Правдивые истории о войне - Терри Дири

1. Саламин, Греция, 480 год до нашей эры. До изобретения пушки корабли сражались, тараня друг друга. Жертвы были огромны, так как из-за малых размеров кораблей нельзя было взять на борт выживших моряков противника. Команду побежденного судна оставляли тонуть. При Саламине 300 греческих кораблей встретили 800 персидских судов. Но канал был таким узким, что нападавшие персы не смогли бросить в бой все свои парусники. Бронзовые тараны греческих кораблей разнесли свыше 200 персидских судов. С персидским вторжением было покончено, и этот бой, в котором приняли участие 190 тысяч человек, стал крупнейшей морской битвой в истории. Но… осталась странная легенда о том, что греки дрогнули и стали отступать перед огромной армадой персов, как вдруг явился корабль-призрак, приказал им развернуться и идти в бой. После битвы этого корабля больше никто не видел!

2. Акциум, Артский залив, 31 год до нашей эры. Римляне напали на огромные египетские корабли царицы Клеопатры и ее любовника Антония. Легкие суденышки римлян избегали египетских таранов и осыпали вражеские корабли горящими стрелами. Тот день не дал новых героев. Клеопатра поняла, что бой проигран, и сбежала в безопасное место. Антоний последовал за ней, бросив в беде верных людей. Те предпочли плен смерти и вскоре сдались. А неделю спустя Антоний и Клеопатра свели счеты с жизнью.

3. Остров Суолд, Винланд, 1000 год нашей эры. Викинги воевали, вскарабкиваясь на борт корабля противника и вступая с ним в рукопашный бой. Предводителя викингов Олафа заманили в ловушку, вынуждая сразиться со сводным братом, королем Дании Свейном, у которого было в три раза больше кораблей, чем у него. Люди Олафа схватились за весла, чтобы уйти прочь и спастись. Но Олаф, который был храбрее (или глупее) их, воскликнул:

— Мои люди не отступают. Пусть лучше боги возьмут мою жизнь, чем увидят меня бегущим!

К сожалению, боги взяли жизни всех его людей. Когда все было кончено, Олаф прыгнул в море, держа над головой тяжелый щит, и утонул.

4. Ла-Манш, у Слуиса, 1340 год. Французские корабли вышли в море, чтобы остановить вторжение английского короля Эдуарда III. Командование пошло на необычный шаг, приказав привязать корабли цепями друг к другу. Англичане получили возможность свободно маневрировать внутри этой малоподвижной массы и разрушать ее. Но самое странное состоит в том, что экипаж одного из английских кораблей был полностью уничтожен камнями, которые французские моряки бросали с полубака своего судна.

5. Англия, 1588 год. Испанский король Филипп отправил 130 кораблей с 30 000 солдат взять на борт испанскую армию в Нидерландах и напасть на Англию. Эта огромная флотилия могучих галионов, названная Непобедимой армадой, должна была встретить и стереть в порошок сравнительно небольшой английский флот. Говорят, что, когда армада появилась, Фрэнсис Дрейк, один из английских флотоводцев, играл в кегли. Ему не хотелось бросать игру, и он сказал:

— У нас много времени. Закончим партию, потом разобьем испанцев.

Ночью англичане нагрузили взрывчаткой несколько кораблей, подожгли их и направили на испанцев. Те запаниковали, их галионы стали сталкиваться и тонуть. Шторм, разыгравшийся в Ла-Манше, завершил начатое, и испанский план вторжения рухнул. Поразительно, что испанские канониры выпустили 100 тысяч ядер, ни разу не попав в цель!

6. Вест-Индия, 1731 год. Английский капитан Роберт Дженкинс мирно водил торговое судно в Вест-Индии, когда его арестовали чиновники испанской береговой охраны и отрезали ему ухо. Дженкинс положил ухо в коробочку и послал королю с требованием отомстить. Англичане отомстили только через восемь лет: ухо попало в палату общин, и разгневанные парламентарии сочли его еще одним аргументом в пользу войны с Испанией, которая началась в 1739 году. Она вошла в историю, как Война Дженкинсова уха.

7. Американская революция, 1775–1776 годы. Еще до знаменитого сражения Джона Поля Джоунса с «Серапионом» американцы одержали победу над английской шхуной «Маргарита». Английский экипаж бросил якорь в бухте Мачиас и отправился в церковь. Там на моряков напали фермеры с серпами. Англичане вскочили со скамей и бросились к кораблю. За ними погнались две лодки с разгневанными американцами. Фермеры взобрались на «Маргариту» и убили капитана. Экипаж сдался. Немного позже, в 1776 году, английский военный корабль «Орел», тоже стоявший на якоре, стал жертвой не менее необычного нападения американцев. Это был первый корабль, атакованный подводной лодкой. Крохотное судно, перемещавшееся под водой, было изобретено американским фермером, назвавшим его «Американской черепахой». Оно походило на двухметровое деревянное яйцо. Подлодка тащила бочку с порохом, которая взрывалась вскоре после установки под днищем вражеского корабля. Субмарине не удалось потопить «Орел», но ее вид привел в трепет экипаж корабля, погнавшегося за ней. И она спаслась.

8. Мыс Трафальгар, 1805 год. Французский император Наполеон Бонапарт решил высадиться в Англии, как это сделал за 739 лет до него Вильгельм Завоеватель. Но на сей раз надо было сперва пройти английский флот. Им командовал одноглазый и однорукий адмирал лорд Горацио Нельсон. Когда появилась французская эскадра, Нельсон просигналил своим кораблям:

«Англия ожидает, что мы исполним свой долг».

И каждый моряк исполнил его. К несчастью, Нельсон был сражен французским снайпером. Когда он лежал, умирая, офицеры сообщили ему, что вывели из строя 18 из 53 французских и испанских кораблей. Нельсон ответил:

— А я насчитал двадцать.

Затем сказал:

— Слава Богу, я исполнил свой долг!

И умер. Нельсон из тех героев-моряков, которых помнят. Его статуя венчает высокую колонну на Трафальгарской площади в Лондоне, названной в честь той битвы. После очередной победы Нельсона хозяйка трактира «Ружья короля» (что по-английски можно понять и как «Руки короля») попросила разрешения флотоводца переименовать заведение в «Ружья Нельсона». Он ответил:

— Не будьте смешной — у меня ведь одна рука.

ЛИЗЕТТА ПОД ЭЙЛАУ

На протяжении тысячелетий люди сражались верхом.

Кони возили их на войну. Там коней пришпоривали, стегали кнутом, расстреливали и убивали — и они никогда не жаловались. Но нелишне узнать, что не все лошади были готовы смирно стоять и ждать, когда их прикончит человек, даже не являющийся их врагом. По меньшей мере, одна лошадь крепко дала сдачи. Это была кобыла Лизетта. Замечательную историю о том, как она сражалась за Францию, рассказал ее хозяин, барон де Марбо.

Время: Февраль 1807 года

Место: Эйлау, Польша

Чтобы понять, что произошло, надо вернуться к началу этой истории. Осенью 1805 года я был офицером