее старшего брата Леопольда II Бельгийского, герцога Брабантского, вызвало борьбу за наследство, что еще больше отдалило их друг от друга.

18 марта 1866 года принцесса написала графине д́Юльст благодарственное письмо в ответ на соболезнования о смерти отца. Бывшая наставница жила во Франции, и Шарлотта воспользовалась возможностью, чтобы опровергнуть слухи, ходившие в Европе о провале империи в Мексике. Как обычно, Шарлотта проявляла оптимизм, несмотря на трудности, через которые ей приходилось проходить: «Дорогая и добрая графиня, тысячу раз благодарю вас за ваше теплое письмо и сочувствие моему горю… Государыня Мексики никогда не переставала быть вашей девочкой, и каждое ваше слово я принимаю всем сердцем. Однако та миссия, которую вы судите столь строго и считаете невозможной, на самом деле не столь уж невыполнима; что произойдет – знает лишь небо, но никогда это не случится по нашей вине или из-за нашей ошибки… Поставьте себя на мое место и спросите себя, была ли жизнь в Мирамаре лучше, чем в Мексике? Нет, сто раз нет. Я, со своей стороны, несмотря на трудности, возможности до 70 лет смотреть на море с утеса, предпочитаю активное положение и различные обязанности. Вот что я оставила и что имею здесь – и теперь опустим занавес, и не удивляйтесь, что я люблю Мексику».

Через три месяца после утраты отца Шарлотте пришлось пережить смерть своей дорогой бабушки по матери – королевы Марии Амелии, скончавшейся в возрасте 84 лет в изгнании, в замке Клермонт в Англии. Шарлотта чувствовала себя одинокой и уязвимой, как никогда прежде, ей было не с кем разделить свое горе, а ее супруг все более отстранялся.

Ситуация усугубилась, когда она узнала, что муж ей изменяет. Этот удар оказался решающим – уже ничто не могло оставаться как прежде. До нее дошло, что император так часто ездит в Куэрнаваку потому, что у него там было несколько любовных связей, но в последнее время он особенно увлекся одной девушкой – семнадцатилетней индианкой, дочерью садовника с виллы Олиндо. Ее звали Консепсьон Седано, но люди называли ее «красивая индианка». В одном письме Максимилиан упомянул о ней так: «Молодая индианка, невинная, которая проявляет ко мне наивную привязанность, столь сладкую для меня. Как одиноко бывает в жизни!»

Однажды поползли слухи, что прекрасная Консепсьон забеременела, и люди тут же указали на Максимилиана. 25 января 1866 года, когда император проводил время в Куэрнаваке, развлекаясь охотой на великолепных бабочек и долгими прогулками верхом по долине, наслаждаясь веселыми вечерами в своей усадьбе Борда, где вино и шампанское лились рекой, он получил оглушительное письмо от Наполеона III, вырвавшее его из сладкой дремы. Император Франции сообщал, что ввиду неустойчивой ситуации, в которой находилась мексиканская империя – с опустевшей казной, контролируя менее десятой части страны и не имея национальной армии, – он принял решение немедленно вывести все французские войска из Мексики. Наполеон скрыл, что на него оказывали сильное давление Соединенные Штаты, что и вынудило его принять столь радикальное решение, означавшее, по сути, конец Мексиканской империи.

Шарлотта узнала об этом в самый эмоционально нестабильный момент своей жизни. Письма императрицы, написанные в начале 1866 года, раскрывают ее внутреннее состояние: «Я чувствую меланхолию и уныние, как будто в жизни не осталось ничего, что могло бы утешить или обнадежить меня». Ее беспокоило и здоровье супруга. За два года его внешний вид заметно ухудшился. Он сильно похудел из-за хронической дизентерии и малярии, вызывавшей у него приступы лихорадки. Он когда-то был щеголем и любил ухаживать за собой, а теперь совсем запустил свою внешность. Он почти не брился и практически облысел, поэтому иногда носил